I cavalli selvaggi non hanno bisogno di ferri, quindi perché alcuni cavalli da stalla ne hanno bisogno? E perché non tutti i cavalli da fattoria hanno bisogno di scarpe?
La salute dello zoccolo determina se un cavallo ha bisogno o meno di scarpe. La dieta e il terreno giocano un ruolo nella ragione dei ferri di cavallo nei cavalli domestici ma non in quelli selvaggi. In una fattoria, i cavalli non devono procurarsi il cibo e non soffrono mai la fame.
A causa dell’addomesticamento, gli zoccoli dei cavalli crescono più velocemente, e spesso richiedono un taglio da parte del maniscalco ogni sei-otto settimane. Infatti, i cavalli possono essere sovralimentati, il che porta alla laminite o al fondatore.
Anche il paesaggio determina la salute degli zoccoli. Un terreno duro può causare danni concussivi agli zoccoli, aumentando il rischio di malattia navicolare e altri potenziali problemi di zoppia. Il fango può anche indebolire gli zoccoli dei cavalli, e questo indebolimento è motivo di scarpe per cavalli. Le scarpe possono essere imperative per la protezione degli zoccoli.
A volte, le scarpe sono indossate su tutti e quattro i piedi mentre altre volte, un cavallo indossa solo le scarpe sui piedi anteriori. Lo scopo della scarpa da cavallo è spesso quello di proteggere la parete dello zoccolo. I cavalli da corsa o che saltano possono sviluppare crepe nei loro zoccoli, ma una scarpa aiuta a rafforzare l’atterraggio e offre maggiore trazione e protezione aggiuntiva, specialmente se il cavallo viaggia su lunghe distanze.
La gomma può essere messa tra lo zoccolo e la scarpa per un’ammortizzazione extra, comune nei cavalli da carrozza che trottano sul marciapiede. Si può anche scegliere una scarpa più leggera o diversi tipi di scarpe di metallo.
La prevenzione dell’infezione da ammoniaca da fieno imbevuto di urina è anche una ragione per cui oggi si usano le scarpe, e la ragione principale per cui sono state storicamente implementate nella cura del cavallo. Se un cavallo passa la maggior parte della sua giornata nella stalla e il fieno viene pulito solo una volta al giorno, si accumula molta ammoniaca sul substrato del recinto. Un ferro da cavallo solleva lo zoccolo da terra, fornendo una barriera protettiva in modo che lo zoccolo non entri in contatto con le aree più umide.
Le razze da spettacolo sono talvolta dotate di scarpe per cambiare la loro andatura, come nel caso dei Tennessee Walker. I maniscalchi possono anche raccomandare dei ferri se l’andatura di un cavallo mette a dura prova il suo corpo.
Esiste un dibattito tra i proprietari di cavalli sul fatto che i cavalli addomesticati stiano meglio “scalzi o ferrati”. In generale, i cavalli su terreni accidentati o duri, come quelli che saltano, corrono o tirano carichi, usano i ferri. I cavalli che sono per lo più solo animali domestici in giro per la fattoria potrebbero essere meno propensi a indossare un ferro, ma altre variabili dovrebbero essere esaminate per decidere se il cavallo sta meglio con un ferro.
Se i vostri cavalli indossano scarpe o sono scalzi è una decisione presa tra il proprietario, il maniscalco e il veterinario. Le scarpe potrebbero essere nell’interesse del cavallo, ma l’equino potrebbe stare bene senza scarpe su tutti e quattro gli zoccoli o su nessuno di essi. Tutto sta nel modo in cui i ferri aiutano i cavalli!