Il settore pubblico e la politica fiscale
Il settore pubblico, che coinvolge la spesa pubblica, la raccolta delle entrate e il prestito, ha un ruolo cruciale in qualsiasi economia mista.
Lo scopo della spesa pubblica
Il governo spende denaro per una varietà di ragioni, tra cui:
- Per fornire beni e servizi che il settore privato non riuscirebbe a fare, come i beni pubblici, tra cui la difesa, le strade e i ponti; i beni di merito, come gli ospedali e le scuole; e i pagamenti e i benefici del welfare, tra cui i sussidi di disoccupazione e invalidità.
- Per ottenere miglioramenti dal lato dell’offerta nella macroeconomia, come la spesa per l’istruzione e la formazione per migliorare la produttività del lavoro.
- Per ridurre gli effetti negativi delle esternalità, come i controlli sull’inquinamento.
- Per sovvenzionare industrie che possono aver bisogno di sostegno finanziario, e che non è disponibile dal settore privato. Per esempio, è improbabile che i progetti di infrastrutture di trasporto attraggano finanziamenti privati, a meno che il settore pubblico non fornisca alcuni dei finanziamenti ad alto rischio, come nel caso della Private Finance Initiative – PFI del Regno Unito. Durante il 2009, il governo britannico ha fornito enormi sussidi al settore bancario britannico per aiutare ad affrontare la crisi finanziaria. Anche l’agricoltura è un’industria che riceve grandi sussidi dal governo. Vedi: PAC.
- Per aiutare a ridistribuire il reddito e raggiungere una maggiore equità.
- Per iniettare spesa extra nella macroeconomia, per aiutare a raggiungere un aumento della domanda aggregata e dell’attività economica. Tale stimolo fa parte della politica fiscale discrezionale.
Il governo locale è estremamente importante in termini di amministrazione della spesa. Per esempio, la spesa per il servizio sanitario nazionale e per l’istruzione sono amministrati localmente, attraverso le autorità locali. Circa il 75% di tutta la spesa pubblica è del governo centrale, e il 25% è del governo locale.
Spesa del governo centrale e locale (settore pubblico)
Utilizzare la spesa pubblica per stimolare l’attività economica è stata un’opzione chiave per i governi successivi fin dagli anni ’30, quando l’economista britannico John Maynard Keynes sostenne che la spesa pubblica doveva essere aumentata quando la spesa privata e gli investimenti erano inadeguati. Ci sono due tipi di spesa:
- La spesa corrente, che è la spesa per salari e materie prime. La spesa corrente è a breve termine e deve essere rinnovata ogni anno.
- La spesa in conto capitale, che è la spesa in beni fisici come strade, ponti, edifici ospedalieri e attrezzature. La spesa in conto capitale è a lungo termine in quanto non deve essere rinnovata ogni anno – è anche chiamata spesa per il “capitale sociale”.
Dove va la spesa?
Le principali aree di spesa del governo britannico nel 2016, che hanno totalizzato 761.9 miliardi, sono state:
- Protezione sociale (pensioni, crediti d’imposta e altri benefici)
- Salute
- Istruzione
- Interessi sul debito
- Difesa