Il Flan è uno dei dolci messicani più popolari, e c’è una ragione per questo. Questo delizioso dessert ha una storia molto lunga e interessante, che può aiutarci a spiegare perché è uno dei dolci più tradizionali e caratteristici che possiamo gustare in molti luoghi diversi. Per chi se lo stesse chiedendo, si suppone che la parola flan si pronunci in modo che faccia rima con piano. Se questo vi rende un po’ sospettosi sull’origine di questo dolce, avendo il nome che non suona proprio messicano eppure avendolo provato in molti ristoranti messicani, vi aspetta una storia interessante.
Per cominciare, dobbiamo sapere che l’esistenza del flan può essere fatta risalire ai tempi dell’Impero Romano, proprio come molti altri dolci. Poiché i romani furono la prima civiltà ad addomesticare le galline, alla fine si ritrovarono con molte uova che non venivano sfruttate. Di conseguenza, iniziarono a sviluppare diverse ricette a base di uova, ed è da qui che è nato il flan. Tuttavia, le prime versioni di questo dolce erano molto diverse da quelle che tutti noi conosciamo e amiamo.
Una delle primissime versioni di flan che i romani inventarono era più sul lato salato che su quello dolce, utilizzando come ingrediente principale l’anguilla cosparsa di pepe. Ciononostante, non ci volle molto perché iniziassero ad usare l’unico dolcificante che avevano a disposizione, il miele. L’impero romano si espanse praticamente in tutta l’Europa, il che significa che la loro ricetta del flan sarebbe arrivata in nuove regioni, portando alla nascita di nuove ricette e versioni.
La regione che oggi è la Spagna fu quella che trovò molto interesse sul dolce, essendo la prima a ricoprire il flan con una salsa dolce al caramello. Il flan rimase nel territorio spagnolo per un bel po’ di tempo, e poi, proprio come accadde con l’Impero Romano, gli spagnoli alla fine portarono la ricetta con loro in nuove terre. Nel 1518, il conquistador Hernan Cortes sbarcò nella penisola dello Yucatan, situata a sud del Messico.
Grazie a questo incontro culturale, i nativi messicani furono introdotti a questo delizioso e ormai antico dessert, che fu più che accettato da loro. Non ci volle molto tempo perché i cuochi messicani portassero questo dolce a un livello completamente nuovo. Come risultato, il flan messicano è diventato molto di più dell’antica versione inventata dai romani e modificata dagli spagnoli. Sono riusciti a creare il sapore del caffè, del cioccolato e persino del cocco, ricette che sono diventate molto popolari non solo in Messico ma anche in tutta l’America Latina.
Passando ai giorni nostri, il flan si è guadagnato la reputazione di dolce messicano, rifiutando di lasciar andare tale titolo prestigioso. Questo perché, anche quando fu portato in Messico dai conquistatori spagnoli, e a loro dall’Impero Romano, fu solo quando arrivò in Messico che fu trasformato nel delizioso e ineguagliabile dessert che è oggi.