Hanno continuato, “Public Enemy Radio ha fatto un tour in Europa e co-headlined con il Wu-Tang Clan nel maggio 2019 senza Flavor. “Hanno anche fatto numerosi spettacoli di beneficenza senza Flavor … Mentre Public Enemy Radio andava avanti, Flavor Flav era protagonista del reality show Growing Up Hip-Hop New York, dove un episodio ha visto i suoi figli discutere di un intervento e metterlo in riabilitazione … È tempo di andare avanti e tutti augurano a Flavor di stare bene.”
Public Enemy ha annunciato che sta permanentemente “andando avanti” senza Flavor Flav, licenziando uno dei più memorabili hypemen dell’hip-hop dopo più di 35 anni. Il brusco licenziamento arriva solo due giorni dopo che il rapper ha inviato una lettera di diffida a Bernie Sanders per il concerto di Chuck D al raduno di Los Angeles della campagna domenica.
“Public Enemy e Public Enemy Radio andranno avanti senza Flavor Flav,” le leggende dell’hip-hop hanno detto in una breve dichiarazione domenica. “Lo ringraziamo per i suoi anni di servizio e gli auguriamo ogni bene.”
Il gruppo ha ribadito che Public Enemy Radio – un’offshoot guidata da Chuck D con DJ Lord, Jahi e gli S1W – si esibirà ancora al concerto gratuito, livestreamed del raduno di Sanders alle 18.00 PST al Los Angeles Convention Center.
La lettera di diffida, inviata a Sanders venerdì dall’avvocato di Flavor Flav, Matthew Friedman, ha accusato la campagna di usare la “somiglianza non autorizzata, l’immagine e l’orologio con marchio registrato” dell’ipeman per promuovere il raduno, anche se Flavor Flav “non ha appoggiato alcun candidato politico”
“Mentre Chuck è certamente libero di esprimere la sua visione politica come meglio crede – la sua sola voce non parla per Public Enemy”, afferma la lettera. “La performance prevista sarà solo Chuck D dei Public Enemy, non sarà una performance dei Public Enemy. Coloro che sanno veramente cosa rappresenta Public Enemy sanno che ora è. Non c’è Public Enemy senza Flavor Flav.
“Flav … non ha appoggiato alcun candidato politico in questo ciclo elettorale…. La continua pubblicizzazione di questa narrazione grossolanamente fuorviante è, come minimo, imprudente e irresponsabile se non intenzionalmente fuorviante”, ha aggiunto Friedman nella lettera. “È un peccato che una campagna politica sia così negligente con l’integrità artistica di figure così iconoclaste della cultura americana.”
In una nota scritta a mano in fondo alla lettera di diffida, Flavor Flav ha scritto a Sanders: “Ehi Bernie, non farlo.”
Prima del licenziamento di Flavor Flav – e dopo che l’ipeman ha accusato Sanders di usare la sua “somiglianza non autorizzata, l’immagine e l’orologio con marchio registrato” per promuovere la manifestazione – Chuck D ha detto del suo compagno di band di più di tre decenni, “Flavor sceglie di ballare per i suoi soldi e non fare un lavoro benevolo come questo. Ha un anno per rimettersi in sesto e raddrizzarsi o è fuori.”
Un avvocato di Chuck D ha aggiunto: “Da un punto di vista legale, Chuck potrebbe esibirsi come Public Enemy se mai volesse; è l’unico proprietario del marchio Public Enemy. Lui stesso ha originariamente disegnato il logo a metà degli anni ’80, è anche il visionario creativo e il principale autore di canzoni del gruppo, avendo scritto i versi più memorabili di Flavor.”
Andando su Twitter domenica pomeriggio, Chuck D ha chiarito che la questione Sanders non è stata l’unica ragione per cui il gruppo ha licenziato l’hypeman. “La mia ultima goccia è stata molto tempo fa”, ha scritto. “Non si tratta di BERNIE con Flav … non conosce la differenza tra Barry Sanders o Bernie Sanders. Non sa nemmeno lui. FLAV ha rifiutato di sostenere Sankofa dopo che Harry Belafonte ci ha introdotto. Lui non lo fa”. Sankofa, un’organizzazione di base fondata da Belafonte, mira, come notano sul loro sito, a “concentrarsi su questioni di ingiustizia che colpiscono in modo sproporzionato i privi di diritti, gli oppressi e i non serviti, che se non affrontate continueranno ad avere un impatto sulla vita di troppi individui e rimarranno una cicatrice sul carattere morale della nostra nazione”.
Dopo il comizio di Sanders, Chuck D ha affrontato ulteriormente la divisione. “Se ci fosse stato un $bag, Flav sarebbe stato lì davanti & centro. NON farà spettacoli di beneficenza gratuiti”, ha scritto. “Ho costruito così fa benefici & di raccolta fondi…. Ha detto che non li farà mai. Quindi il suo rifiuto di fare quella di Harry Belafonte ad Atlanta 2016 è stata la mia ultima volta. Ho costruito Enemy Radio per allontanarmi da quella ridicolaggine.”
Le questioni legali sobbollivano tra Flavor Flav e i suoi compagni di band Public Enemy da anni, quando Flavor Flav ha fatto causa a Chuck D e alla società di gestione aziendale del gruppo nel 2017 per i profitti non pagati. “Questa azione comporta l’usurpazione di denaro e diritti di proprietà dal querelante William J. Drayton, noto come ‘Flavor Flav'”, ha dichiarato la causa. “Nonostante la posizione di Drayton nei Public Enemy, la gestione del gruppo e le aziende collegate hanno tentato per anni di minimizzare il suo ruolo nel business dei Public Enemy, pur continuando a fare affidamento sulla fama e sul personaggio di Drayton per commercializzare il marchio.”
Nella causa, Flavor Flav ha sostenuto che lui e Chuck D avevano un accordo di lunga data che i profitti della loro musica, del merchandising e dei concerti sarebbero stati divisi tra loro. Nonostante questo presunto accordo, Flavor Flav ha sostenuto che la società di gestione aziendale dei Public Enemy, Eastlink, non ha inviato i guadagni che gli sono dovuti, che sono “diminuiti quasi a zero, e Drayton si è rifiutato di pagare, anche sugli articoli con la sua immagine”, secondo la causa.
“Flav starà bene. TMZ Drama è al di sotto di me considerando la nostra età”, ha twittato Chuck D all’epoca, incolpando la “nuova gestione” di Flavor Flav per la causa. “È un basso intrattenimento, ma sicuramente mi piace trovare quelle 50 canzoni che ha scritto.”
Per gli atti del tribunale, la causa contro Chuck D è stata respinta nel gennaio 2019. Un giudice ha respinto la causa di Flavor Flav contro Eastlink nell’aprile 2019 dopo che il team legale del rapper ha mancato una scadenza di deposito, anche se l’ipeman ha fatto appello alla sentenza. (Il caso sta attualmente lavorando attraverso la Corte d’Appello degli Stati Uniti – Nono Circuito, per documenti giudiziari.)
La dichiarazione di Public Enemy ha aggiunto che Public Enemy Radio avrebbe pubblicato un nuovo album ad aprile; lo scorso dicembre, il precedente progetto di Chuck D, Prophets of Rage, si è sciolto in seguito alla notizia della reunion dei Rage Against the Machine.