Cos’è il test PSA?
Lo strumento di screening più comune per il cancro alla prostata è il test dell’antigene prostatico specifico (PSA). Si tratta di un semplice esame del sangue che misura la presenza di PSA in circolazione nel sangue. Questo test è di solito il primo passo in qualsiasi diagnosi di cancro alla prostata. Tuttavia, lo screening del PSA da solo non può dirti se il cancro è presente.
Il test del PSA è anche usato per monitorare gli effetti del trattamento del cancro alla prostata come la chirurgia, le radiazioni, la terapia ormonale e la chemioterapia. Quando un uomo si sottopone al trattamento per il cancro alla prostata, il suo livello di PSA diminuisce significativamente. Lo screening regolare con il PSA è uno degli strumenti che il medico userà per misurare se il cancro è ritornato.
Quando i livelli di PSA salgono a una certa soglia dopo il trattamento del cancro alla prostata, questo è noto come recidiva biochimica. Questo significa che alcune cellule tumorali sono sopravvissute e stanno producendo PSA. Se questo accade, il medico ordinerà ulteriori test e farà raccomandazioni per un ulteriore trattamento.
Che cos’è l’antigene prostatico specifico?
PSA è una proteina prodotta dalle cellule della prostata, che mantiene lo sperma in forma liquida in modo che lo sperma possa nuotare. Un semplice esame del sangue può misurare quanto PSA è presente nel sangue di un uomo. Quando un uomo ha il cancro alla prostata, il suo livello di PSA aumenta, ed è per questo che il test PSA è usato come strumento di screening.
Tuttavia, i livelli di PSA possono aumentare per una serie di ragioni, compreso il cancro. Quando il PSA è elevato è un segnale di avvertimento che si dovrebbe seguire con il proprio medico.
Qual è la controversia che circonda lo screening del PSA?
Negli ultimi anni, c’è stata qualche controversia che circonda il test PSA. Nel 2012, la U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) ha assegnato al test PSA una valutazione “D”. Ciò significa che l’USPSTF ha concluso che i danni che derivano dal test PSA, come biopsie non necessarie ed effetti collaterali negativi del trattamento, superano i benefici di trovare e gestire la malattia in anticipo. Questa raccomandazione non includeva eccezioni per gli uomini a maggior rischio di sviluppare la malattia, come gli uomini afroamericani, quelli con una storia familiare della malattia e quelli con mutazioni del gene BRCA. La raccomandazione dell’USPSTF è importante perché guida i medici di assistenza primaria nelle cure preventive e può avere un impatto sulla copertura assicurativa e il rimborso per lo screening. Prima della sua valutazione “D”, il test del PSA aveva una valutazione “I”, il che significa che l’USPSTF ha concluso che non c’erano prove sufficienti per valutare i pro e i contro del test. 
Nel maggio 2018, l’USPSTF ha aggiornato la sua raccomandazione sullo screening del PSA. In risposta alle nuove ricerche che dimostrano i benefici dello screening del PSA (come l’European Randomized Study of Screening for Prostate Cancer), un aumento del numero di uomini che scelgono la sorveglianza attiva e gli sforzi di advocacy, l’USPSTF ha rilasciato una bozza di raccomandazione nell’aprile 2017 che assegna al test del PSA una valutazione “C” per gli uomini tra i 55 e i 69 anni (il test ha ancora una valutazione “D” per gli uomini dai 70 anni in su). Questa valutazione è stata ora certificata ufficialmente dalla task force.
Questo significa che l’USPSTF riconosce un piccolo beneficio potenziale del test del PSA e raccomanda che gli uomini prendano decisioni individuali sull’opportunità o meno di fare il test dopo aver discusso i rischi e i benefici con i loro medici. Come la raccomandazione del 2012, questo aggiornamento non include un linguaggio specifico per gli uomini a rischio aumentato.
Il National Comprehensive Cancer Network® (NCCN®) e ZERO – The End of Prostate Cancer raccomandano fortemente che gli uomini dovrebbero essere completamente educati sul cancro alla prostata, dovrebbero conoscere le loro opzioni per la diagnosi precoce e dovrebbero avere accesso ai test che abbiamo a disposizione ora. I ricercatori, con il supporto di organizzazioni come ZERO, stanno lavorando ogni giorno per migliorare lo screening del cancro alla prostata, ma per ora, dobbiamo usare gli strumenti che abbiamo. Il punteggio del test PSA è una parte importante nel prendere una decisione su come determinare al meglio una diagnosi di cancro alla prostata e/o un percorso di trattamento. Visita il nostro sito di advocacy per conoscere gli sforzi di advocacy di ZERO nella diagnosi precoce e l’accesso allo screening del PSA.
Questo articolo del 2016 del Dr. Stacy Loeb fornisce una panoramica completa delle prove a favore e contro il test PSA, e come possiamo interpretare queste prove con sfumature al fine di prevenire la sofferenza e la morte.
Quando dovrei sottopormi al test del PSA?
Le linee guida sottostanti sono adattate dalle linee guida di pratica clinica in oncologia NCCN (NCCN Guidelines®) per la diagnosi precoce del cancro alla prostata. Utilizza queste linee guida per discutere con il tuo medico del tuo rischio personale e fare un piano di screening.
- Se hai tra i 45 e i 75 anni:
- Discutere i rischi e i benefici dello screening del cancro alla prostata con il proprio medico, avere un PSA di base e considerare un DRE di base
- Se il PSA è inferiore a 1 ng/mL e il DRE è normale, ripetere il test ogni 2-4 anni
- Se il PSA è tra 1 e 3 ng/mL e il DRE è normale, ripetere il test ogni 1-2 anni
- Se il tuo PSA è superiore a 3 ng/ML o il tuo DRE è molto sospetto, il medico può suggerire ulteriori test o una biopsia
- Se hai più di 75 anni:
- Decidi insieme al tuo medico se il test PSA/DRE è giusto per te
- Se continui il test e il tuo PSA è inferiore a 3 ng/mL e il tuo DRE è normale, ripeti il test ogni 1-4 anni
- Se il tuo PSA è superiore a 3 ng/ML o il tuo DRE è molto sospetto, il tuo medico può suggerire ulteriori test o una biopsia
Clicca qui per creare un account NCCN gratuito e visualizzare le linee guida NCCN complete® per la diagnosi precoce del cancro alla prostata.
Come posso ottenere un test del PSA?
Parla con il tuo medico generico o urologo per ricevere un test del PSA nel loro ufficio. Se non hai un’assicurazione o se la tua assicurazione non copre lo screening del PSA, consulta la nostra mappa nazionale dei test gratuiti o cerca i nostri partner per i test gratuiti.
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- Partner per i test comunitari
Comprendere il tuo test PSA
In generale, un livello di PSA superiore a 4,0 ng/mL è considerato sospetto. Tuttavia, ci sono molti altri fattori da considerare prima di prendere ulteriori provvedimenti. Le seguenti sono alcune linee guida generali sui livelli di PSA:
- da 0 a 2,5 ng/mL è considerato sicuro
- da 2,6 a 4 ng/mL è sicuro nella maggior parte degli uomini ma parla con il tuo medico di altri fattori di rischio
- da 4,0 a 10,0 ng/mL è sospetto e potrebbe suggerire la possibilità di cancro alla prostata. È associato ad una probabilità del 25% di avere il cancro alla prostata.
- 10.0 ng/mL e oltre è pericoloso e dovrebbe essere discusso con il medico immediatamente. È associato ad una probabilità del 50% di avere un cancro alla prostata.
Tuttavia, i livelli di PSA possono facilmente aumentare con l’età. Tu e il tuo medico dovreste consultare gli intervalli normali di PSA specifici per età.
Se il tuo PSA è alto
Tu e il tuo medico potete esplorare diverse opzioni se il tuo PSA è alto. Un’opzione è quella di fare un secondo screening del PSA; ricerche recenti hanno dimostrato che un secondo screening può migliorare l’accuratezza di un risultato anormale1. Anche un esame rettale digitale (DRE) e una biopsia possono confermare la presenza o l’assenza di cancro alla prostata. Tuttavia, ci sono diverse altre ragioni per cui un risultato del PSA potrebbe essere elevato:
- Età avanzata
- Biopsia recente
- Catetere
- Ferimento della regione pelvica o della prostata
- Prostatite
- Corsa in bicicletta
- Sesso (nelle ultime 24 ore)
- Supplementi che agiscono sul testosterone
- Infezione del tratto urinario
Se hai un PSA elevato, parla con il tuo medico delle tue attività e della tua salute.
Se il tuo PSA è basso
In generale, un PSA basso è un buon risultato. Tuttavia, ci sono diverse ragioni per cui un livello di screening del PSA può essere artificialmente basso, tra cui l’assunzione di statine per abbassare il colesterolo, farmaci antinfiammatori e obesità (il grasso corporeo diminuisce la quantità di PSA in circolazione nel flusso sanguigno). Assicurati di discuterne con il tuo medico.
Se il tuo PSA sta aumentando rapidamente
Il tasso di aumento annuale del livello di PSA è noto come velocità del PSA. Questa è una misura del rischio di cancro alla prostata, poiché i livelli di PSA possono aumentare rapidamente negli uomini che hanno il cancro alla prostata. Questo può essere particolarmente utile per trovare il cancro alla prostata nelle fasi iniziali, prima che il cancro abbia lasciato la capsula della prostata.
La ricerca mostra che un aumento di 0,75 ng/mL all’anno è un indicatore precoce di cancro alla prostata se un uomo ha un risultato PSA totale tra 4,0 e 10,0 ng/mL.2 Inoltre, un aumento di 2,0 ng/mL in un periodo di un anno predice una maggiore probabilità di morte per cancro alla prostata aggressivo.3
La ricerca sta anche mostrando che la velocità del PSA può essere in grado di predire la sopravvivenza dal cancro alla prostata, poiché gli uomini con un aumento del PSA di 0,35 ng/ML o meno in un anno hanno un tasso di sopravvivenza del 92% rispetto agli aumenti del PSA di oltre 0,35 ng/mL in un anno hanno un tasso di sopravvivenza del 54%.4
Test aggiuntivi
Il Prostate Health Index è stato recentemente approvato per l’individuazione del cancro alla prostata. Il PHI è un semplice esame del sangue che combina tre test in uno. La ricerca ha dimostrato che il test è migliore nel rilevare il cancro alla prostata rispetto al tradizionale screening PSA.5 Il test predice anche la probabilità di progressione durante la sorveglianza attiva.
Perché questo test è molto nuovo, è possibile che il suo medico non ne abbia ancora sentito parlare. Se siete interessati al test, parlate con il vostro medico e discutete del vostro rischio, del test e di come utilizzare le informazioni ottenute dal test.
Sebbene nessuno di questi test sia conclusivo da solo, se eseguito in aggiunta al test del PSA, al DRE (Digital Rectal Exam) e alla biopsia, può fornire a ciascun paziente maggiori informazioni sul suo specifico cancro e può aiutare sia nella diagnosi che nella decisione sul trattamento. Leggi di più su questo e altri test aggiuntivi.
http://www.renalandurologynews.com/prostate-cancer/repeating-psa-test-reduces-risk-of-prostate-biopsy-pca-diagnosis/article/460055/
http://www.nature.com/pcan/journal/v6/n1/full/4500614a.html
http://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa032975
http://www.physicianspractice.com/prostate-cancer/psa-screening-should-emphasize-changes-over-time-study-suggests
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3943368/