Aug 05, 2016 1:00 AM
Autore: Libby Mitchell
Il sale è ovunque. È nelle nostre dispense e sui tavoli della nostra cucina. È presente nella maggior parte dei cibi che mangiamo e in alcune bevande che beviamo. È essenziale per il nostro corpo per funzionare correttamente. Tuttavia, può anche essere pericoloso, o in alcuni casi addirittura mortale. Recentemente una madre nella Carolina del Sud ha fatto notizia per aver ucciso sua figlia di 17 mesi, usando solo un cucchiaino di sale. Per molti la reazione alla storia non è stata solo di shock, ma anche di domande su come sia stato possibile. “L’avvelenamento da sale è una cosa reale”, dice Sherrie Pace del centro antiveleni dell’Utah. “Ci sono pratiche pericolose di ingestione di sale dimostrate su Internet che alcune persone seguiranno, e non capiscono il rischio”
Ipernatremia è il termine medico per avvelenamento da sale. Si riferisce a livelli elevati di sodio nel sangue, che attira l’acqua dalle cellule. Il primo e più comune sintomo è la sete. Altri sintomi includono affaticamento, bocca secca e irrequietezza. Quando la condizione peggiora, il paziente può avere un aumento della frequenza cardiaca, spasmi muscolari o convulsioni. Nei casi gravi possono verificarsi coma, danni cerebrali o morte.
Le persone con disturbi metabolici sono più a rischio di ipernatremia. Tuttavia, anche i bambini possono essere vittime inconsapevoli. Possono entrare in cibi ad alto contenuto di sale, come la salsa di soia, e consumarne troppo. Oppure possono ingerire un elemento non alimentare con una grande quantità di sale. “Abbiamo avuto chiamate in cui i bambini hanno mangiato pasta da gioco fatta in casa”, dice Pace. “
Un’altra causa comune di ipernatremia è quando le persone cercano di farsi vomitare usando acqua salata. Possono farlo a causa di un disordine alimentare, o per cercare di eliminare qualcosa dal loro sistema. Internet elenca il sale come un emetico per indurre il vomito, che è una pratica pericolosa. “Ci sono casi in cui qualcuno ha cercato di indurre il vomito per evitare l’avvelenamento”, dice Pace. “Tuttavia, il veleno non viene rimosso, e il sale causa ulteriori problemi anche gravi come la morte”.
Se tu, o qualcuno che conosci, presenta i sintomi dell’avvelenamento da sale, o se tuo figlio ha accidentalmente ingerito una grande quantità di sale, fatti aiutare immediatamente. I trattamenti vanno dalla reidratazione per via orale ai liquidi per via endovenosa. L’importante è trovare aiuto velocemente. “Non cercare le risposte su internet. Chiamate immediatamente il centro antiveleni al 1-800-222-1222”, dice Pace. “Abbiamo esperti di tossicologia disponibili 24 ore su 24 per aiutarvi a valutare la situazione e a intraprendere azioni appropriate”.