Rischi dello Splenda: Troppo rischioso da usare?

Se sei un bevitore di caffè o tè, probabilmente hai provato Splenda, il nome commerciale del sucralosio, un dolcificante sintetico senza zucchero e senza calorie. Il sucralosio è stato approvato negli Stati Uniti dalla FDA nel 1998. Si trova nelle bustine gialle ed è uno dei più popolari dolcificanti senza calorie negli Stati Uniti. Splenda è anche nella Diet Pepsi e in alcune altre bibite. Dal 2014, sono cresciute le prove che Splenda potrebbe non essere così sicuro, e nel 2016, queste prove hanno molti esperti preoccupati.

Il Center for Science in the Public Interest (CSPI), ha declassato le sue valutazioni di sicurezza per Splenda da “sicuro” a “cautela” nel giugno 2013 e da “cautela” a “evitare” nel febbraio 2016.

Le nuove preoccupazioni sono dovute a uno studio sui topi pubblicato sull’International Journal of Occupational and Environmental Health nel gennaio 2016. Lo studio è stato progettato meglio degli studi finanziati dall’industria, che concludevano tutti che Splenda era sicuro. Al contrario, l’articolo del 2016 si basa su uno studio più ampio sui topi che sono stati esposti nell’utero piuttosto che nell’adolescenza.

Una precedente revisione degli studi di ricerca – alcuni nei roditori e alcuni negli esseri umani – ha suggerito che il sucralosio può avere diversi rischi per la salute. Negli adolescenti e nei giovani adulti, colpisce gli ormoni che influenzano i livelli di glucosio in coloro che sono sani e nei diabetici di tipo I. I ratti che hanno consumato sucralosio avevano meno della metà della quantità normale di batteri intestinali, che possono influenzare la salute, e purtroppo, ha danneggiato i batteri intestinali “buoni” più di quelli “cattivi”. Tre mesi dopo che i ratti avevano smesso di consumare sucralosio, i batteri intestinali dei ratti non erano ancora tornati alla normalità.

Il sucralosio può anche interferire con i farmaci. I ratti che l’hanno consumato avevano livelli più alti di enzimi che influenzano il metabolismo, il che potrebbe rendere i farmaci meno efficaci perché sono più difficili da assorbire.

Il sucralosio può anche causare il cancro. I topi che hanno consumato sucralosio hanno maggiori probabilità di sviluppare il linfoma, un tipo di cancro del sangue.

Il sucralosio è ampiamente commercializzato come sostituto dello zucchero nella cottura, oltre che nel caffè, nel tè e in alcune bevande analcoliche. Dal momento che viene utilizzato per la cottura, è particolarmente preoccupante che Splenda è ora noto per rompere chimicamente quando viene riscaldato a temperature comunemente utilizzate nella cottura. Quando il sucralosio viene cotto con il glicerolo, un tipo di zucchero comunemente usato nei prodotti da forno, può creare cloropropanoli, contaminanti chimici che possono causare il cancro.

Uno studio del 2020 pubblicato sulla rivista Cell Metabolism da un gruppo di ricercatori di Yale ha scoperto che il consumo del comune dolcificante artificiale sucralosio (trovato in Splenda, Zerocal, Sukrana, SucraPlus) in combinazione con i carboidrati può trasformare una persona sana in una con glicemia alta. Allo stesso modo, uno studio francese del 2020 su più di 100.000 adulti seguiti per 10 anni ha scoperto che le persone che bevevano una mediana di poco più di 6 once di bevande dolcificate artificialmente al giorno erano a più alto rischio di sviluppare malattie cardiovascolari rispetto alle persone che non consumavano queste bevande, ma il consumo di una mediana di 1,4 once o meno non lo faceva. Lo studio ha anche scoperto che il consumo di quantità simili di bevande zuccherate (bevande contenenti più del 5% di zucchero) era anche associato a malattie cardiache. Mentre questi risultati devono ancora essere replicati in altri studi e paesi, essi sollevano importanti questioni circa l’uso di dolcificanti artificiali e i loro effetti sul peso e sulla salute generale.

Se non ti piacciono i rischi dei dolcificanti senza calorie, cosa puoi fare? Un cucchiaino di zucchero ha solo 17 calorie, quindi usare uno o due cucchiaini di zucchero nel tè e nel caffè è meno di un quarto delle calorie della maggior parte delle bibite non dietetiche. Suggeriamo anche di bere più acqua o bevande non zuccherate – per esempio, l’acqua con una fetta di limone, arancia o altro frutto è un’opzione deliziosa e sana.

Rebiana (nome della marca: Stevia) è l’unico dolcificante senza calorie che CSPI non raccomanda di evitare, ma dicono anche che sono necessarie ulteriori ricerche per esserne sicuri.

Tutti gli articoli sono rivisti e approvati dalla dottoressa Diana Zuckerman e da altri membri dello staff senior.

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