Il disturbo ossessivo-compulsivo comporta pensieri o immagini indesiderate che sono inquietanti o interferiscono con la vita di un individuo, seguite da azioni che alleviano temporaneamente l’ansia causata dalle ossessioni. Le ossessioni sono involontarie, ripetitive e sgradite. I tentativi di sopprimere o neutralizzare le ossessioni non funzionano e di fatto rendono le ossessioni più gravi, poiché cercare di dare un senso alle ossessioni dà loro solo più attenzione e “carburante”.
I temi ossessivi tipici riguardano la contaminazione, la malattia, le preoccupazioni per il disastro e l’ordine. Tuttavia, le persone con OCD sono ossessionate anche dalla violenza, dalle questioni religiose e dalle esperienze sessuali. Fino a un quarto delle persone con OCD può sperimentare ossessioni sessuali, e alcune ossessioni sessuali OCD sono state collegate all’abuso sessuale infantile di chi soffre di OCD. Pensieri sessuali ripetitivi sono visti in molti disturbi oltre a OCD, ma questi disturbi non hanno alcuna relazione con OCD. Per esempio, i pensieri sessuali non correlati al DOC sono comuni alle persone con parafilie, disturbo da stress post-traumatico, disfunzioni sessuali o dipendenza sessuale. I pensieri e sentimenti sessuali ricorrenti in queste situazioni sono a volte indicati come ossessioni sessuali. Tuttavia, il loro contenuto, la forma e il significato variano a seconda del disturbo, e le ossessioni sessuali del DOC non sono solo involontarie, ma anche indesiderate, e causano grande disagio mentale e sofferenza per la persona con DOC.
Ossessione sessuale
Perché il sesso ha una significativa importanza emotiva, morale e religiosa, spesso diventa una calamita per le ossessioni nelle persone predisposte al DOC. I temi comuni includono l’infedeltà, i comportamenti devianti, la pedofilia, l’infedeltà o l’adeguatezza del proprio partner, e i pensieri che combinano religione e sesso. Le persone con ossessioni sessuali possono avere preoccupazioni legittime circa la loro attrattiva, potenza, o partner, che può servire come catalizzatore inconscio per le ossessioni.
Le ossessioni sessuali prendono molte forme. Per esempio, una madre potrebbe essere ossessionata dall’abuso sessuale di suo figlio. Potrebbe chiedersi se questi pensieri significhino che è una pedofila e preoccuparsi di poterli mettere in atto, nonostante il fatto che non abbia mai abusato sessualmente di nessuno e si senta disgustata dall’idea. Un altro esempio è un uomo che si preoccupa di poter accidentalmente ingravidare una donna stringendole la mano perché non è stato abbastanza attento nel lavarsi le mani dopo aver toccato i genitali. I pazienti possono anche sperimentare il timore che le loro ossessioni siano già state realizzate, e questo causa loro grande angoscia e sofferenza mentale. L’ignoranza e l’incomprensione della popolazione generale riguardo al DOC, in gran parte come risultato di una grossolana disinformazione sul disturbo, spesso porta a supporre che i malati siano criminali o deviati. Questo può quindi rafforzare la convinzione nella mente del malato di aver davvero commesso un crimine o un atto immorale, quando non è così, o portare a dubbi. Questo provoca grande angoscia per chi soffre di disturbo ossessivo-compulsivo, e occasionalmente porta il malato a fare “confessioni” – a volte alla polizia – e pensieri o tentativi di suicidio.
In mezzo ai pensieri, le ossessioni sessuali possono sembrare reali. Occasionalmente, gli individui con OCD credono che la loro ossessione sia vera, e in tal caso si direbbe che abbiano un “cattivo intuito”. Ma la stragrande maggioranza delle persone con OCD riconosce ad un certo punto che le loro paure sono estreme e irrealistiche. Il problema è che anche se sanno che l’ossessione è falsa, sembra reale. Questi individui non riescono a capire perché non sono in grado di eliminare l’ossessione dalla loro mente. L’ossessione può temporaneamente placarsi di fronte a un’argomentazione logica o a una rassicurazione da parte di altri, ma può aumentare quando viene colta alla sprovvista da un fattore scatenante sessuale.
Le ossessioni sessuali possono essere particolarmente preoccupanti per l’individuo con OCD, poiché qualcosa di importante e caro si trasforma nel suo opposto da incubo. Le persone con ossessioni sessuali sono particolarmente propense ad avere ossessioni aggressive e religiose co-occorrenti, depressione clinica, e tassi più alti di disturbi del controllo degli impulsi, anche se quest’ultimo è meno comune nei pazienti con OCD.
Dubbio di sé
Le ossessioni spesso riflettono un tema di sé vulnerabile in cui la persona dubita del proprio sé reale o effettivo. Il dubbio e l’incertezza persistono nelle ossessioni sessuali. Forniscono diverse contraddizioni che includono: incertezza se si agisce su questi o se si è già agito su di essi, e l’incertezza se si gradiscono i pensieri (anche se si sa che non è così) inutile dire che questi causano un aumento di ansia, dubbio e incertezza.
Un’altra forma di OCD che può prendere piede in una persona coinvolge dubbi ossessivi, preoccupazioni, controllo, e comportamenti di ricerca di rassicurazione concentrandosi sulle relazioni intime (ROCD). Come con le ossessioni sessuali, e a volte in risposta ad esse, una persona può sentire il bisogno di porre fine ad una relazione perfettamente buona sulla base della loro incapacità di sentirsi come vogliono. Una persona può dubitare continuamente di amare il proprio partner, se la sua relazione è quella “giusta” o se il partner la ama “veramente”. Un’altra forma di ROCD include preoccupazioni, controlli e comportamenti di ricerca di rassicurazione relativi ai difetti percepiti del partner. Invece di trovare del buono nel loro partner, sono costantemente concentrati sui loro difetti.
EvitareModifica
Nello stesso modo in cui coloro che hanno paure di contaminazione OCD evitano tutto ciò che li “contamina” (es. maniglie delle porte, pozzanghere, mani che tremano), coloro che soffrono di tali ossessioni sessuali possono sentire un bisogno opprimente di evitare ogni contatto con tutto ciò che può causare loro ansia, o “picchi”. Tale evitamento può includere:
- Non guardare in faccia (per esempio) un altro membro dello stesso sesso,
- Evitare spogliatoi, docce e spiagge, ecc. Può anche significare evitare situazioni sessuali con membri di un sesso diverso, per paura di ciò che una particolare circostanza (non essere abbastanza eccitato, pensieri intrusivi, ecc.) potrebbe significare.
- Evitare di abbracciare bambini dello stesso sesso, compresi i propri, una compulsione che può causare gravi danni al benessere del bambino.
- Evitare di frequentare amici gay o etero, o persone con bambini. L’isolamento sociale alimenta l’ansia, e quindi l’OCD.
Ideazione sessualeModifica
Non si sottolineerà mai abbastanza che le ossessioni sessuali nell’OCD sono il contrario del solito sogno o fantasia sessuale ad occhi aperti. I pensieri non sono realmente parte dell’identità della persona, ma sono il tipo di pensieri o impulsi che la persona con OCD teme di avere. L’ideazione sessuale in OCD è spiacevole e angosciante per la persona con OCD. L’individuo con OCD non vuole che il pensiero diventi reale. L’idea di agire l’ossessione riempie la vittima di OCD di terrore. L’ideazione sessuale in tali situazioni è definita ego-distonica o ego-aliena, il che significa che il comportamento e/o gli atteggiamenti sono visti dall’individuo come incompatibili con le sue credenze fondamentali e la sua personalità. Pertanto, il disturbo ossessivo-compulsivo può diminuire la libido.
Il malato di disturbo ossessivo-compulsivo può avere una costante attenzione a non eccitarsi o a controllare che non si ecciti, e questo può portare a una “risposta inguinale”. Molte persone che soffrono di disturbo ossessivo-compulsivo considerano questa risposta groinale come una vera e propria eccitazione, quando in realtà non lo è. Le ossessioni sessuali OCD spesso provocano senso di colpa, vergogna, depressione e possono interferire con il funzionamento sociale o il lavoro. Circa il 40% delle persone che soffrono (il numero potrebbe essere più alto a causa dell’imbarazzo associato) riportano anche qualche eccitazione fisiologica di accompagnamento. Le reazioni possono includere un aumento della frequenza cardiaca, una sensazione di essere eccitati, e anche erezioni, aumento della lubrificazione (nelle donne), e orgasmo. Questa risposta genera tipicamente più confusione e incertezza. Tuttavia, questa è una risposta fisiologica condizionata nel talamo primitivo del cervello che non identifica il pensiero come sesso con una particolare persona, ma solo sesso. Questo non è generalmente indicativo dei propri desideri personali.