L’abuso e la diversione degli oppioidi da prescrizione sono problemi importanti che causano una vasta gamma di conseguenze sanitarie e socioeconomiche. C’è la necessità di identificare indicatori proattivi per caratterizzare meglio l’abuso e la diversione degli oppioidi da prescrizione. Un programma di sorveglianza nazionale è stato implementato per monitorare le tendenze dei prezzi di strada degli oppioidi da prescrizione come indicatore di disponibilità, domanda e potenziale di abuso. I prezzi di strada degli oppioidi da prescrizione deviati sono stati esaminati utilizzando i dati di sorveglianza raccolti come parte del sistema RADARS®, che misura i tassi statunitensi di abuso e diversione degli oppioidi da prescrizione. Il RADARS® Drug Diversion Program comprende 250 investigatori sulla diversione dei farmaci da prescrizione provenienti dalle forze dell’ordine e dalle agenzie di regolamentazione che compilano questionari trimestrali sui nuovi casi di diversione nelle loro giurisdizioni. I dati sul prezzo di strada sono stati ottenuti da 687 questionari raccolti durante 7 trimestri nel 2010 e nel 2011. Sono stati calcolati i prezzi di strada degli oppioidi su prescrizione deviati (prezzi medi e mediani/mg) per fare confronti di prezzo standardizzati tra le varie classi di farmaci. Sono state esaminate anche le tendenze dei prezzi di strada. Il prezzo di strada per/mg si è classificato come segue: idromorfone (media= $5.57;mediana=$5.00); buprenorfina ($2.93;$1.88); ossimorfone ($2.04;$1.50); metadone ($1.26;$1.00); ossicodone IR ($1.05;$1.00); idrocodone ($0.99;$1.00); ossicodone ER ($0.85;$0.88); morfina ($0.74;$0.67); tramadolo ($0.14;$0.10); e tapentadolo ($0.10;$0.10). Sebbene siano state osservate piccole fluttuazioni dei prezzi di strada tra i vari trimestri, i prezzi di strada sono stati costanti nel tempo ad eccezione dell’ossicodone ER, che ha subito un calo del prezzo di strada dopo il lancio della formulazione antimanomissione nell’agosto 2010. Le analisi hanno prodotto differenze sostanziali nei prezzi di strada per ogni oppioide monitorato. I prezzi di strada più alti sembrano riflettere una maggiore desiderabilità/domanda del farmaco tra le popolazioni che abusano, e una limitata disponibilità del mercato illecito. Il prezzo di strada sembra essere un utile indicatore della popolarità della droga tra i gruppi di abusatori. Le decisioni sui formulari potrebbero dover considerare l’abuso di oppioidi su prescrizione e i tassi di diversione e i prezzi di strada per le vendite illecite. Il supporto per questa ricerca è stato fornito da un contratto della Denver Health & Hospital Authority.