Priorità di upgrade United e come migliorare le tue possibilità

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Uno dei vantaggi dello status di elite delle compagnie aeree è quello di ottenere l’upgrade in una cabina premium, ma il processo di upgrade è complicato e a volte è difficile prevedere quando sarete accolti. Oggi, TPG Senior Points & Miles Correspondent Nick Ewen guarda dietro la tenda della priorità di aggiornamento su United.

Viaggiare in sé è una cosa meravigliosa. Viaggiare in prima o in business class è ancora meglio. Mentre la maggior parte delle compagnie aeree offre upgrade, non sempre rendono chiaro il processo esatto per aggiornare i voli alla prossima classe di servizio. Ora che l’anno di status elite è stato resettato (dal 1 marzo), molti di voi potrebbero trovarsi di fronte ad una nuova serie di benefici (e restrizioni). Quindi oggi, voglio analizzare come United Airlines gestisce gli upgrade per aiutarvi a sapere cosa aspettarvi la prossima volta che volate.

Come molte compagnie aeree, United offre una varietà di modi per passare dalla classe economica alla business o alla prima classe. Purtroppo, queste opzioni creano un sistema incredibilmente complesso che anche un viaggiatore molto frequente potrebbe non comprendere appieno. Quale strumento di upgrade ha la priorità su un altro? Ha importanza quando si fa il check-in? Che dire di viaggiare con un compagno?

Per confondere ulteriormente le acque, United in realtà ha tre diversi upgrade “secchi” che non hanno una corrispondenza uno-a-uno:

• ON è utilizzato per gli aggiornamenti da business class a prima classe (su aerei a tre cabine).
• PN è utilizzato per gli aggiornamenti da tariffe Y/B/M a prima/business class, più tutti gli aggiornamenti Global Services.
• R è usato per gli upgrade che coinvolgono miglia/certificati, e gli upgrade gratuiti per tutti i viaggiatori non Global Services.

Purtroppo, United ha rimosso il suo inventario di upgrade da ExpertFlyer nel 2013 (un altro esempio della sua “Race to the Bottom” con Delta). Tuttavia, c’è un trucco che vi permetterà di cercare l’inventario di aggiornamento su United.com. Si chiama “Expert Mode,” ed è un ottimo modo per trovare spazio per la rotta desiderata.

Ecco come attivarlo:

1. Vai su United.com.
2. Accedi al tuo account MileagePlus.
3. Vai alla pagina Il mio account.
4. Clicca su Gestisci profilo in basso.
5. Clicca su Visualizza tutte le preferenze di ricerca voli in basso.
6. Leggi la T&C di Expert Mode, seleziona la casella e clicca su Salva.

Una volta abilitato, potrai vedere tutte le classi tariffarie (compreso lo spazio per gli upgrade) per i voli operati da United. Basta cercare un volo a pagamento e cliccare sul link Fare Class dalla pagina dei risultati. Ecco un rapido esempio di come appare per un volo di sola andata da Washington-Dulles a Londra-Heathrow il mese prossimo:

Secondo questi risultati di ricerca, ci sono più posti disponibili in tutti e tre i gruppi di upgrade per la partenza delle 17:55, ma il volo del mattino (operato da un aereo a due cabine) non ha alcun inventario di upgrade. Ecco una rapida tabella che mostra quali upgrade si applicano a quali rotte:

Disporrò anche come gli upgrade vengono elaborati in anticipo e come avvengono al gate. Infine, passerò attraverso i diversi tiebreaker che si applicano all’interno dell’ordine gerarchico.

Questi, in breve, sono i fattori che influiscono sulla vostra priorità di upgrade:

• Tipo di upgrade richiesto
• Status
• Classe aerea
• Tempo di emissione del biglietto

Tutte queste categorie hanno molti segmenti e tiebreaker che si sovrappongono, e le cose possono diventare piuttosto complicate. Per semplificare, ecco una tabella che mostra i metodi generali che United usa per determinare se sarai in prima fila:

Tipo di Aggiornamento	Finestra di Avanzamento	Airport Standby?
Biglietto Economy a tariffa piena	Al momento o in qualsiasi momento dopo la prenotazione	Sì
Global Premier Upgrades (GPU)	Al momento o in qualsiasi momento dopo la prenotazione	Sì
Regional Premier Upgrades (RPUs)	Al momento o in qualsiasi momento dopo la prenotazione	Sì
Miles	Al momento o in qualsiasi momento dopo la prenotazione	Sì
Servizi globali*	120 ore / 5 giorni prima	Sì
Premier 1K	96 ore / 4 giorni prima	Sì
Premier Platinum	72 ore / 3 giorni prima	Sì
Premier Gold	48 ore / 3 giorni prima	Sì
Premier Silver	Giorno di partenza	Sì

*Come un livello elite “inedito”, gli aggiornamenti per i Servizi Globali sono gestiti un po’ diversamente dalle altre élite. Sappiamo che hanno il loro inventario (PN) e che si liberano in anticipo prima di altre élite. Tuttavia, molti rapporti indicano che TUTTI gli upgrade per i Global Services vengono elaborati prima di qualsiasi altra élite (compresi quelli su tariffe Y/B e quelli che utilizzano miglia o certificati).

Se sei già confuso, non sei solo! Tieni duro, perché le cose stanno per diventare molto più complicate.

Aggiornare in anticipo (Parte 1)

Ci sono tre modi per fare l’upgrade più di una settimana prima del volo:

1. Con l’upgrade di un biglietto di economia a tariffa piena (vale solo per i membri Premier)
2. Con i certificati (GPU o RPU)
3. Con le miglia

La prima opzione è relativamente semplice; se sei un membro Premier e prenoti un biglietto di classe Y o B su una rotta idonea per gli upgrade gratuiti Premier (CPU), allora hai diritto a un upgrade istantaneo, a condizione che il volo abbia inventario PN. Inoltre, se sei un membro Premier 1K o Global Services, puoi anche essere aggiornato istantaneamente su biglietti di classe M (di nuovo, se l’inventario PN è disponibile). Questi aggiornamenti hanno la priorità davanti ai membri che cercano di utilizzare certificati o miglia (a differenza di Delta, che dà la preferenza agli aggiornamenti richiesti con un certificato o miglia).

Un altro modo per ottenere un upgrade anticipato è tramite i certificati. Sia i Regional Premier Upgrades (RPUs) che i Global Premier Upgrades (GPUs) sono depositati automaticamente sul tuo conto in base allo status. Si guadagnano due RPU per aver raggiunto il Premier Platinum, altri due per aver raggiunto il Premier 1K, e altri due per ogni 25.000 miglia qualificanti Premier o 30 segmenti qualificanti Premier. Questi certificati sono validi fino alla fine del seguente anno di programma (in altre parole, sono validi fino alla fine del tuo status appena guadagnato).

GPUs funzionano in modo simile, come si guadagna 6 di loro per colpire 1K e altri due per ogni ulteriori 50.000 miglia qualificanti Premier o 60 segmenti qualificanti Premier. Anche questi sono validi fino alla fine del successivo anno di programma.

Se stai cercando di fare un upgrade con questi strumenti, avrai bisogno del seguente inventario:

• ON per passare dalla business alla prima classe (sui voli con tre cabine)
• PN per un upgrade ai Global Services
• R per tutti gli altri upgrade

Tieni presente che gli upgrade di miglia, GPU e RPU hanno diverse restrizioni aggiuntive. È necessario richiedere questi upgrade almeno 24 ore prima della partenza, e alcune classi tariffarie richiedono un copay per l’upgrade con le miglia (anche se alcune regioni rinunciano al copay per i membri Premier). Inoltre, le GPU non possono essere utilizzate sulla maggior parte delle rotte a lungo raggio in classi tariffarie profondamente scontate. Per maggiori dettagli, controlla la tabella premi interattiva di United, così come le pagine GPU e RPU.

Un’ultima nota su GPU e RPU: puoi usarli per “sponsorizzare” un amico o un familiare anche se non state viaggiando insieme! Basta accedere al tuo account, trovare la prenotazione (usando il numero di conferma e il cognome del viaggiatore) e selezionare il link Upgrade Reservation. Se hai intenzione di farlo, premi il grilletto ora. I posti sulla lista d’attesa sono attualmente basati sullo stato Premier dello sponsor, ma se richiedi un upgrade dello sponsor a partire dal 15 aprile 2015, chiunque tu sponsorizzi avrà la priorità in base al proprio stato.

Aggiornare in anticipo (Parte 2)

Una volta che sei a una settimana dalla partenza, gli upgrade di certificati e miglia continueranno a liberarsi (se si apre uno spazio applicabile). Questo è anche il momento in cui gli upgrade gratuiti Premier (CPU) iniziano a liberarsi sulle rotte applicabili, a seconda che il volo abbia o meno disponibilità di R. Lo status è la prima componente che influisce sulla tua priorità di upgrade Premier. A meno che tu non stia viaggiando su un biglietto economico a tariffa piena, tutti i membri Premier 1K si libereranno prima di tutti i membri Premier Platinum.

All’interno di un determinato livello, il prossimo fattore di spareggio è la classe tariffaria. La classe M è la prima (ricorda che i membri Global Services e Premier 1K possono aggiornare immediatamente queste tariffe), seguita da E, U, H, Q, V, W, S, T, L, K, G e N. Una volta che tutti questi biglietti a pagamento sono stati cancellati all’interno di un livello Premier, i biglietti premio vengono dopo. Tuttavia, puoi aggiornare i biglietti premio solo se possiedi una carta di credito United.

Per esempio, se sei un membro Premier Platinum con la carta United MileagePlus Explorer, avrai la priorità su un membro Premier Gold che viaggia su un biglietto (pagato) di classe M.

Lo spareggio finale (quando il livello Premier e la classe tariffaria sono gli stessi) è il momento dell’emissione del biglietto.

Inoltre, come membro d’elite United, ti è permesso di aggiornare un compagno che viaggia sulla stessa prenotazione. A differenza di Delta (che ti trascina fino al livello di status del tuo compagno), United conferirà effettivamente la tua priorità al tuo compagno, anche il giorno della partenza. Tuttavia, questo si applica solo ai biglietti pagati; anche con una carta di credito United, gli accompagnatori sui biglietti premio non sono idonei per gli upgrade.

Upgrading al gate

Entro 24 ore dal tuo volo, non puoi più fare una nuova richiesta per un upgrade utilizzando miglia o certificati, e la lista d’attesa “scadrà” (secondo la pagina Panoramica Upgrades di United). Da lì, gli upgrade vengono elaborati “automaticamente” utilizzando la seguente priorità:

1. Membri Premier su tariffe idonee di classe Y e B, nonché membri Premier 1K su tariffe di classe M. Gli upgrade istantanei che non sono stati confermati in anticipo hanno la priorità in base alla classe tariffaria, quindi allo status Premier.
2. Tutti i viaggiatori in lista d’attesa per Global Premier Upgrades, Regional Premier Upgrades e MileagePlus Upgrade Awards. Questi sono classificati in base allo status Premier dell’account riscattante (fino al 15 aprile 2015), quindi alla classe tariffaria e al momento della richiesta
3. Tutti i restanti membri Premier che utilizzano gli Upgrade Premier gratuiti. Questi sono ordinati per status Premier, poi per classe tariffaria e poi per viaggio premio (per i titolari di carta di credito).

Di conseguenza, ecco come la lista di standby in aeroporto dovrebbe essere prioritaria:

1. Global Services (il pensiero generale è che tutte le richieste di upgrade dei Global Services prevalgono su qualsiasi altro membro Premier)
2. Soci Premier su biglietti di classe Y (1K, Platinum, Gold, poi Silver)
3. Soci Premier su biglietti di classe B (1K, Platinum, Gold, poi Silver)
4. Soci Premier su biglietti di classe M (1K)
5. Viaggiatori che utilizzano GPU/RPU/miglia
6. Premier 1K (e accompagnatori) su biglietti a pagamento
7. Carta di credito Premier 1K su biglietti premio
8. Premier Platino (e accompagnatori) su biglietti a pagamento
9. Premier Platinum su biglietti premio
10. Premier Gold (e accompagnatori) su biglietti a pagamento
11. Premier Gold su biglietti premio
12. Premier Silver (e accompagnatori) su biglietti a pagamento
13. Premier Silver su biglietti premio

Purtroppo, Ho letto diversi rapporti da viaggiatori regolari United che anche questo è incoerente (nonostante il chiaro linguaggio online). Alcuni hanno avanzato la teoria che entro 24 ore, non ha più importanza quale metodo si sta utilizzando per l’aggiornamento, e che il livello di status Premier e la classe tariffaria prevalgono su tutte le altre regole di priorità. In altre parole, un 1K che usa un RPU su un biglietto di classe V avrebbe la meglio su un 1K che richiede una CPU su un biglietto di classe Q in anticipo. Tuttavia, al gate, l’1K in classe Q apparirebbe sopra l’1K in classe V.

Ci sono alcune altre cose da tenere a mente con questi aggiornamenti:

• Molti viaggiatori United riportano problemi con gli aggiornamenti che vengono elaborati automaticamente dalla lista d’attesa prima del tempo. Anche se è noioso, se hai un volo sul quale desideri disperatamente l’upgrade, controlla periodicamente United.com (usando la “Modalità esperto”) per vedere se l’inventario applicabile è disponibile. Se appare (e il tuo upgrade non è stato elaborato), chiama il servizio clienti e chiedi loro di confermarlo manualmente.
• Altri rapporti indicano che entro 24 ore, “l’ora della richiesta” è sostituito da “l’ora del check-in” per due membri Premier nello stesso livello e sulla stessa classe tariffaria. Di conseguenza, raccomando di fare il check-in il più vicino possibile al limite delle 24 ore.
• Fino al 30 giugno 2015, tutti i voli operati da Copa Airlines hanno diritto a GPU, RPU e CPU (compresi gli upgrade istantanei per tutti i membri Premier su biglietti Y/B/M). Tuttavia, Copa sta lanciando il proprio programma di fidelizzazione nel mese di luglio, dopo di che sarete solo in grado di aggiornare questi voli utilizzando GPU o RPUs.

Bottom Line

Il processo di aggiornamento di United è contorto, e purtroppo, ci sono molti rapporti di discrepanze tra le politiche pubblicate e la realtà al cancello. Tuttavia, almeno avere un’idea generale di dove rientri nella lista di upgrade può aiutarti ad evitare una brutta sorpresa quando arrivi in aeroporto.

Quali sono le tue esperienze con l’upgrade su United?