Mio figlio ha spesso diarrea. Potrebbe essere la sindrome dell’intestino irritabile (IBS)?
Potrebbe esserlo, poiché l’IBS (conosciuta anche come “colon spastico”) può causare diarrea, gonfiore, crampi e costipazione. Se questi sintomi durano più di qualche giorno, giustificano un viaggio dal medico poiché possono anche segnalare un problema più serio come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa. Se a tuo figlio viene diagnosticata l’IBS, però, stai sicuro che non gli sta causando alcun danno fisico, solo un sacco di disagio.
Che cos’è l’IBS?
Nessuno sa cosa scatena l’IBS. Normalmente, le contrazioni muscolari nell’intestino fanno sì che il nostro intestino si muova correttamente. Ma se tuo figlio ha l’IBS, il suo intestino è molto sensibile. Mangiare, gas, o anche lo stress può portare a spasmi muscolari nel suo colon, o intestino crasso, che possono causare dolorosi crampi addominali, costipazione, diarrea, o qualche combinazione di tutti e tre. (I bambini sotto i 5 anni hanno spesso diarrea senza dolore, mentre i bambini dai 5 anni in su hanno più spesso crampi addominali). Il tuo bambino può anche avere la nausea o sviluppare un mal di testa. Il disagio in genere si attenua dopo un movimento intestinale. L’IBS può colpire persone di tutte le età, e può essere una condizione temporanea o cronica.
Come viene diagnosticata l’IBS?
Il medico di tuo figlio gli farà un esame fisico completo e potrebbe fare una diagnosi in base ai suoi sintomi. Se sospetta una condizione più seria come una malattia infiammatoria intestinale, probabilmente lo indirizzerà a un gastroenterologo. Per escludere un’infiammazione o un’ulcera nel tratto gastrointestinale, questo medico può ordinare dei raggi X o esaminare il colon di tuo figlio usando un endoscopio. Si tratta di una telecamera all’estremità di un minuscolo tubo che viene inserito attraverso l’ano. La procedura non è dolorosa, ma il medico può dargli un leggero sedativo.
Come si cura l’IBS?
Non c’è una cura, ma una dieta ricca di fibre e povera di grassi può aiutare molto. La fibra renderà le sue feci più voluminose, il che allungherà un po’ il colon e ridurrà gli spasmi. (Potete provare a far mangiare a vostro figlio più frutta, verdura e cereali integrali, oppure potete provare ad aggiungere un cucchiaio o due di un integratore di fibre alla sua farina d’avena o al suo succo d’arancia ogni giorno). Il grasso tende ad aggravare la condizione, quindi evitarlo può alleviare i sintomi. Il medico probabilmente non raccomanderà lassativi per la stitichezza, dal momento che è facile finire per dipendere da loro per avere movimenti intestinali.
A volte i bambini con grave IBS perdono peso. Mangiare può portare i sintomi, quindi alcuni bambini evitano i pasti per evitarli. Tieni d’occhio le abitudini alimentari di tuo figlio per assicurarti che riceva i nutrienti di cui ha bisogno per rimanere in salute. Anche lo stress può scatenare i sintomi. L’esercizio fisico e altri metodi per tenere a bada la tensione possono migliorare le sue condizioni.