James risponde mirabilmente sull’origine della bandiera e il significato dietro i suoi simboli. Voglio solo aggiungere una nota sul suo scopo. Cioè, perché avere una bandiera cristiana?
La voce per banner nell’Easton’s Bible Dictionary menziona questi usi di bandiere/stendardi nella Bibbia, come citato su questo sito cattolico a sostegno della bandiera cristiana:
La bandiera o stendardo del tipo più grande, che serve per tre tribù che marciano insieme. Questi stendardi, che erano quattro, erano lavorati a ricamo e splendidamente ornati (Numeri 1:52; Numeri 2:2 Numeri 2:3 Numeri 2:10 Numeri 2:18 Numeri 2:25; Cant 2:4; Numeri 6:4 Numeri 6:10).
La bandiera portata da ogni singola tribù, di forma più piccola. Probabilmente portava il nome della tribù a cui apparteneva, o qualche segno distintivo (Numeri 2:2 Numeri 2:34).
Un’alta bandiera di segnalazione, non portata in giro, ma ferma. Di solito veniva eretta su una montagna o su un altro luogo elevato. Non appena veniva vista, le trombe di guerra venivano suonate (Salmi 60:4; Isaia 5:26; 11:12; 13:2; 18:3; 30:17; Geremia 4:6 21; Ezechiele 27:7).
Un “segno di fuoco” (Geremia 6:1) era talvolta usato come segnale.
I vessilli e le insegne dell’esercito romano avevano immagini idolatriche su di essi, e perciò sono chiamati “abominio della desolazione” (q.v.). Il principale stendardo romano, tuttavia, era un’aquila. (Vedi Matteo 24:28; Luca 17:37 , dove la nazione ebraica è paragonata a un corpo morto, che le aquile radunano per divorare.)
Il fatto che Dio ponga o dia uno stendardo (Salmi 20:5; 60:4; Cant. 2:4) importa la sua presenza e la sua protezione e aiuto esteso al suo popolo.
Unità cristiana
Secondo un articolo del 1909 del Christian Advocate citato da Wikipedia, si intende rappresentare l’unità che i cristiani sperimentano al di là della loro identità confessionale o nazionale:
Negli ultimi anni (1897) è stata disegnata una bandiera che dovrà essere un emblema attorno al quale tutte le nazioni cristiane e le varie denominazioni potranno riunirsi in fedeltà e devozione.
Il signor Overton ha dedicato la sua bandiera al mondo cristiano, rifiutando il copyright o il brevetto. Non rappresenta nessun credo o denominazione, ma il cristianesimo. Ogni setta di seguaci di Cristo può approvare questa bandiera ed è ugualmente appropriata per tutte le nazioni.
Lo stesso articolo dice: “L’uso della bandiera nazionale nelle chiese cristiane è diventato quasi universale in tutto il mondo”. Questo rafforza ulteriormente il punto. Le chiese avevano esposto la bandiera nazionale per molto tempo, e questo offriva loro l’opportunità di dimostrare che, anche se appartengono al loro paese, hanno una fedeltà più alta: un paese senza confini, come canta Switchfoot.
Questa pagina della Prayer Foundation dice che la bandiera è unicamente “libera” e vuole rappresentare l’unità dei cristiani:
Siccome la bandiera non è legata a nessuna specifica denominazione o istituzione religiosa, rappresenta l’unità di tutti i cristiani nonostante le differenze storiche, culturali e dogmatiche. La sua semplicità la rende facilmente copiabile da qualsiasi comunità di cristiani.
La bandiera cristiana è l’unica bandiera libera al mondo. È diversa da ogni altra bandiera, religiosa o secolare, antica o moderna. È incontrollata, indipendente e universale. A differenza di tutte le bandiere nazionali e di tutte le bandiere denominazionali delle varie chiese, non ha legami o fedeltà terrene. Cristo e solo Cristo è il suo Maestro. Senza limitazioni, esiste per tutte le persone del mondo indipendentemente da sesso, razza, confine nazionale, condizione economica, ricchezza o povertà, politica, schiavitù o libertà. Non può essere limitato da nessuna nazione o denominazione. Questa qualità unica e universale lo rende come l’aria che respiriamo, appartenente a tutti e tuttavia di proprietà di nessuno. Per coloro che la vogliono, ovunque e in qualsiasi momento, è liberamente loro. … Appartiene solo a Cristo e alla Croce di cui porta il simbolo.