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Cos’è la sindrome da tachicardia ortostatica posturale?
La sindrome da tachicardia ortostatica posturale è un disturbo che può far sentire una persona con le vertigini o come se stesse per svenire. Si verifica quando il sistema nervoso autonomo non funziona come dovrebbe. Il sistema nervoso autonomo è una sorta di “pilota automatico” nel corpo che controlla cose come la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e la respirazione.
I problemi del sistema nervoso autonomo visti nella sindrome da tachicardia ortostatica posturale (chiamata anche sindrome da tachicardia posturale) possono colpire sia bambini che adulti. I sintomi possono variare in intensità da lievi a invalidanti.
Cosa succede nella sindrome da tachicardia ortostatica posturale?
Il sistema nervoso autonomo mantiene la pressione sanguigna al giusto livello per il cervello, non importa in quale posizione una persona si trovi: in piedi (verticale), sdraiata sulla schiena (chiamata supina), seduta o reclinata.
Quando una persona è in piedi, i nervi del sistema nervoso autonomo di solito dicono ai vasi sanguigni nella parte inferiore del corpo di contrarre (o stringere). Contraendosi, i vasi sanguigni lavorano contro la gravità per evitare che il sangue si accumuli nelle gambe. Questa risposta automatica assicura che il cervello abbia abbastanza sangue per funzionare bene. Se l’apporto di sangue al cervello è insufficiente, una persona può avere vertigini o svenire ogni volta che si alza in piedi.
Nella sindrome da tachicardia ortostatica posturale, il sistema nervoso autonomo non funziona nel solito modo, quindi i vasi sanguigni non si restringono abbastanza per assicurare un adeguato apporto di sangue al cervello. Poi, per cercare di mantenere un adeguato apporto di sangue cerebrale, il sistema nervoso autonomo fa battere il cuore molto più velocemente.
Quali sono i segni e i sintomi della sindrome da tachicardia ortostatica posturale?
La sindrome da tachicardia ortostatica posturale prende il nome da un insolito aumento della frequenza del battito cardiaco che si verifica quando una persona si alza. Altri sintomi che possono verificarsi nella sindrome da tachicardia ortostatica posturale includono:
- palpitazioni (sensazione che il cuore stia battendo o correndo)
- instabilità (sensazione che si stia per cadere)
- svenimento (sensazione di svenire; visione a tunnel o visione grigiastra o scura)
- capogiri
- svenimento (o perdita di coscienza)
- sentirsi stanchi
- dolore al petto
- difficoltà a respirare
- freddo o dolori alle estremità
- nausea
- problemi esercizio
- rossore o colore viola nella parte inferiore delle gambe
- brividi
- mal di testa
- sudorazione senza una causa chiara (come l’esercizio fisico o il caldo)
- difficoltà di concentrazione
- difficoltà ad addormentarsi o incapacità di dormire (insonnia)
- debolezza
- Sindrome di Ehlers.Sindrome di Danlos
- fibromialgia
- sindrome da fatica cronica
- malattia infiammatoria intestinale
- sindrome del colon irritabile
- insonnia
- mal di testa
- aumentare l’assunzione di acqua e sale
- dormire meglio e più a lungo
- aumentare progressivamente l’esercizio fisico, iniziando con esercizi seduti, reclinati o orizzontali (come il canottaggio,
- alzare la testa del letto per mantenere una certa pressione sui vasi sanguigni delle gambe durante il sonno
- consulenza psicologica per aiutare a gestire lo stress e le situazioni che scatenano i sintomi
La maggior parte dei sintomi della sindrome da tachicardia ortostatica posturale si verifica solo quando una persona sta in piedi o si alza. Ma i seguenti sintomi possono verificarsi senza stare in piedi:
Cosa causa la sindrome da tachicardia ortostatica posturale?
La sindrome da tachicardia ortostatica posturale può manifestarsi per la prima volta dopo aver avuto un’infezione virale o una lesione. Ma è difficile sapere se una di queste circostanze sta causando la sindrome da tachicardia ortostatica posturale o se accade semplicemente nello stesso momento in cui la sindrome inizia a causare problemi. La ricerca è attualmente in corso per capire meglio cosa causa la sindrome da tachicardia ortostatica posturale.
Chi può sviluppare la sindrome da tachicardia ortostatica posturale?
La sindrome da tachicardia ortostatica posturale colpisce le ragazze più dei ragazzi, ed è più comune quando uno o entrambi i genitori hanno la sindrome da tachicardia ortostatica posturale. Di solito appare nella prima o media adolescenza.
Gli adolescenti con i seguenti disturbi hanno spesso anche la sindrome da tachicardia ortostatica posturale:
Come viene diagnosticata la sindrome da tachicardia ortostatica posturale?
Non esiste un singolo test che, applicato esclusivamente, possa diagnosticare la sindrome da tachicardia ortostatica posturale. I medici iniziano facendo un esame fisico completo e raccogliendo la storia medica del bambino.
La sindrome da tachicardia ortostatica posturale causa un aumento della frequenza cardiaca di 40 o più battiti al minuto entro i primi 10 minuti quando qualcuno passa dalla posizione supina (sdraiato sulla schiena) a quella in piedi. La frequenza cardiaca sale bruscamente, mentre la pressione sanguigna scende poco o per niente. I medici possono facilmente misurare questi dati.
A volte i medici fanno un test chiamato “tilt table test”. In questo test, una persona è legata a un tavolo speciale, che viene inclinato da una posizione sdraiata a una posizione in piedi, mentre la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna vengono registrate.
I medici si assicurano anche che il problema non sia dovuto a una causa non collegata al sistema nervoso autonomo. A seconda dei sintomi, i test possono essere fatti su altre parti del corpo. Questi test possono analizzare il sangue, il cuore, il cervello, gli occhi, le orecchie, i reni, i muscoli, i nervi, gli ormoni, il tratto gastrointestinale o altre parti del corpo. Una diagnosi di sindrome da tachicardia ortostatica posturale è solitamente confermata quando i sintomi sono presenti da diversi mesi e non si trovano altre cause per spiegarli.
Se una persona ha la sindrome da tachicardia ortostatica posturale, il team medico cercherà le ragioni per cui il sistema nervoso autonomo non reagisce normalmente al comportamento in piedi. Trovare una risposta può aiutare i trattamenti a funzionare bene.
Come si cura la sindrome da tachicardia ortostatica posturale?
La sindrome da tachicardia ortostatica posturale è un problema cronico (di lunga durata). Ecco perché i medici cercano di prevenire e controllare le cose che lo causano. In questo modo, un bambino o un adolescente non avrà bisogno di prendere farmaci per molto tempo.
I trattamenti utili sono i seguenti:
indossare calze a compressione (che stringono leggermente)
Il sistema nervoso autonomo è coinvolto in molte funzioni corporee; quindi la gestione di tutti i sintomi legati ad essa può essere difficile. A volte, i pazienti provano diversi trattamenti per trovare quello che funziona meglio senza causare spiacevoli effetti collaterali. Possono essere necessarie più visite mediche per trovare la migliore combinazione di trattamenti per migliorare i sintomi.
Per il futuro
I sintomi della sindrome da tachicardia ortostatica posturale di solito migliorano nel tempo. In molti casi, scompaiono completamente quando i bambini crescono. Se una causa chiara e trattabile può essere corretta, è probabile che i sintomi spariscano più rapidamente.
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