Rogaine, l’unico prodotto che la Food and Drug Administration dice che può effettivamente far ricrescere i capelli sulle teste calve, è ora disponibile nei negozi di droga e nei supermercati per chiunque lo voglia.
Un farmaco da prescrizione disponibile per gli uomini dal 1988 e per le donne dal 1991, Rogaine è andato in vendita al banco in aprile. Il suo produttore, Pharmacia & Upjohn, ha tagliato il prezzo al dettaglio suggerito a metà – una fornitura di un mese è di 30 dollari invece di 60 – una grande notizia per coloro che usano il prodotto con successo.
Ma il prezzo più basso di Rogaine e la sua facile disponibilità sono anche potenzialmente una cattiva notizia. Aumenta la probabilità che molti consumatori saranno attirati a sprecare i loro soldi perché la maggior parte delle persone che lo usano non sperimentano molto, se non nulla, la ricrescita dei capelli.
“Quello che la gente ricresce di solito non è cosmeticamente evidente”, ha detto il dermatologo di Orlando John Meisenheimer, uno dei tanti nella Florida centrale che ha detto che Rogaine è molto meglio a preservare i capelli che ripristinarli. I dermatologi hanno sottolineato l’importanza di avere aspettative realistiche. Alcune domande su Rogaine sono in ordine.
Q: C’è un modo per sapere se Rogaine funzionerà?
A: Non senza provarlo. Dovrai investire un minimo di 120 dollari – e almeno quattro mesi di utilizzo due volte al giorno – prima di vedere qualsiasi risultato. Le probabilità di ricrescita sono scarse. Solo un uomo su quattro e una donna su cinque sperimentano una ricrescita significativa. Ma i dermatologi riportano un alto successo nel frenare la perdita di capelli.
Q: Per chi funziona Rogaine?
A: Funziona solo su quelli con alopecia androgenetica, conosciuta anche come perdita di capelli ereditaria o calvizie maschile. È di gran lunga la ragione più comune per la perdita di capelli, che colpisce circa 40 milioni di uomini americani e circa 20 milioni di donne. Rogaine non funziona per altri tipi di perdita di capelli, come quelli associati a lupus, sifilide, menopausa, gravidanza, chemioterapia e così via.
Q: Dove funziona meglio Rogaine?
A: Gli studi clinici su Rogaine hanno guardato solo al suo effetto di ricrescita dei capelli sulla corona – o cima – della testa. È lì che è più probabile che funzioni. È meno probabile che funzioni sulla parte anteriore del cuoio capelluto.
Q: È più efficace per i giovani adulti?
A: Prima si inizia, migliore è il tasso di successo. Ma ha funzionato con adulti più anziani. Cleo Neal, 63 anni, di Orlando, un’infermiera pratica autorizzata, ha detto: “Dopo otto o nove mesi, ho visto i miei capelli iniziare a ricrescere. Sono venuti più fini di prima, ma non devo più indossare una parrucca.”
Q: Il Rogaine da banco è diverso dal Rogaine da prescrizione?
A: Non c’è differenza nel contenuto della bottiglia, una concentrazione del 2% del principio attivo, il minoxidil. Ma la confezione è cambiata. Rogaine for Men e Rogaine for Women sono identici nei contenuti, ma le istruzioni per l’uso e le statistiche sulla sua efficacia differiscono.
Q: Non funziona così bene per le donne?
A: Questo è ciò che gli studi clinici hanno dimostrato, ma questo potrebbe non essere il caso nella pratica. Il dermatologo di Orlando Randall Coverman ha detto che le donne sono più propense ad attenersi alla routine due volte al giorno di Rogaine.
Q: Se funziona, per quanto tempo devo usarlo?
A: Per tutto il tempo che vuoi mantenere i capelli che sono lì grazie ad esso. Se e quando smetterai di usarlo, quei capelli cadranno.
Q: A 30 dollari a bottiglia, sono 360 dollari all’anno per tutta la vita. Non sono un sacco di soldi?
A: I sistemi di sostituzione di qualità, fatti su misura – a k a hair weaves, parrucche, ecc. — costano tra $1.000 e $3.000 e devono essere sostituiti ogni anno o due. I trapianti costano dai 3.000 ai 20.000 dollari, a seconda del lavoro chirurgico. Quindi un trapianto di capelli da 10.000 dollari sarebbe meno costoso di un sistema di sostituzione dei capelli ma più di Rogaine.
Q: Rogaine è un dolore da usare?
A: No, dicono gli utenti regolari. Si applicano alcune gocce dove è necessario e si strofina. Ci vogliono pochi secondi e si asciuga rapidamente.
Q: Ci sono strani effetti collaterali o potenziali pericoli di cui preoccuparsi?
A: Se si seguono le indicazioni, è un farmaco molto sicuro, dicono i dermatologi della Florida centrale. Il suo ingrediente attivo, il minoxidil, è stato originariamente distribuito in forma di pillola per ridurre la pressione alta. Molti utenti hanno segnalato la crescita dei capelli come effetto collaterale, così Upjohn ha sviluppato Rogaine come una versione topica rivolta ai consumatori calvi. Circa 4 milioni di persone lo hanno usato in tutto il mondo, dice il produttore. L’effetto collaterale più comune, sperimentato da meno di un utente su 10, è un prurito al cuoio capelluto. In rari casi, Rogaine può causare dolori al petto, un battito cardiaco rapido o vertigini. Se questo ti succede, smetti di usarlo e consulta un medico.
D: Quelli che usano il Rogaine per mesi e scoprono che non funziona non ne sono amareggiati?
A: Di solito sì. Un uomo di Orlando, che ha circa 30 anni e lavora nell’industria dello spettacolo, è convinto che il Rogaine sia una grande truffa. “Quando è uscito il Rogaine, ne ero entusiasta come qualsiasi altro essere umano. Speravo e ci credevo. (Dopo un anno) ho visto una leggerissima peluria. Era così insignificante che non si notava oltre un metro e mezzo. Ero molto deluso.”
Q: Allora forse si sta facendo troppo sul suo andare al banco?
A: Dillo alle persone per le quali Rogaine funziona. Ha funzionato abbastanza bene per il golfista professionista di Orlando Mark O’Meara che è diventato un entusiasta – e pagato – sostenitore del prodotto. Michael Gutierrez, il suo dermatologo, crede che la sua facile accessibilità sia un grande vantaggio: “Prima si doveva andare da un medico, pagare la visita, prendere il Rogaine e poi tornare dal medico se non funzionava. Ora puoi provarlo prima di dover vedere un medico”.
Q: Ma che dire del grande calo di prezzo da quando è stato venduto? Non per lamentarmi, ma mi puzza: il Rogaine era sovraprezzato prima, o è sottoprezzato ora?
A: Pharmacia & Upjohn difende entrambi i prezzi. I portavoce dell’azienda dicono che possono dimezzare il prezzo perché si aspettano almeno di raddoppiare il volume degli utenti. L’anno scorso, circa 100 milioni di dollari di Rogaine sono stati venduti negli Stati Uniti. L’azienda si aspetta di superare tale cifra quest’anno, nonostante – o forse a causa – del taglio di prezzo.