Storia inizialeModifica
Potts è originariamente un membro di un pool di segretarie, e ottiene il suo lavoro sistemando un errore contabile fatto da Stark. Inizialmente viene raffigurata come infatuata di Stark, e respinge le avances dell’autista e assistente di Stark, Happy Hogan, che debutta nello stesso numero, con osservazioni acerbe. Mentre l’affetto di Stark per lei cresce nei numeri successivi, lei diventa parte di un triangolo amoroso tra i due uomini, e alla fine si innamora e sposa Hogan, fuggendo con lui in Tales of Suspense #91.
Pepper e Happy lasciano infine le Stark Industries, stabilendosi nelle Montagne Rocciose e poi finalmente a Cleveland, dove adottano dei bambini dopo essere stati incapaci di concepire, e spariscono dalla storyline principale di Iron Man. Dopo essere stata rapita dal rivale di Stark, Obadiah Stane, Pepper dice a Tony di rimanere fuori dalle loro vite. Pepper e Happy divorziano presto dopo che lei ha una relazione con un ex fidanzato del college. Dopo il ritorno di Tony Stark dall’universo Heroes Reborn, Pepper e Happy si uniscono a Tony nella sua nuova società, la Stark Solutions, e ancora una volta diventano personaggi principali. Dopo qualche tempo, Happy e Pepper ancora una volta sono coinvolti e si risposano, considerando infine di concepire un bambino per integrare i loro figli adottati. Stark affida a Pepper uno speciale telecomando che potrebbe spegnerlo. Tuttavia, Pepper, torturata dalla responsabilità, è costretta a restituirlo, e il trauma le provoca un aborto spontaneo. Stark è in grado di occuparsi del telecomando, ma si sente in colpa per averla messa in un tale pericolo.
Dopo che Happy subisce gravi ferite in uno scontro con Spymaster durante la storyline “Civil War” del 2006-2007, Pepper chiede a Tony di spegnere il supporto vitale di Happy.
The OrderEdit
Dopo gli eventi della storyline “Civil War”, Pepper si unisce alla Fifty State Initiative come membro di The Order, una squadra di supereroi autorizzata dal governo che opera in California. Assume il moniker della dea greca Hera, e usa un hardware informatico avanzato e protesi per monitorare e coordinare le missioni della squadra. Dopo l’assorbimento dell’Ordine nell’Iniziativa, Tony Stark le offre un lavoro nella squadra dei progetti speciali alla Stark Enterprises, che lei accetta.
2008 – presenteModifica
Pepper Potts riprende la sua attività come segretaria personale di Tony Stark. Quando Pepper viene coinvolta in un’esplosione terroristica causata da Ezekiel “Zeke” Stane, subisce molteplici lesioni interne, tra cui ferite da shrapnel, e viene resa incapace di sopportare un intervento chirurgico prolungato. In risposta, Tony inserisce un forte magnete (simile nell’aspetto al reattore ad arco del film) nel suo petto, essenzialmente trasformando Pepper in un cyborg dipendente dal mantenere il suo magnete toracico impegnato per rimanere in vita, come lo era lui una volta.
Il corpo di Pepper viene ulteriormente potenziato con nuove cibernetiche e aggiornamenti al magnete, che sono basati sui progetti delle batterie di Danny Rand, e che permettono a Pepper nuove super abilità.
Quando Tony viene incolpato dell’invasione Skrull della Terra che avviene nella storyline “Secret Invasion” del 2008, lo SHIELD viene preso in consegna da Norman Osborn, sostituito da H.A.M.M.E.R, e Stark e Maria Hill vengono licenziati, insieme a tutti gli impiegati dello S.H.I.E.L.D. Tony si rende conto che Osborn è alla ricerca delle identità dei superuomini che si sono registrati presso il governo in seguito al passaggio del Superhuman Registration Act avvenuto durante la storyline “Civil War”, che è memorizzato in un database nel suo cervello. Stark decide di andare sottoterra con Hill, e di cancellare la conoscenza nel suo stesso cervello. Stark fa di Pepper il nuovo amministratore delegato delle Stark Industries, fidandosi solo di lei per chiudere l’azienda in sua assenza. Pepper scopre una stanza segreta nell’ufficio di Stark che contiene un’armatura fatta apposta per lei, che lei usa con il nome di Rescue. Anche se Osborn ha sequestrato tutte le strutture e le attrezzature delle Stark Industries, Pepper afferma che tutti i componenti della sua armatura sono legali e che le specifiche di progettazione sono disponibili a chiunque. Nonostante Osborn minacci i suoi cari con la prigione se lei interferisce con la sua ricerca di Tony o tenta qualsiasi altra azione eroica, dopo essere stata liberata si sforza di trovare Tony stesso. Si riuniscono in Russia e consumano una relazione ormai sessuale, ma vengono successivamente catturati e torturati da Madame Masque, che era stata incaricata da Norman Osborn di rintracciare Stark. Stark ammette di aver amato la Masque in passato, ma quando è costretto a fare una scelta, con la sua stessa vita in gioco, Tony sceglie Pepper. Pepper decide di coinvolgere la Maschera in un alterco fisico al fine di fornire una distrazione per Stark per fuggire.
Durante la “World’s Most Wanted Storyline” del 2009 (che correva in concomitanza con la storyline della Marvel “Dark Reign”), Pepper, dopo aver sconfitto la Maschera, si traveste da Maschera, infiltrandosi in H.A.M.M.E.R. mentre presenta l’armatura Rescue a Osborn come bottino di battaglia. Pepper si rivela quando salva Vedova Nera e Maria Hill dalla prigionia di Osborn, mentre l’armatura Rescue carica un virus nei computer di H.A.M.M.E.R., prendendo il controllo dell’arsenale di armature dell’Helicarrier. Recuperano poi l’hard disk che Hill era stato incaricato da Stark di ottenere, fuggendo per darlo a Capitan America al fine di ripristinare la mente di Stark. Come parte del “riavvio” di Tony (in stato vegetativo), il magnete nel suo petto viene rimosso e messo nel suo.
Anche se i ricordi di Stark vengono ripristinati da un backup vecchio di qualche anno, non ricorda più gli eventi della “Civil War” né il suo ruolo in essa, le sue conseguenze o la sua relazione con Pepper. Pepper sopravvive alla rimozione del suo magnete toracico, ma chiede che ne venga reinstallato uno nuovo simile al repulsore toracico di Tony, cosa che viene fatta. Recuperato, Stark regala a Pepper anche una nuova armatura Rescue, completa di JARVIS.
Durante la storyline “Stark Resilient” del 2011, quando Justine Hammer e Sasha Hammer usano la loro armatura Detroit Steel per tentare di sabotare la Stark Resilient (la nuova società di Tony) e il suo progetto di un veicolo alimentato dalla tecnologia dei repulsori, Pepper si unisce a War Machine per aiutare Stark, durante il quale Pepper vive un’esperienza di quasi morte in cui JARVIS, mascherato da Happy, dà a Pepper un criptico avvertimento sul futuro.
Nella storyline del 2012 “The Future”, Pepper ritorna alla sua vita civile dopo la distruzione di J.A.R.V.I.S., l’intelligenza artificiale che l’ha aiutata a controllare la sua armatura di salvataggio, dopo che il suo compromesso l’ha portata a diventare disonesta e a tentare di rapirla. Si è fidanzata con Marc Kumar, un consulente di pubbliche relazioni e marketing, ma ha interrotto la relazione dopo che lui è diventato brevemente un supercattivo.
Dopo che Tony subisce un’inversione morale a seguito di un confronto con il sensitivo Teschio Rosso, Pepper cerca di opporsi ai suoi sforzi per rilasciare Extremis su larga scala con l’aiuto di una A.I. di back-up della mente di Tony che ha creato otto anni fa nel caso in cui la sua mente fosse attaccata in tale modo. Anche se l’I.A. conclude che la mente di Tony è irreversibilmente distorta, e viene successivamente distrutta da Tony, Pepper dichiara di aver comprato una delle più grandi compagnie di media da sotto di lui che userà per distruggere la sua reputazione trasmettendo i suoi piani al resto del mondo. Poi proclama che qualsiasi tentativo di creare il suo “mondo perfetto” dovrà essere portato avanti con le persone pienamente consapevoli che lui ora non è altro che un mostro.
Come parte del marchio “All-New, All-Different Marvel”, Pepper Potts non è stata vista nella vita pubblica. Quando Tony Stark (che non era più invertito) aveva assunto Mary Jane Watson per lavorare nelle Stark Industries, Peter Parker tentò di reclutare Pepper per lavorare nelle Parker Industries. Pepper rifiutò l’offerta.
Apparendo nella sua armatura Rescue dopo la storyline “Civil War II”, Pepper Potts affrontò Riri Williams e la sua A.I. Tony Stark nel tentativo di raccontare a Riri i problemi di essere un supereroe solo per essere attaccata da Techno Golem e i suoi Ninja Biohack. Mentre Riri fugge, Pepper combatte contro Techno Golem e i suoi Ninja Biohack mentre Techno Golem cerca di ottenere risposte da Pepper su come conosce Riri. Quando l’armatura di Techno Golem si rompe e Tomoe cerca di attaccare Riri, Pepper spara i guanti della sua armatura Rescue a Tomoe che la mette fuori combattimento. Quando Sharon Carter incontra formalmente Riri dopo l’arresto di Tomoe e dei Ninja del Biohack, Pepper dichiara a Riri che parleranno di nuovo mentre lei vola via nella sua armatura Rescue. Pepper Potts era presente con Mary Jane Watson, Friday, l’I.A. di Tony Stark, e la madre biologica di Tony Stark, Amanda Armstrong, quando sono nella Sala delle Armature dove Riri esprime la sua conoscenza di ciascuna delle armature di Iron Man. Quando Amanda Armstrong offre a Riri di lasciare che i laboratori di Tony Stark siano la sua base operativa, Riri è titubante mentre Pepper la incoraggia.
Durante la storyline “Secret Empire”, Rescue è tra i supereroi che fanno parte dell’Underground dove fa parte della loro resistenza contro l’Hydra dopo la loro presa di potere negli Stati Uniti.
Nelle pagine di “Iron Man 2020”, Tony Stark arriva ad accettare di essere un costrutto artificiale del vero Tony e Pepper Potts è tra le persone a cui Tony non ha risposto alle chiamate. Pepper e Bethany hanno escogitato un modo per ricostruire Tony che coinvolge i campioni di DNA dei suoi genitori. Mentre la ribellione dell’esercito A.I. sta accadendo, Pepper viene introdotta ad una navigazione fuori dalla griglia incorporata nell’armatura Rescue che Tony ha precedentemente sviluppato prima del Y2K chiamata H.A.P.P.Y. (abbreviazione di Host Analogue Program Pre-Y2K) dove la sua personalità è modellata su Happy Hogan. Indossando l’armatura Rescue, Pepper vola in Inghilterra per cercare la madre biologica di Tony, Amanda Armstrong, mentre ricorda che suo padre Jude è un agente dell’Hydra. Dopo che Rescue sottomette l’attrezzatura automatizzata dello studio North Star Studios, Amanda è riluttante a cedere un campione di DNA poiché vuole che Pepper vada avanti. A seguito di una lotta con i droni dell’Hydra e ricevendo aiuto dall’attrezzatura automatizzata dello studio, Amanda viene ferita mentre dà a Rescue il suo campione di capelli. Anche se Amanda non sa se ciò che è previsto è la cosa giusta, crede in Pepper Potts.