Anche se la Red Bull rimane una bevanda popolare, la ricerca suggerisce che può influenzare negativamente la tua salute.
Può aumentare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca
La pressione sanguigna e la frequenza cardiaca sono due misure importanti per la salute del cuore, poiché livelli aumentati sono stati associati a un rischio maggiore di ipertensione (pressione alta) e malattie cardiache (4, 5).
Diversi studi su adulti sani hanno dimostrato che bere una lattina da 355 ml di Red Bull ha aumentato significativamente i livelli di pressione sanguigna e di frequenza cardiaca entro 90 minuti e fino a 24 ore dopo il consumo (6, 7, 8, 9).
Questi aumenti della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna si pensa siano in gran parte dovuti al contenuto di caffeina di Red Bull, dato che una lattina grande da 12 once (355 ml) contiene 108 mg di caffeina – circa la stessa quantità di una tazza di caffè (2, 10, 11).
Nonostante questi aumenti, è improbabile che l’assunzione moderata e occasionale di Red Bull causi gravi problemi cardiaci negli adulti sani.
Ancora, un’assunzione eccessiva – in particolare nei giovani – è stata collegata ad anomalie del ritmo cardiaco, infarto e persino morte (11, 12, 13).
Inoltre, sebbene la ricerca sia limitata, bere Red Bull potrebbe peggiorare la salute del cuore ed essere pericoloso per la vita in individui con preesistente pressione alta o malattia cardiaca (11).
Può aumentare il rischio di diabete di tipo 2
L’eccessiva assunzione di zucchero, specialmente dalle bevande zuccherate, può aumentare il rischio di diabete di tipo 2 (14).
In effetti, una revisione su 310.819 adulti ha scoperto che bere 1-2 porzioni di bevande zuccherate al giorno era associato a un significativo aumento del 26% del rischio di diabete di tipo 2 (14).
Come Red Bull è zuccherato – fornendo 29 grammi di zucchero in una porzione da 8,4 once (260 ml) – bere una o più porzioni al giorno potrebbe aumentare il rischio di diabete di tipo 2 (2).
Può danneggiare i tuoi denti
La ricerca indica che bere bevande acide può danneggiare lo smalto dei denti, che è il duro rivestimento esterno che aiuta a proteggere i denti dalla carie (15).
Red Bull è una bevanda acida. Di conseguenza, un’assunzione regolare può danneggiare lo smalto dei denti (16).
Uno studio in provetta di 5 giorni ha scoperto che esponendo lo smalto dei denti umani a bevande energetiche per 15 minuti, 4 volte al giorno, si è verificata una perdita significativa e irreversibile dello smalto dei denti (17).
Inoltre, lo studio ha notato che le bevande energetiche erano due volte più dannose per lo smalto dei denti rispetto alle bevande analcoliche (17).
Può influire negativamente sulla salute dei reni
Mentre è improbabile che bere occasionalmente Red Bull abbia effetti gravi sulla salute dei reni, la ricerca suggerisce che l’assunzione cronica ed eccessiva potrebbe.
Uno studio di 12 settimane sui ratti ha scoperto che l’assunzione cronica di Red Bull può causare un calo della funzione renale. Tuttavia, questi risultati non sono stati replicati in studi sull’uomo (18).
Inoltre, la ricerca indica un legame tra un’elevata assunzione di zucchero e un aumento del rischio di malattie renali croniche (19, 20, 21).
Poiché Red Bull è ricca di zucchero, un’assunzione frequente ed eccessiva può aumentare il rischio.
Può aumentare i comportamenti ad alto rischio
La ricerca ha mostrato un’associazione tra il consumo di Red Bull e l’aumento dei comportamenti ad alto rischio, soprattutto se combinato con l’alcol (1).
Se consumata insieme, la caffeina contenuta nella Red Bull può mascherare gli effetti dell’alcol, facendoti sentire meno intossicato, ma sperimentando comunque i disturbi legati all’alcol (22, 23, 24).
Questo effetto può avere gravi conseguenze.
Uno studio ha scoperto che gli studenti in età universitaria che bevevano energy drink e alcol insieme avevano più probabilità di bere e guidare e di subire gravi lesioni legate all’alcol rispetto a quando l’alcol veniva consumato da solo (25).
Anche quando non sono abbinati all’alcol, studi osservazionali indicano che nei giovani adulti, l’assunzione regolare di energy drink come Red Bull è legata a un aumento del rischio di dipendenza dall’alcol e di uso di droghe illecite (22, 26, 27).
Ovviamente, non tutti coloro che bevono Red Bull sperimenteranno un aumento dei comportamenti ad alto rischio. Tuttavia, è importante essere consapevoli dei potenziali rischi, specialmente nei giovani adulti e quando è coinvolto l’alcol.
Può portare a overdose di caffeina e possibile tossicità
Mentre le dosi sicure di caffeina variano da individuo a individuo, la ricerca attuale raccomanda di limitare la caffeina a 400 mg al giorno o meno negli adulti sani (28).
Come una piccola lattina da 8,4 once (260 ml) di Red Bull fornisce 75 mg di caffeina, bere più di 5 lattine al giorno potrebbe aumentare il rischio di overdose di caffeina (2).
Tuttavia, l’emivita media della caffeina nel sangue varia da 1,5 a 9,5 ore, il che significa che potrebbero essere necessarie fino a 9,5 ore perché i livelli di caffeina nel sangue scendano alla metà della quantità originale (29).
Di conseguenza, è difficile determinare la quantità esatta di Red Bull che potrebbe portare a un’overdose di caffeina.
Inoltre, gli adolescenti sotto i 19 anni possono essere più a rischio di effetti collaterali legati alla caffeina (30).
Le raccomandazioni attuali invitano a limitare la caffeina a 100 mg o meno al giorno negli adolescenti tra i 12 e i 19 anni. Pertanto, bere più di una porzione di Red Bull da 8,4 once (260 ml) potrebbe aumentare il rischio di overdose di caffeina in questo gruppo di età (28).
I sintomi di overdose e tossicità della caffeina possono includere nausea, vomito, allucinazioni, ansia, battito cardiaco rapido, vertigini, problemi di sonno e convulsioni (31).
Riassunto
L’assunzione occasionale e moderata di Red Bull è improbabile che abbia effetti collaterali gravi. Tuttavia, se consumata frequentemente e in eccesso, può avere diversi effetti negativi e potenzialmente pericolosi per la vita.