Quando si ascoltano i primi album dei Beatles, si viene trasportati in un periodo semplice della storia del rock. Ascoltando “I Want to Hold Your Hand”, il primo numero 1 della band negli Stati Uniti, è impossibile immaginare che questa innocente banda incida il White Album cinque anni dopo.
Ma quei cinque anni sono stati una vita intera per una band, ogni cui mossa era osservata dai fan e analizzata dai critici. Quando John Lennon scriveva “Yer Blues” e Paul McCartney registrava “Helter Skelter”, quell’innocenza sembrava ormai lontana.
Tuttavia, quando i Fab Four presero strade diverse qualche anno dopo, nessuno della band aveva compiuto 30 anni. In breve, erano ancora molto giovani. È un ricordo di quanto fossero incredibilmente giovani – e, sì, innocenti – quando arrivarono in America (dando il via alla Beatlemania) nel 1964.
L’età dei Beatles andava da George, 20 anni, a Ringo, 23.
Parlando di giovani: George Harrison aveva solo 20 anni quando i Beatles atterrarono all’aeroporto Kennedy il 7 febbraio 1964. Avrebbe compiuto 21 anni solo il 23 del mese. A quel punto, i Fab Four avevano suonato due volte a Ed Sullivan e fatto apparizioni trionfali in luoghi che includevano la Carnegie Hall.
Ringo Starr, il Beatle più vecchio, era nato nel luglio 1940. Quando i Beatles arrivarono negli Stati Uniti, non aveva che 23 anni. (Quando sentirai parlare di Ringo, che ora sta girando il mondo a 78 anni, tienilo a mente.)
Lennon, nato il 9 ottobre 1940, aveva anche lui 23 anni durante quel primo tour. Rimane Paul, il cui compleanno è il 18 giugno 1942. Aveva solo 21 anni quando i Beatles presero d’assalto l’America all’inizio del 1964.
Come Ringo, Paul non ha mai smesso di andare in tour e portare la sua musica alle masse. A marzo, l’instancabile McCartney ha suonato quattro concerti in Brasile e Argentina che hanno fruttato oltre 17 milioni di dollari di entrate.
Per Paul e Ringo, “otto giorni a settimana” si sono trasformati in una vita intera da qualche parte lungo la strada.
Paul e John hanno suonato insieme per oltre 6 anni nel 1964.
Anche se i Beatles erano giovani nel ’64, ormai suonavano insieme da molti anni. Paul incontrò John tramite un amico nel luglio 1957. John, un diciassettenne sicuro di sé, si esibiva in una band chiamata The Quarrymen. Il più riservato Paul lo impressionò con la sua conoscenza della musica.
Subito dopo, John e i suoi compagni di band invitarono Paul ad unirsi ai Quarrymen. Incredibilmente, esistono foto di questi primi giorni (e anche qualche registrazione). Guardando John sul palco a 17 anni, viene in mente la parola “presuntuoso”, ed è probabilmente ciò che impressionò Paul la prima volta che lo vide suonare.
Nei successivi 13 anni, il team di cantautori Lennon-McCartney avrebbe prodotto quasi 300 brani, anche se non hanno mai controllato il loro catalogo. Ma in quei primi giorni, nulla sembrava importare se non suonare e stupire le folle con le loro canzoni originali.
Quando arrivarono in America, non avevano mai nemmeno provato la marijuana. Ci volle un incontro nell’estate del ’64 con Bob Dylan per cancellare quella voce dalla loro lista.
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