La zecca di Philadelphia fu la prima zecca ufficiale degli Stati Uniti d’America. È stato anche il luogo in cui è stata battuta la prima moneta degli Stati Uniti. La creazione della zecca di Filadelfia, in Pennsylvania, fu in gran parte dovuta alla necessità di creare un’identità nazionale e di creare una forma di commercio nel paese appena formato. Infatti, i padri fondatori degli Stati Uniti pensavano che questa fosse una delle maggiori priorità dopo la ratifica della Costituzione.
Il 2 aprile 1972, il Coinage Act fu trasformato in legge e istituì la Zecca degli Stati Uniti. Molte persone si chiedono perché abbiano scelto proprio Philadelphia per costruire la prima zecca. La ragione per cui fu scelta questa città fu perché era la capitale nazionale in quel periodo. Decisero anche quale composizione avrebbero avuto le monete, quanto avrebbero pesato e quali denominazioni sarebbero state create. Hanno anche deciso che le monete avrebbero dovuto avere un tema di tipo “libertà” o “un’impressione emblematica della libertà”.
“Ye Olde Mint” – Prima Zecca degli Stati Uniti a Filadelfia
Il Coinage Act è stato creato il 2 aprile del 1792 ed è stato pochi mesi prima che la zecca fosse costruita. Uno scienziato di nome David Rittenhouse fu nominato dal presidente George Washington per diventare il primo direttore della zecca. Rittenhouse comprò due lotti per 4.266,67 dollari il 18 luglio di quello stesso anno. La posizione era alla Settima Strada e 631 Filbert Street dove si trovava una vecchia distilleria di whiskey abbandonata. I lavori iniziarono il giorno dopo, quando iniziarono immediatamente a demolire l’edificio abbandonato.
La costruzione delle fondamenta iniziò il 31 luglio e l’edificio stesso fu completato il 7 settembre dello stesso anno. Tutto quello che dovevano fare allora era iniziare a installare le attrezzature e un forno di fusione. In effetti, la casa di fusione divenne il primo edificio pubblico costruito dal governo degli Stati Uniti, che era alto tre piani ed era costruito con mattoni. In quel periodo era uno degli edifici più importanti e più alti della città. Dipinsero la scritta “Ye Olde Mint” e quella fu la prima zecca degli Stati Uniti.
C’era molto oro e argento che doveva essere usato per coniare le monete, così lo immagazzinarono nel seminterrato della zecca in caveau. Le monete venivano battute e coniate al primo piano dove c’era la pressa. Qui venivano anche pesate le monete. Il secondo piano della zecca di Filadelfia ospitava gli uffici ufficiali e il terzo piano ospitava l’ufficio saggi. Avevano anche dei cavalli nel seminterrato della casa del mulino che alimentavano il laminatoio al primo piano.
Purtroppo, la casa di fusione e il mulino furono distrutti da un incendio nel 1816. Dovettero fare la fusione in altri luoghi perché la casa di fusione non fu mai riparata. Costruirono un edificio di mattoni al posto del mulino, ma questa volta misero un motore a vapore per alimentare le macchine invece dei cavalli. La prima zecca coniò con successo fino al 1833, finché non si trasferirono in una seconda zecca situata a Filadelfia. La zecca originale e il terreno furono venduti a Frank Steward che voleva preservare gli edifici e la sua storia. Sfortunatamente, nessuno lo aiutò e gli edifici furono distrutti intorno al 1910 senza che rimanesse nulla tranne una piccola targa.
La seconda zecca di Filadelfia
Il lavoro sulla seconda zecca iniziò il 4 luglio del 1829 quando fu posta la prima pietra in un punto dove Chestnut e Juniper si incrociavano. Il soprannome era “Grecian Temple” perché l’edificio era costruito con marmo bianco e aveva colonne che assomigliavano all’antico stile greco. William Strickland progettò l’edificio e misurava 150 piedi per 204 piedi, che era molto più grande dell’originale. La seconda zecca aprì effettivamente nel 1833 e usò alcune delle attrezzature recuperate dalla prima zecca. L’attrezzatura era obsoleta, così un uomo di nome Franklin Peale fu mandato con l’obiettivo di imparare le tecniche e le macchine di conio avanzate in Europa. Poi tornò e migliorò la produzione della zecca da allora.
La seconda zecca è esistita attraverso molti grandi eventi della storia americana tra cui la guerra civile e l’espansione della nazione da entrambe le coste e una crescita della popolazione da 13 milioni a 76 milioni. Al volgere del secolo, la domanda di monete divenne troppo grande per la zecca di Filadelfia, così dovettero iniziare a pensare a un’espansione. Così nel 1901 fu creata una terza zecca e la seconda fu distrutta nel 1902. È interessante notare che hanno dissotterrato la pietra angolare originale e l’hanno messa in un barattolo di caramelle insieme ad alcune monete, giornali e un documento storico sulla zecca e su quella nuova che stava per essere costruita.
La terza zecca di Philadelphia
Il progettista della terza zecca fu James Knox Taylor. Decisero di costruirla all’indirizzo di 1700 Spring Garden Street, che era un isolato di distanza dalla US Smelting Company. Lo scopo di questa zecca era di espandere la produzione dato che la domanda era così alta. In un solo anno, furono in grado di coniare 501 milioni di monete americane e 90 milioni di monete per l’estero.
Inoltre, il design della zecca aveva uno stile da tempio romano in contrasto con il precedente stile greco della seconda zecca. Di nuovo, era un edificio molto grande e degno di nota, grande quanto un intero isolato. Ad oggi, questo edificio esiste ancora, ma è diventato parte del Community College di Filadelfia, che lo ha acquistato nel 1973.
L’attuale e moderna zecca di Filadelfia
La quarta e attuale zecca moderna che è in uso oggi è stata costruita nel 1969 a soli due isolati di distanza dall’originale “Ye Olde Mint”. Vincent G. Kling ha progettato questa zecca, che è diventata la più grande zecca del mondo fino al gennaio 2009. La produzione di monete qui è sorprendente grazie alla tecnologia moderna. Infatti, un milione di monete può essere coniato in appena mezz’ora, cosa che avrebbe richiesto 3 anni alla zecca originale.
Oggi la zecca non crea solo valuta statunitense, ma anche oggetti commemorativi come premi governativi, medaglie e monete speciali. Philadelphia incide anche tutte le matrici qui. Una cosa importante da notare per i collezionisti è che qualsiasi moneta senza un marchio di zecca è stata coniata a Philadelphia. Le monete non coniate o speciali includono un marchio di zecca “P”, così come le monete circolate dopo il 1980, tranne i centesimi di Lincoln. Altrimenti le normali monete circolate che escono da Filadelfia non hanno un mercato di zecca, tranne i nichelini Jefferson del tempo di guerra e il dollaro Susan B. Anthony del 1979.
Fatti interessanti e statistiche sulle monete della zecca di Filadelfia
Numero totale di monete USA mai coniate a Filadelfia = 414.102.615.271
Ecco! Oltre 300 miliardi di monete sono state coniate a Filadelfia e questo include solo le valute ufficiali degli Stati Uniti. Queste cifre provengono dalla somma di tutte le coniazioni nel nostro database da questa particolare zecca, che non include le monete che avevano “N/A” o cifre di zecca sconosciute o cifre dell’anno corrente. Quindi il numero di cui sopra è estremamente conservativo e il numero totale di monete mai coniate a Philadelphia in tutta la storia degli Stati Uniti d’America è almeno questo!
Numero totale di mezzi centesimi mai coniati a Filadelfia = 7.999.826 valore nominale di $39.999
Numero totale di centesimi grandi mai coniati a Filadelfia = 156.286.785 valore nominale di $1,562.868
Numero totale di Small Cents mai coniati a Filadelfia = 264.884.458.072 valore nominale del valore di $ 2.648.844.581
Numero totale di pezzi da due centesimi mai coniati a Filadelfia = 45,577.100 valore facciale del valore di $911.542
Numero totale di pezzi da tre centesimi mai coniati a Philadelphia = 73.387.556 valore facciale del valore di $2.201,627
Numero totale di nichel mai coniati a Filadelfia = 33.807.627.917 valore nominale di $1.690.381.396
Numero totale di mezze monete mai coniate a Filadelfia = 79,492.258 valore facciale del valore di $ 3.974.613
Numero totale di Dimes mai coniate a Philadelphia = 58.284.725.697 valore facciale del valore di $ 5.828.472,570
Numero totale di pezzi da venti centesimi mai coniati a Filadelfia = 56.710 valore nominale del valore di $ 11.342
Numero totale di quarti mai coniati a Filadelfia = 50.136.232.686 valore nominale di $ 12.534.058,172
Numero totale di mezzi dollari mai coniati a Filadelfia = 2.839.985.938 valore nominale del valore di $1.419.992.969
Numero totale di dollari mai coniati a Filadelfia = 3,444.767.342 valore nominale di $3.444.767.342
Numero totale di Dollari d’oro mai coniati a Filadelfia = 18.140.005 valore nominale di $18.140.005
Numero totale di $2.50 Gold Quarter Eagles Ever Minted in Philadelphia = 16.760.860 valore nominale del valore di $41.902.150
Numero totale di monete d’oro da 3$ Ever Minted in Philadelphia = 452.761 valore nominale del valore di $1.358.283
Numero totale di monete d’oro da 4$ Ever Minted in Philadelphia = 462 valore nominale del valore di $1,848
Numero totale di Mezze Aquile d’Oro da $5 mai coniate a Philadelphia = 42.106.386 valore nominale del valore di $210.531.930
Numero totale di Aquile d’Oro da $10 mai coniate a Philadelphia = 34,560.340 valore nominale per un valore di $ 345.603.400
Numero totale di $ 20 Gold Double Eagles mai coniate a Philadelphia = 71.181.319 valore nominale per un valore di $ 1.423.626.380