P. Allen Smith è un designer pluripremiato, un esperto di giardinaggio/stile di vita conosciuto a livello nazionale e il conduttore di due programmi della televisione pubblica, P. Allen Smith’s Garden Home e P. Allen Smith’s Garden to Table, oltre allo show sindacato P. Allen Smith Gardens. Appare spesso come ospite in programmi come il CBS Early Show e il Today Show sulla NBC, e sul Weather Channel, condividendo con gli spettatori consigli di design e giardinaggio. Collabora con diverse pubblicazioni nazionali come Elle Décor, House Beautiful, Southern Accents, Southern Living e Woman’s Day ed è autore di diversi libri bestseller.
Paul Allen Smith Jr. è il maggiore di quattro figli ed è nato il 12 marzo 1960 a Little Rock (Pulaski County) da una famiglia con profonde radici in Arkansas. La sua trisnonna Foster viveva a Lonoke (contea di Lonoke). I suoi genitori si sono incontrati nella città natale di sua madre, Little Rock, mentre suo padre era nell’aeronautica militare degli Stati Uniti. La famiglia lasciò l’Arkansas per McMinnville, Tennessee, nelle Cumberland Mountains, dove la famiglia di suo padre aveva coltivato per diverse generazioni e gestiva anche un’attività di piante ornamentali. Smith si definisce un vivaista e orticoltore di quarta generazione.
La famiglia di Smith coltivava ciò di cui aveva bisogno nella sua fattoria. Smith ha detto che amava la vita in fattoria ed era attivo nella 4-H, allevando bestiame, maiali e pollame da mostrare. La famiglia tornò a Little Rock quando Smith aveva dodici anni a causa di un’opportunità di carriera per suo padre, che morì inaspettatamente solo tre mesi dopo. Per affrontare il suo dolore, Smith piantò un piccolo giardino nel cortile di casa e iniziò ad allevare polli, mostrando il suo pollame alla Arkansas State Fair.
Dopo essersi diplomato alla McClellan High School di Little Rock nel 1979, ha frequentato l’Hendrix College di Conway (Faulkner County) per specializzarsi in biologia, con il progetto di diventare veterinario. Dopo la laurea nel 1983, ha ottenuto una borsa di studio del Rotary International per studiare orticoltura ornamentale, progettazione di giardini e storia durante un soggiorno di diciotto mesi presso l’Università di Manchester in Inghilterra. Dopo essere tornato a casa a Little Rock, Smith è entrato nel business dei vivai e della progettazione di giardini con la sua famiglia. Divenne anche una guida turistica privata per i giardini europei e iniziò a insegnare workshop di giardinaggio in un vivaio che sua madre aveva acquistato.
Le apparizioni regolari alla radio locale portarono a un segmento settimanale di giardinaggio sul programma Daybreak della stazione televisiva di Little Rock KATV nel 1989. Una coppia di Little Rock, Gaston e Gloria Gibson, rimase impressionata dal lavoro che aveva fatto sul giardino della loro casa, e aiutarono Smith a lanciare una società di produzione, la Hortus, Ltd. Ciò portò presto ad un programma sindacato a partire dal 2000, P. Allen Smith’s Gardens, che fu in gran parte girato nella casa storica di Smith nel Quapaw Quarter di Little Rock. Smith divide il suo tempo tra quella casa e il suo Garden Home Retreat di 650 acri alla Moss Mountain Farm di Roland (contea di Pulaski), che si affaccia sulla Arkansas River Valley.
Alla Moss Mountain Farm, Smith promuove il movimento alimentare locale, il giardinaggio biologico e la conservazione delle razze avicole tradizionali. Smith ha fondato la Heritage Poultry Conservancy nel 2009.
Smith è autore di una serie di libri bestseller pubblicati da Clarkson Potter/Random House, tra cui P. Allen Smith’s Garden Home: Creating a Garden for Everyday Living (2003), P. Allen Smith’s Colors for the Garden: Creating Compelling Color Themes (2006), P. Allen Smith’s Living in the Garden Home: Connecting the Seasons with Containers, Crafts, and Celebrations (2007), Bringing the Garden Indoors: Containers, Crafts, and Bouquets for Every Room (2009), e P. Allen Smith’s Seasonal Recipes from the Garden (2010).
Smith è un Certified Fellow della Royal Horticultural Society e un membro del consiglio della Royal Oak Foundation, l’affiliata statunitense del National Trust of England, Wales, and Northern Ireland. I suoi premi e riconoscimenti includono il 2009 Arkansas Cultural Enrichment Award dell’Hot Springs Documentary Film Festival, il 2011 4-H Celebration of Excellence Award, la Medal of Honor del Garden Club of America, il Garden Communicator Award dell’American Nursery and Landscape Association (ANLA), l’Horticultural Communicator Award dell’American Horticultural Society (AHS) e l’Odyssey Award dell’Hendrix College Board of Trustees che onora i risultati degli ex alunni dell’Hendrix College.
Smith ha detto: “Il giardino è un’estensione della casa. Dovremmo passare tanto tempo all’aperto quanto all’interno.”
Per ulteriori informazioni:
Hoelzeman, Amanda. “P. Allen Smith rimane radicato a Little Rock e coltiva il giardino”, LIVING in Arkansas, 11 luglio 2011. http://www.livinginarkansas.net/post/25563/p-allen-smith-remains-rooted-in-little-rock-and-garden-grown (accesso 9 settembre 2020).
P. Allen Smith e associati. http://www.pallensmithandassociates.com (accesso 30 luglio 2016).
P. Allen Smith Garden Home. http://www.pallensmith.com/ (visitato il 9 settembre 2020).
Smith, P. Allen. P. Allen Smith’s Garden Home: Creating a Garden for Everyday Living. New York: Clarkson Potter, 2003.
—. P. Allen Smith’s Garden Home Journal. New York: Clarkson Potter, 2004.
Nancy Hendricks
Garland County Historical Society
Ultimo aggiornamento: 09/09/2020