Passare il gas: Tutti lo fanno – e nessuno vuole ammetterlo.
Questa imbarazzante abitudine può sembrare ripugnante, ma la rottura del vento è semplicemente un sottoprodotto inevitabile della nostra digestione quotidiana. Infatti, l’individuo medio può emettere gas da 13 a 21 volte al giorno.
Ma i tuoi modelli gassosi possono effettivamente parlare molto della tua salute, soprattutto per quanto riguarda le tue abitudini alimentari, e possono anche servire come indicazione di problemi di salute digestivi più grandi.
“Le persone che producono quantità eccessive di gas e in particolare gas maleodoranti – se stai mangiando una dieta ad altissimo contenuto di fibre, questo potrebbe essere parte di esso”, il dottor Anish Sheth, un gastroenterologo a Princeton, N.J., ha detto a FoxNews.com. “Ma se è qualcosa di persistente, e il tuo partner significativo lo sta notando, potrebbe essere un problema.”
Origini gassose
Durante la digestione, le particelle di cibo passano dallo stomaco all’intestino tenue, dove avviene la maggior parte dell’assorbimento del cibo. Poi, le particelle non digerite passano nell’intestino crasso e nel colon, dove i batteri scompongono il resto. Questa fermentazione batterica rilascia alla fine i componenti principali del gas intestinale – noto anche come flatus.
Secondo i gastroenterologi, i carboidrati come zuccheri, amidi e fibre producono la maggior parte del gas nel colon, in quanto non vengono assorbiti completamente nell’intestino tenue. Questo è il motivo per cui vegani e vegetariani tendono ad essere più flatulenti delle loro controparti che mangiano carne.
“Molto di ciò che si mangia può davvero produrre più gas”, ha detto a FoxNews.com la dottoressa Gina Sam, direttore del Mount Sinai Gastrointestinal Motility Center al Mount Sinai Hospital di New York City. “Quindi, se una persona mangia molti fagioli, verdure come broccoli, cavolfiori o cavolini di Bruxelles, grano intero o crusca, anche bibite come le bevande alla frutta con dolcificante di fruttosio, possono avere più gas….Quello che i pazienti possono fare è diminuire questi prodotti e andare più su una dieta proteica.”
Principalmente composto da anidride carbonica, il flatus contiene anche una miscela eclettica di gas non profumati, tra cui ossigeno, azoto, idrogeno e talvolta metano. L’odore sgradevole in realtà proviene da una combinazione di composti di zolfo, che comprendono meno dell’1 per cento della composizione del gas. Secondo Sheth, molte carni rosse e proteine contengono elevate quantità di zolfo – così mentre gli erbivori possono passare il gas più spesso, il flatus di chi mangia carne può avere un odore molto peggiore.
E per quanto riguarda quel suono gassoso troppo familiare? È il risultato del gas che passa attraverso il retto, causando vibrazioni nell’apertura anale. Il tono uditivo dipende dalla tenuta dello sfintere e dalla velocità di espulsione del gas.
Mentre gli individui possono a volte controllare volontariamente la loro flatulenza durante il giorno stringendo il retto, tutte le scommesse sono annullate durante le ore notturne.
“Le persone scoreggiano quando dormono, il tuo sfintere anale si rilassa mentre dormi”, ha detto Sheth, che è anche il co-autore di “What’s Your Poo Telling You”. “Nessuno se ne rende conto, a meno che il partner non glielo dica.”
Il gas come sintomo
Anche se il passaggio di gas è un’azione fisiologica del tutto normale, troppa flatulenza può essere un segnale di un problema ancora più grande – come la mancanza di componenti nell’intestino.
“Ad alcune persone possono mancare alcuni enzimi nel loro intestino tenue”, ha detto Sam. “Un problema comune è l’intolleranza al lattosio, dove agli individui manca l’enzima lattasi, che scompone il lattosio” – uno zucchero presente nel latte e nella maggior parte dei latticini. “Questo provoca diarrea e gonfiore, perché questo rimane nell’intestino tenue e causa una maggiore produzione di gas.”
Mentre un’eccessiva flatulenza può rivelare una mancanza di composti nel tratto gastrointestinale (GI), può anche indicare una sovrabbondanza di componenti GI.
A differenza dell’intestino crasso e del colon, l’intestino tenue contiene molti meno batteri, e i batteri che vi risiedono sono molto diversi da quelli del colon. Ma quando le persone soffrono di crescita batterica dell’intestino tenue (SIBO), una quantità anormalmente grande di batteri risiede nell’intestino tenue, e i batteri sono più simili a quelli che vivono nel colon. Come risultato, le persone sperimenteranno molto più flatus, insieme a gonfiore e diarrea.
“Quando si ha una crescita eccessiva di batteri nell’intestino tenue, i batteri prendono più della loro giusta parte di cibo che stai mangiando… Quindi in una situazione normale, il gas viene prodotto nel colon. Ma nelle persone con SIBO, se hai questi batteri cattivi che crescono troppo nell’intestino tenue, sono anche roba regolare, quindi puoi avere un eccesso di gas.”
Secondo Sheth, la SIBO è molto rara, ma può essere causata da alcune diete, stress e un cattivo mix di farmaci. Inoltre, le persone che hanno recentemente subito un intervento chirurgico al tratto gastrointestinale o hanno appena superato un virus gastrointestinale come il norovirus possono anche sperimentare uno squilibrio di batteri.
Il flatus particolarmente maleodorante può anche essere un sintomo di infezione o di un problema di salute ancora più grande.
“Una delle cose che fa puzzare le feci più del normale è se hai un’ulcera sanguinante; quelle persone non solo avranno feci maleodoranti ma anche gas maleodoranti”, ha detto Sheth. “Alcune infezioni come la giardia, che si verifica nelle persone che nuotano molto in estate, sono famose per causare flatulenze davvero maleodoranti.”
La flatulenza eccessiva o il flatus maleodorante sono piuttosto rari e sono spesso accompagnati da cambiamenti nelle feci e nella digestione. Quindi, se stai notando fluttuazioni significative nella tua salute digestiva, potrebbe essere il momento di vedere un gastroenterologo.
Ma per il resto, la flatulenza fa semplicemente parte della vita quotidiana – quindi devi solo continuare a negarla se ne hai bisogno.