di Paula Yost Schupp
Avevo 35 anni e 26 settimane di gravidanza del mio secondo figlio, Pierson. Il mio primo figlio era a termine e non avevo idea di cosa fosse la preeclampsia. I miei piedi erano doloranti e gonfi. Questo era successo durante la gravidanza del mio primo figlio, ma non fino alla fine. Il mio primo figlio aveva due anni e aveva avuto un virus allo stomaco con un po’ di vomito. Avevo un sacco di feci allentate. Ho pensato che avevo appena preso quello che aveva avuto mio figlio. Non mi sono mai sognata che il gonfiore e le feci allentate fossero sintomi di preeclampsia.
Si presentò la notte di Capodanno e io non mi sentivo bene. Ho messo a letto il mio figlio maggiore quando un mal di testa accecante mi ha colpito. Ero molto sensibile alla luce e la testa mi faceva più male di qualsiasi cosa avessi mai provato prima. Era come se un pugno stringesse la base del mio cervello e sentivo l’elettricità salire attraverso il cranio. Mio marito mi portò all’ospedale. Durante il tragitto, il dolore era così forte che gli ho detto che credevo di avere un aneurisma.
Al mio arrivo in ospedale, le mie urine sono state analizzate e le infermiere hanno detto che avevano il più alto livello di proteine possibile. Questo da solo è un importante indicatore della preeclampsia. La mia pressione sanguigna era 198/95. Quando non sono incinta, la mia pressione sanguigna è normalmente 110/70. In base ai risultati delle urine e della pressione sanguigna, mi è stata diagnosticata la preeclampsia, e in un attimo tutto ciò che riguardava la mia gravidanza precedentemente normale è cambiato. Non avevo assolutamente nessun precedente di preeclampsia o di pressione alta. Il mio unico fattore di rischio era che avevo trentacinque anni e avevo ormai superato le 20 settimane di gestazione nella mia gravidanza.
Sono stata ricoverata in terapia intensiva materna e ho ricevuto immediatamente un’iniezione di steroidi. L’infermiera mi ha spiegato che questo serviva a far crescere i polmoni di Pierson in modo che avesse le migliori possibilità di respirare se fosse nato presto. Poi mi ha collegato alla flebo “mag”. Mi ha messo una fascia gialla sul braccio che mi identificava come “a rischio di caduta”.
Il mag è progettato per abbassare la pressione sanguigna e prevenire che la preeclampsia si trasformi in eclampsia, che causa convulsioni e peggio. Ha diversi effetti collaterali, ma quelli che ho avuto io includevano sensazione di freddo, debolezza, tensione e contrazione muscolare e ansia. Dopo diverse ore, non riuscivo più a stare in piedi da sola (da qui, la fascia di “rischio di caduta”). La mia infermiera mi ha offerto un catetere, ma ho preferito fare il bagno da sola con il suo aiuto. Di tutto quello che mi è successo durante la gravidanza, la flebo di mag mi ha fatto sentire fisicamente peggio.
Per fortuna, ho smesso la flebo dopo 24 ore e mi sono sentita molto meglio. La mia infermiera mi ha avvertito che avrei potuto rimanere in ospedale per diverse settimane perché se la mia pressione sanguigna fosse tornata alta, avrei potuto avere un distacco della placenta e questo avrebbe meritato un parto d’emergenza. Per essere dimessa, dovevo incontrare la Medicina Fetale Materna e loro erano fuori fino a lunedì. Ero bloccata per il fine settimana.
Il 3 gennaio, un neonatologo è venuto a vedermi. La cosa più importante è stata che i bambini di ventisette settimane hanno il 95% di possibilità di sopravvivenza. Hanno solo una lunga permanenza in NICU. Se il mio bambino fosse arrivato in anticipo, la sua pelle non sarebbe stata come la mia e non avrei potuto tenerlo in braccio per un po’, anche se avrei potuto guardarlo in terapia intensiva, ed eventualmente visitarlo.
Ricordo anche di aver chiesto se fosse colpa mia. Avevo fatto qualcosa di sbagliato? Ha detto,
“Assolutamente no. Non è colpa tua. Ho visto maratoneti di 23 anni con la preeclampsia. Non abbiamo idea di cosa la causi. È un mistero della ginecologia, ma sicuramente non è colpa tua”.
Probabilmente non capirà mai quanta pace mi hanno dato quelle poche frasi. Quella rassicurazione era assolutamente quello che avevo bisogno di sentire e quello che ogni donna incinta dovrebbe sapere, se ha un pennello con questa condizione.
Mentre il magnesio è un compratore di tempo, purtroppo, mi sono svegliata nelle prime ore del 4 gennaio allucinando. La mia pressione sanguigna è arrivata a 204/98. L’infermiera ha chiamato immediatamente il medico, che è arrivato subito e mi ha detto che era il momento di avere Pierson. Mi assicurò che sarei stata bene, ma che era il momento di far uscire il bambino dal mio corpo. Quello che è successo dopo è tutto un po’ confuso.
Quando Pierson è nato, ho sentito un piccolo suono che ricordava un gattino. Ho chiesto se quello era il mio bambino e il dottore ha detto che lo era. Ho intravisto Pierson prima che lo portassero via in barella al NICU. Era avvolto nella plastica. Il mio bellissimo bambino pesava 1lb e 14oz. Era il più piccolo essere umano che avessi mai visto vivo, ma la chiave qui era che era solo quello – vivo.
Era piccolo, ma era potente. Io mi sono ripresa velocemente, ma lui ovviamente ha avuto molti ostacoli da superare nei mesi successivi. Continuo ad essere grata che entrambi siamo vivi, specialmente sapendo cosa sarebbe potuto accadere così facilmente.
Conoscete i segni. Allertate il medico se sospettate la preeclampsia in qualsiasi momento. Potrebbe letteralmente salvare la vita tua e del tuo bambino.
Altro da sapere…
La preeclampsia ha effetti sul flusso di sangue alla placenta, e può anche influenzare la funzione renale ed epatica del nascituro, causare problemi di coagulazione del sangue e altro, se non trattata. Se si verifica un inizio di gonfiore o sensazioni di non sentirsi generalmente bene, è meglio avvisare il medico per determinare se la preeclampsia sta iniziando, al fine di iniziare il trattamento, se necessario.