Gli Stati Uniti sono una specie di unicorno tra i paesi con il gioco online legale. La Costituzione dà ad ogni stato il diritto di regolare il commercio individualmente all’interno dei propri confini, un potere che si estende a tutte le forme di gioco d’azzardo.
Una manciata di stati ha autorizzato il gioco su internet attraverso uno o più verticali, compresi i giochi da casinò, la lotteria istantanea online, il poker, e le scommesse sportive. Questa pagina copre le leggi e i regolamenti relativi al poker online negli Stati Uniti.
Quali stati americani hanno il poker online legale?
Il poker online è legale e regolamentato in quattro stati americani:
- Delaware poker online
- Nevada poker online
- New Jersey poker online
- Pennsylvania poker online
- Michigan poker online
Le leggi relativamente nuove in West Virginia e Michigan autorizzano anche il poker insieme ai casinò online su larga scala.
I giocatori in New Jersey, Nevada, e Delaware possono ora competere l’uno contro l’altro grazie ad un’alleanza di poker multi-stato. Questo meccanismo facilita il pooling dei giocatori e la condivisione della liquidità che sono fondamentali per il successo a lungo termine del poker online statunitense.
Finora, il WSOP/888 è l’unico network operativo in più di uno stato.
Poker online in New Jersey
Il più grande dei mercati regolamentati del gioco online negli USA, il New Jersey ospita sette siti di poker su quattro network:
- Borgata 1: partypoker NJ / Borgata / BetMGM
- Borgata 2: Pala Poker
- Caesars: WSOP NJ / 888 Poker NJ
- Resorts: PokerStars NJ
Poker online in Nevada
Il Nevada è il terzo stato più grande con il gioco d’azzardo online regolamentato, ma la sua industria non include casinò online. A parte le scommesse sportive, il poker è l’unica forma di gioco disponibile su internet.
L’industria del poker online in NV è essenzialmente limitata ad un operatore:
- WSOP NV
Poker online in Delaware
Il Delaware è il più piccolo stato americano con poker online legale, anche se un accordo di condivisione della liquidità con il Nevada aiuta i numeri. I tre casinò dello stato operano tutti con il proprio marchio su una rete condivisa di 888 Poker.
Pennsylvania poker online
Pennsylvania è il più recente stato americano con il poker online legale dopo che il governatore Tom Wolf ha firmato un pacchetto di leggi sul gioco espansivo alla fine del 2017. Finora, c’è solo un operatore che serve lo stato.
- PokerStars PA
West Virginia poker online
West Virginia è diventato il quinto stato a legalizzare il poker online con una nuova legge nel marzo 2019.
Il WV Lottery Interactive Wagering Act include anche disposizioni per il gioco d’azzardo online in stile casinò. Le scommesse sportive del WV – sia al dettaglio che online – erano già legali al momento del passaggio. I regolatori devono promulgare le regole e creare un quadro completo per la nuova industria, quindi la fine del 2020 sembra essere la linea temporale preliminare per il lancio.
Poker online del Michigan
Il Michigan avrebbe dovuto essere il numero cinque nel 2018, ma un veto vacanziero dell’allora governatore Rick Snyder ha riportato i suoi piani indietro di un anno. Gli sponsor ci hanno riprovato nel 2019 sotto un nuovo governatore, e questa volta la legislazione si è bloccata.
I legislatori di entrambe le camere hanno votato per legalizzare il gioco online poco prima della pausa invernale, e il governatore Gretchen Whitmer ha firmato la legge il 20 dicembre. Invece del numero cinque, il Michigan è il numero sei.
I casinò online del Michigan e le scommesse sportive mobili sono state lanciate il 22 gennaio 2021. Nessun sito di poker è arrivato il giorno dell’apertura, ma PokerStars ha seguito esattamente una settimana dopo, il 29 gennaio.
Poker online legale negli USA
I residenti della maggior parte degli altri stati americani possono giocare a poker legale per premi in denaro su siti come Global Poker.
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In quali stati è legale PokerStars?
PokerStars ha attualmente la licenza in due stati americani, New Jersey e Pennsylvania. PokerStars PA opera sotto la licenza di Mount Airy.
Le leggi federali che influenzano il poker online
Al momento non ci sono leggi federali che proibiscono o autorizzano direttamente il poker online.
Tuttavia, diversi statuti federali hanno il potenziale per proibire il gioco online in qualche modo o forma, se le leggi statali sono ambigue. Detto questo, solo due dei quattro statuti federali che potrebbero applicarsi al gioco online, IGBA e UIGEA, potrebbero ragionevolmente essere applicati al poker online.
Le altre due leggi federali spesso citate nelle discussioni sul gioco online, il PASPA (Professional and Amateur Sports Act) del 1992 e il Wire Act del 1961, sono specifiche per le scommesse sportive.
Per quanto riguarda il Wire Act, non è sempre stato così.
Fino al 2011 l’interpretazione del DOJ del Wire Act del 1961 (entrata ufficialmente in vigore nel 2002) rendeva effettivamente illegale il poker online negli USA. Questo è cambiato quando, su sollecitazione dell’Illinois e di New York, l’Office of Legal Counsel del Dipartimento di Giustizia ha riesaminato il Wire Act e ha concluso che la sua portata è limitata alle scommesse sportive.
2018 – È probabile che lo status quo persista
Con ogni anno che passa, diventa molto meno probabile che qualsiasi tipo di divieto del gioco d’azzardo online venga implementato a livello federale.
Oggi abbiamo quattro stati che hanno legalizzato il gioco d’azzardo online di qualche tipo, e sembra che altri siano in arrivo nel 2018 e oltre. Sarà sempre più improbabile che il Congresso vieti qualcosa che si sta affermando sempre di più a livello statale. E anche vedere un’azione da parte del DOJ sembra inverosimile.
La possibilità di scommesse sportive legali al di fuori del Nevada avrà probabilmente anche alcuni stati che guardano alle scommesse online; infatti le scommesse mobili sono una parte di molte delle proposte di legge che abbiamo visto nel corso del 2018.
È avventato pensare che non ci saranno tentativi di divieto a livello federale quest’anno. Ma le loro probabilità di successo si allungano con il passare del tempo.
2017 – Una rivitalizzazione degli sforzi contro il poker online?
C’era motivo di credere che i sostenitori di un divieto federale del poker online lanceranno sforzi rivitalizzati nel 2017, se non altro perché la nuova amministrazione sembra più disposta ad ascoltare i loro argomenti.
- Il procuratore generale Jeff Sessions non è un fan del gioco online. Quando Sessions è stato interrogato da Lindsey Graham sull’opinione dell’OLC durante un’udienza di conferma a gennaio, ha citato l’opinione come “insolita”, ma non ha detto che l’avrebbe ribaltata.
- Mike Pence ha una storia di opposizione al gioco online, arrivando a scrivere alla delegazione congressuale dell’Indiana per sollecitare il supporto del RAWA.
- Come proprietario di un casinò, il presidente Donald Trump potrebbe essere visto come un alleato del gioco online, ma i suoi legami con Sheldon Adelson potrebbero farlo voltare dall’altra parte.
Ancora una volta, alcuni membri del Congresso – Sens. Dianne Feinstein (D-CA) e Lindsey Graham (R-SC) – hanno chiesto al DOJ di agire.
Ancora, con l’opinione dell’OLC ancora intatta, e diversi stati che esplorano la legislazione sul gambling online, era improbabile che avremmo visto una legislazione spinta attraverso il Congresso che legalizzasse o vietasse il poker online. E così è stato ancora una volta.
2016 – Le voci contro il gioco online continuano
Nel 2016, c’è stato poco movimento verso la legalizzazione o la proibizione del poker online su scala nazionale. Questo era da aspettarselo, dato che il 2016 è stato un anno di elezioni presidenziali, che sono storicamente lente sul fronte legislativo.
Sul lato del poker pro-online, nessuna legislazione per legalizzare l’attività è stata introdotta.
I sostenitori del poker online sono stati più attivi, ma non sono riusciti ad eguagliare nemmeno la modesta trazione ottenuta nel 2015.
A marzo, i sostenitori della legge Restoration of America’s Wire Act (RAWA) si sono rifocalizzati sul RAWA e sul fermare il gioco online illegale offshore. Questo è stato in gran parte visto dall’industria come un modo per i sostenitori dell’impopolare legge di salvare la faccia.
Poi a maggio, lo sponsor del RAWA al senato Lindsey Graham ha tentato di inserire il linguaggio del RAWA in una legge di finanziamento scritta dal comitato degli stanziamenti del Senato. Durante il Lame Duck, i sostenitori del gioco online hanno attaccato da più fronti, sia a livello statale che federale:
- La società di lobbying McAlvey Merchant Associations ha scritto una lettera citando i rischi di cannibalizzazione del gioco online in Michigan. Robert Tomlinson ha incoraggiato la legislatura della Pennsylvania a rimuovere il linguaggio del gioco d’azzardo online dalla correzione della tassa sui casinò della comunità ospitante.
- Una lettera firmata da 10 procuratori generali diretta al vice presidente eletto Mike Pence e al team di transizione di Trump ha chiesto al Congresso di istituire un divieto del gioco d’azzardo online.
- Il rappresentante Mike Fitzpatrick ha introdotto una risoluzione della Camera contro il gioco d’azzardo online (H.R. 6453), attaccando l’opinione dell’OLC del Dipartimento di Giustizia del 2011.
Ma nonostante quanto detto sopra, e le voci che il RAWA avrebbe mostrato la sua brutta faccia durante l’undicesima ora della sessione del 2016, il 114° Congresso ha chiuso senza l’introduzione del RAWA in una legislazione più ampia.
2015 – L’advocacy del poker online negli Stati Uniti viene a mancare
Il deputato Joe Barton ha introdotto il suo disegno di legge semestrale per la legalizzazione del poker online nel 2015, chiamato The Internet Poker Freedom Act del 2015 (HR 2888). Sfortunatamente, non c’è semplicemente alcuno slancio per questa questione a livello federale e la HR 2888 è riuscita ad attirare solo altri due membri del Congresso come cosponsor nel 2015.
Sul lato opposto della medaglia, i continui sforzi, guidati da Sheldon Adelson, per vietare il gioco online hanno anche raccolto poco sostegno al Congresso.
Nel 2015, la legge Restoration of America’s Wire Act (RAWA), ispirata da Adelson, è stata introdotta alla Camera e al Senato per il secondo anno consecutivo, rispettivamente dal rappresentante Jason Chaffetz (R-UT) e dal senatore Lindsey Graham (R-SC).
RAWA è riuscito a raccogliere due audizioni alla Camera nel 2015, ma entrambe le audizioni sembrano aver fatto più male che bene, in quanto l’ipocrisia del disegno di legge era in piena mostra, e il vento è stato completamente tolto dalle sue vele. Il RAWA è uno dei rari disegni di legge al Congresso che ha una diffusa opposizione bipartisan.
Un tentativo tardivo di allegare il RAWA alla legge di bilancio approvata nel dicembre del 2015 non ha mai ricevuto seria considerazione, e ha garantito una sola frase in una colonna di Politico sul disegno di legge.