Secondo un rappresentante della DMV, tutti gli appuntamenti precedentemente cancellati sono stati riprogrammati, e nuovi appuntamenti non sono stati offerti in questo momento. Ma grazie al mio appuntamento programmato per maggio e riprogrammato per luglio per richiedere un Real ID, ho trovato queste risposte – e altre ancora – all’ufficio della DMV di Hollywood la scorsa settimana. (Il requisito della licenza Real ID per salire su un volo nazionale, che era stato fissato per entrare in vigore questo ottobre – un mese dopo la scadenza della mia patente – è stato spostato al 2021.)
Ci sarà un sacco di gente
7:45: Sono arrivato 15 minuti prima per il mio appuntamento delle 8 pensando che non ci sarebbero state molte persone ad un’ora così presto. Ho pensato male. Alle 7:50, 10 minuti prima dell’apertura dell’ufficio, la fila di circa 140 persone un po’ distanziate dal punto di vista sociale si estendeva da appena fuori la porta d’ingresso dell’803 Cole Ave. verso sud fino a Waring Avenue e poi girava verso nord su Wilcox Avenue a metà strada verso Willoughby Avenue. Alcune persone erano sedute su sedie da giardino. Altri erano avvolti in sacchi a pelo. La maggior parte di loro stringeva varie forme di DMV, e tutti sembravano essere lì da un po’. (Una donna visibilmente incinta, a circa una dozzina di posti dal davanti, ha fatto sapere – e a voce alta – che era lì dalle 4:30 del mattino)
Questa fila, si è scoperto, era per le persone che non avevano preso un appuntamento online in anticipo. Quelli che avevano programmato un appuntamento – e avevano il loro numero di conferma dell’appuntamento in mano (su carta o sullo schermo) – potevano mettersi in fila in una delle mezze dozzine di posti nastrati e distanziati di sei piedi sul marciapiede vicino alla porta principale della DMV.
Ecco un utile suggerimento n. 1: porta con te la prova del tuo appuntamento – e se non ce l’hai, porta scarpe comode e magari un libro da leggere. (Un altro consiglio: Indossate una maschera; la guardia di sicurezza all’ingresso non è interessata al vostro trattato sulla libertà personale).
Trasporterete un pezzo di carta gialla ovunque
8:00 a.m.: Opportunamente mascherato e dopo aver fornito il mio numero di conferma dell’appuntamento, sono stato accompagnato dal mio posto nastrato sul marciapiede attraverso la porta d’ingresso allo scatto delle 8 del mattino.Sono stato accolto da un impiegato in completo equipaggiamento protettivo (incluso uno schermo facciale e guanti) che ha trovato il mio nome su una lista di appuntamenti e ha chiesto il mio numero di conferma elettronico di otto cifre. Questo numero, che non è lo stesso del numero dell’appuntamento in cima alla mia e-mail dalla DMV, era quello che avrei dovuto ricevere dopo aver completato la mia domanda di rinnovo della patente online. Poiché non sono stato in grado di fornire il suddetto numero di conferma a otto cifre, sono stato indirizzato in una piccola stanza sul retro per completarne una online, con un pezzo di carta giallo evidenziatore in mano.
Questa stanza, dove di solito vengono somministrati i test scritti, aveva cinque chioschi disponibili (non diversamente dalle cabine di voto) con un nastro di cautela che delimitava il resto per garantire la distanza sociale. Mi è stato indicato uno dove ho compilato una domanda su un computer e ho annotato il codice risultante sul pezzo di carta giallo. Ho consegnato il pezzo di carta a un impiegato mascherato che ci ha scritto sopra un numero di servizio (questo era il numero che avrei aspettato per sentirmi chiamare e assegnato a una finestra nella stanza più grande), mentre un altro impiegato mascherato (e con i guanti) spruzzava e puliva la tastiera e il mouse del computer che avevo usato. Lo svantaggio di non avere quel codice di conferma era una deviazione di 10 minuti.
Suggerimento utile n. 2: se puoi compilare in anticipo qualsiasi modulo della motorizzazione, fallo – e prendi nota del codice di conferma a otto cifre.
(In piena sincerità, avrei potuto risparmiare qualche minuto questa volta se non avessi tentennato cercando di decidere quale opzione di colore descrivesse meglio i capelli che non ho più – castani o grigi – solo per realizzare che “calvo” era l’ultima scelta. Per quanto tempo è stata un’opzione?)
C’è una pulizia continua in corso
8:10 a.m.: ho preso posto in una delle dozzine di sedie che fiancheggiano il perimetro della stanza a intervalli di due metri. Il nastro adesivo sul pavimento indicava la direzione del flusso del traffico e dove e quanto distanziarsi per stare in piedi. Una guardia di sicurezza itinerante ammoniva coloro che si allontanavano troppo o stavano troppo vicini, e un impiegato che indossava una maschera, guanti e un mini-cappello nero (ricamato con il logo della DMV, che era un bel tocco) spruzzava e puliva ogni sedia nel momento in cui veniva lasciata libera. Questo è successo circa sette o otto volte nei 14 minuti prima che fossi chiamato allo sportello 7.
8:24: Ho consegnato alla donna dall’altra parte dello sportello il mio pezzo di carta giallo e i documenti di supporto per la mia richiesta di patente Real ID. (Nel tentativo di accelerare questo processo, le copie di questi documenti possono essere caricate alla DMV in anticipo, anche se le copie cartacee devono ancora essere presentate al momento dell’appuntamento). L’addetto allo sportello 7 mi ha detto che da quando l’ufficio ha riaperto, ha interagito con 20-25 clienti al giorno – circa la metà del numero che si presentava al suo sportello ogni giorno prima che gli uffici locali chiudessero alla fine di marzo.
Dopo aver elaborato la mia domanda, mi ha chiesto di mettere il mio pollice destro su uno scanner di impronte digitali e di leggere diverse linee da una tabella degli occhi sopra la sua testa. Ha annotato qualcosa sul pezzo di carta giallo, me l’ha restituito e mi ha mandato a farmi fotografare mentre fotocopiava il mio passaporto, la mia carta di sicurezza sociale e le due bollette che avevo portato come documenti giustificativi dell’indirizzo.
Potresti essere senza maschera per cinque secondi al massimo
8:29: Ero in piedi dietro altre due persone – la fila più lunga finora – in attesa di farmi fotografare. Dopo cinque minuti, mi sono avvicinato alla scrivania e ho consegnato il mio foglio giallo al tizio dall’altra parte del bancone mentre finiva di pulire un lettore di impronte digitali, un touchscreen per la registrazione della firma e uno stilo. Su sua richiesta, ho premuto il mio pollice destro sul lettore, ho firmato il mio nome sul touchpad con lo stilo e poi mi sono messo alla mia destra e davanti alla telecamera.
Mi ha chiesto di togliermi la maschera e di guardare dritto davanti a me. Ho fatto entrambe le cose. La telecamera ha scattato, e meno di cinque secondi dopo, la mia maschera era di nuovo al suo posto. Il foglietto giallo era di nuovo nella mia mano, e sono tornato alla finestra 7.
Andrà più veloce di quanto ti aspetti
8:35: Tornato al mio sportello originale, ho consegnato ancora una volta quel pezzo di carta giallo. In cambio di questo – e di un assegno che copre il costo del rinnovo della patente – ho ricevuto i miei documenti giustificativi e una patente provvisoria stampata al computer, che è valida per due mesi. (Mi è stato detto che dovrei aspettarmi che la mia patente Real ID arrivi per posta entro circa due settimane). Ho fatto una corsa verso la porta d’ingresso.
Fuori, la fila che serpeggiava dietro l’angolo e lungo la strada sembrava essersi appena mossa. Un camioncino del cibo si era fermato in un parcheggio di fronte alla porta d’ingresso. Sono salito in macchina e ho fatto il giro dell’isolato. La fila di persone in attesa si era estesa ancora di più su Wilcox Avenue verso Willoughby Avenue. Guardai l’orologio. Erano le 8:38 di un giovedì mattina di metà luglio, e mi sentivo come se avessi appena stabilito un record di velocità su terra all’ufficio della motorizzazione di Hollywood.