Ordine dei Pianeti dal Sole

Prima i fatti veloci: Il nostro sistema solare ha otto pianeti “ufficiali” che orbitano intorno al Sole. Ecco i pianeti elencati in ordine di distanza dal Sole:

Mercurio, Venere, Terra, Marte, Giove, Saturno, Urano e Nettuno. Un facile mnemonico per ricordare l’ordine è “My Very Educated Mother Just Served Us Noodles.”

Se si aggiungono i pianeti nani, Cerere si trova nella fascia degli asteroidi tra Marte e Giove, mentre i restanti pianeti nani sono nel sistema solare esterno e in ordine dal Sole sono Plutone, Haumea, Makemake ed Eris. C’è ancora un po’ di indecisione sugli oggetti transnettuniani conosciuti come Orcus, Quaoar, 2007 O10 e Sedna e la loro inclusione nella categoria dei pianeti nani.

Un mnemonico per questa lista sarebbe “La mia madre molto istruita potrebbe servirci solo tagliatelle, torta, prosciutto, muffin e uova” (e bistecca, se Sedna è inclusa.) Puoi trovare altri trucchi per ricordare l’ordine dei pianeti nel nostro articolo dettagliato qui.

Ora, diamo un’occhiata ad alcuni dettagli tra cui la definizione di un pianeta e di un pianeta nano, così come i dettagli su ciascuno dei pianeti del nostro sistema solare.

Cos’è un pianeta?

Nel 2006, l’Unione Astronomica Internazionale (IAU) ha deciso la definizione di pianeta. La definizione afferma che nel nostro sistema solare, un pianeta è un corpo celeste che:

• è in orbita attorno al Sole,
• ha una massa sufficiente per assumere l’equilibrio idrostatico (una forma quasi rotonda),
• ha “liberato il quartiere” attorno alla sua orbita.
• non è una luna.

Questo significa che Plutone, che era considerato il pianeta più lontano dalla sua scoperta nel 1930, ora è classificato come un pianeta nano. Il cambiamento nella definizione è avvenuto dopo la scoperta di tre corpi simili a Plutone in termini di dimensioni e orbita (Quaoar nel 2002, Sedna nel 2003 ed Eris nel 2005).

Con i progressi nelle attrezzature e nelle tecniche, gli astronomi sapevano che altri oggetti come Plutone sarebbero stati molto probabilmente scoperti, e quindi il numero di pianeti nel nostro sistema solare avrebbe iniziato a crescere rapidamente. Ben presto divenne chiaro che o tutti dovevano essere chiamati pianeti o Plutone e i corpi come lui avrebbero dovuto essere riclassificati.

Con molte controversie allora e da allora, Plutone fu riclassificato come pianeta nano nel 2006. Questo riclassificò anche l’asteroide Cerere come pianeta nano, e così i primi cinque pianeti nani riconosciuti sono Cerere, Plutone, Eris, Makemake e Haumea. Gli scienziati credono che ci possano essere decine di altri pianeti nani in attesa di essere scoperti.

In seguito, nel 2008, la IAU ha annunciato che la sottocategoria di pianeti nani con orbite trans-nettuniane sarebbe stata conosciuta come “plutoidi”. Ha detto la IAU, “I plutoidi sono corpi celesti in orbita intorno al Sole ad una distanza maggiore di quella di Nettuno che hanno una massa sufficiente per la loro autogravità per superare le forze del corpo rigido in modo da assumere una forma di equilibrio idrostatico (quasi sferica), e che non hanno liberato il quartiere intorno alla loro orbita.”

Questa sottocategoria include Cerere, Plutone, Haumea, Makemake ed Eris.

I pianeti del nostro sistema solare:

Avendo coperto le basi della definizione e della classificazione, parliamo di quei corpi celesti nel nostro sistema solare che sono ancora classificati come pianeti (scusa Plutone!). Ecco un breve sguardo agli otto pianeti del nostro Sistema Solare. Sono inclusi fatti veloci e link per saperne di più su ogni pianeta.

Mercurio:
Mercurio è il pianeta più vicino al nostro Sole, a soli 58 milioni di km (36 milioni di miglia) o 0,39 unità astronomiche (AU). Ma nonostante la sua reputazione di essere cotto dal sole e fuso, non è il pianeta più caldo del nostro sistema solare (scorrete in basso per scoprire a chi va quel dubbio onore!)

Mercurio è anche il più piccolo pianeta del nostro sistema solare, ed è anche più piccolo della sua luna più grande (Ganimede, che orbita attorno a Giove). Ed essendo equivalente alle dimensioni di 0,38 Terre, è solo leggermente più grande della Luna della Terra. Ma questo potrebbe avere qualcosa a che fare con la sua incredibile densità, essendo composto principalmente da roccia e minerale di ferro. Ecco i fatti planetari:

• Diametro: 4.879 km (3.032 miglia)
• Massa: 3,3011 x 1023 kg (0,055 Terre)
• Lunghezza dell’anno (orbita): 87,97 giorni terrestri
• Lunghezza del giorno: 59 giorni terrestri.
• Mercurio è un pianeta roccioso, uno dei quattro “pianeti terrestri” nel nostro sistema solare. Mercurio ha una superficie solida e craterizzata, e assomiglia molto alla luna della Terra.
• Se si pesa 45 kg sulla Terra, si peserebbe 17 kg su Mercurio.
• Mercurio non ha lune.
• Le temperature su Mercurio vanno da -173 a 427 gradi Celsius (da -279 a 801 gradi Fahrenheit)
• Solo due veicoli spaziali hanno visitato Mercurio: Mariner 10 nel 1974-75 e MESSENGER, che ha passato Mercurio tre volte prima di entrare in orbita intorno a Mercurio nel 2011 e ha terminato la sua missione impattando la superficie di Mercurio il 30 aprile 2015. MESSENGER ha cambiato la nostra comprensione di questo pianeta, e gli scienziati stanno ancora studiando i dati.
• Trova ulteriori dettagli su Mercurio in questo articolo su Universe Today, e questa pagina della NASA.

Venere:
Venere è il secondo pianeta più vicino al nostro Sole, orbitando ad una distanza media di 108 milioni di km (67 milioni di miglia) o 0,72 AU. Venere è spesso chiamato il “pianeta gemello della Terra”, poiché è solo un po’ più piccolo della Terra. Venere ha l’81,5% della massa della Terra, e ha il 90% della sua superficie e l’86,6% del suo volume. La gravità della superficie, che è di 8,87 m/s², è equivalente a 0,904 g – circa il 90% dello standard terrestre.

E a causa della sua spessa atmosfera e della sua vicinanza al Sole, è il pianeta più caldo del sistema solare, con temperature che arrivano fino a un rovente 735 K (462 °C). Per metterlo in prospettiva, si tratta di oltre quattro volte e mezzo la quantità di calore necessaria per far evaporare l’acqua, e circa il doppio di quella necessaria per trasformare lo stagno in metallo fuso (231,9 °C)!

• Diametro: 7.521 miglia (12.104 km)
• Massa: 4,867 x 1024 kg (0,815 massa terrestre)
• Lunghezza dell’anno (orbita): 225 giorni
• Lunghezza del giorno: 243 giorni terrestri
• Temperatura della superficie: 462 gradi C (864 gradi F)
• L’atmosfera densa e tossica di Venere è composta principalmente da anidride carbonica (CO2) e azoto (N2), con nuvole di gocce di acido solforico (H2SO4).
• Venere non ha lune.
• Venere gira all’indietro (rotazione retrograda), rispetto agli altri pianeti. Questo significa che il sole sorge a ovest e tramonta a est su Venere.
• Se si pesa 45 kg sulla Terra, si pesa 41 kg su Venere.
• Venere è anche conosciuto e la “stella del mattino” o “stella della sera” perché è spesso più luminoso di qualsiasi altro oggetto nel cielo e di solito è visto all’alba o al tramonto. Poiché è così luminoso, è stato spesso scambiato per un UFO!
• Più di 40 veicoli spaziali hanno esplorato Venere. La missione Magellan nei primi anni ’90 ha mappato il 98% della superficie del pianeta. Scopri di più su tutte le missioni qui.
• Scopri di più su Venere in questo articolo di Universe Today e in questa pagina della NASA.

Terra:
La nostra casa, e l’unico pianeta del nostro sistema solare (che conosciamo) che supporta attivamente la vita. Il nostro pianeta è il terzo dal nostro Sole, orbitante ad una distanza media di 150 milioni di km (93 milioni di miglia) dal Sole, o un AU. Dato che la Terra è il luogo in cui abbiamo avuto origine, e ha tutti i requisiti necessari per sostenere la vita, non dovrebbe sorprendere che sia la metrica su cui vengono giudicati tutti gli altri pianeti.

Che si tratti di gravità (g), distanza (misurata in AU), diametro, massa, densità o volume, le unità sono espresse in termini di valori propri della Terra (con la Terra che ha un valore di 1) o in termini di equivalenze – cioè 0,89 volte la dimensione della Terra. Ecco una panoramica dei tipi di

• Diametro: 12.760 km (7.926 miglia)
• Massa: 5,97 x 1024 kg
• Lunghezza dell’anno (orbita): 365 giorni
• Lunghezza del giorno: 24 ore (più precisamente, 23 ore, 56 minuti e 4 secondi.)
• Temperatura della superficie: La media è di circa 14 C, (57 F), con intervalli da -88 a 58 (min/max) C (-126 a 136 F).
• La Terra è un altro pianeta terrestre con una superficie sempre mutevole, e il 70% della superficie terrestre è coperta da oceani.
• La Terra ha una luna.
• L’atmosfera della Terra è composta per il 78% da azoto, per il 21% da ossigeno e per l’1% da vari altri gas.
• La Terra è l’unico mondo conosciuto per ospitare la vita.
• Scopri di più sulla Terra in una serie di articoli che trovi qui su Universe Today e su questa pagina web della NASA.

Marte:
Marte è il quarto pianeta dal sole ad una distanza di circa 228 milioni di km (142 milioni di miglia) o 1,52 AU. È anche conosciuto come “il pianeta rosso” a causa della sua tonalità rossastra, che è dovuta alla prevalenza di ossido di ferro sulla sua superficie. In molti modi, Marte è simile alla Terra, il che può essere visto dal suo simile periodo di rotazione e inclinazione, che a sua volta produce cicli stagionali che sono paragonabili ai nostri.

Lo stesso vale per le caratteristiche della superficie. Come la Terra, Marte ha molte caratteristiche di superficie familiari, che includono vulcani, valli, deserti e calotte polari. Ma oltre a queste, Marte e la Terra hanno poco in comune. L’atmosfera marziana è troppo sottile e il pianeta è troppo lontano dal nostro Sole per sostenere temperature calde, che sono in media 210 K (-63 ºC) e fluttuano notevolmente.

• Diametro: 6.787 km, (4.217 miglia)
• Massa: 6,4171 x 1023 kg (0,107 Terre)
• Lunghezza dell’anno (orbita): 687 giorni terrestri.
• Lunghezza del giorno: 24 ore 37 minuti.
• Temperatura della superficie: La media è di circa -55 C (-67 F), con range da -153 a +20 °C (da -225 a +70 °F)
• Marte è il quarto pianeta terrestre del nostro sistema solare. La sua superficie rocciosa è stata alterata da vulcani, impatti ed effetti atmosferici come le tempeste di polvere.
• Marte ha una sottile atmosfera composta principalmente da anidride carbonica (CO2), azoto (N2) e argon (Ar).Se si pesa 45 kg sulla Terra, si peserebbe 17 kg su Marte.
• Marte ha due piccole lune, Phobos e Deimos.
• Marte è conosciuto come il Pianeta Rosso perché i minerali di ferro nel suolo marziano si ossidano, o arrugginiscono, facendo apparire il suolo rosso.
• Più di 40 veicoli spaziali sono stati lanciati verso Marte. Puoi saperne di più sulle missioni su Marte qui, e scopri di più su Marte in questa serie di articoli su Universe Today, e su questa pagina web della NASA.

Giove:
Giove è il quinto pianeta dal Sole, ad una distanza di circa 778 milioni di km (484 milioni di miglia) o 5,2 AU. Giove è anche il pianeta più massiccio del nostro sistema solare, essendo 317 volte la massa della Terra e due volte e mezzo più grande di tutti gli altri pianeti messi insieme. È un gigante gassoso, il che significa che è composto principalmente da idrogeno ed elio, con nubi vorticose e altre tracce di gas.

L’atmosfera di Giove è la più intensa del sistema solare. Infatti, la combinazione di pressione incredibilmente alta e forze di coriolis produce le tempeste più violente mai viste. Velocità del vento di 100 m/s (360 km/h) sono comuni e possono raggiungere i 620 km/h (385 mph). Inoltre, Giove sperimenta aurore che sono più intense di quelle della Terra e che non si fermano mai.

• Diametro: 428.400 km (88.730 miglia)
• Massa: 1,8986 × 1027 kg (317,8 Terre)
• Lunghezza dell’anno (orbita): 11,9 anni terrestri
• Lunghezza del giorno: 9,8 ore terrestri
• Temperatura: -148 C, (-234 F)
• Giove ha 67 lune conosciute, con altre 17 in attesa di conferma della loro scoperta – per un totale di 67 lune. Giove è quasi come un mini sistema solare!
• Giove ha un debole sistema di anelli, scoperto nel 1979 dalla missione Voyager 1.
• Se si pesa 45 kg sulla Terra, si peserebbe 115 kg su Giove.
• La Grande Macchia Rossa di Giove è una gigantesca tempesta (più grande della Terra) che imperversa da centinaia di anni. Tuttavia, sembra ridursi negli ultimi anni.
• Molte missioni hanno visitato Giove e il suo sistema di lune, e l’ultima è la missione Juno che arriverà su Giove nel 2016. Puoi scoprire di più sulle missioni su Giove qui.
• Scopri di più su Giove in questa serie di articoli su Universe Today e su questa pagina web della NASA.

Saturno:
Saturn è il sesto pianeta dal Sole ad una distanza di circa 1,4 miliardi di km (886 milioni di miglia) o 9,5 AU. Come Giove, è un gigante gassoso, con strati di materiale gassoso che circondano un nucleo solido. Saturno è più famoso e più facilmente riconoscibile per il suo spettacolare sistema di anelli, che è composto da sette anelli con diverse lacune e divisioni tra loro.

• Diametro: 120.500 km (74.900 miglia)
• Massa: 5,6836 x 1026 kg (95,159 Terre)
• Lunghezza dell’anno (orbita): 29,5 anni terrestri
• Lunghezza del giorno: 10,7 ore terrestri
• Temperatura: -178 C (-288 F)
• L’atmosfera di Saturno è composta principalmente da idrogeno (H2) ed elio (He).
• Se si pesa 45 kg (100 libbre) sulla Terra, si peserebbe circa 48 kg (107 libbre) su Saturno
• Saturno ha 53 lune conosciute con altre 9 lune in attesa di conferma.
• Cinque missioni sono andate su Saturno. Dal 2004, Cassini ha esplorato Saturno, le sue lune e gli anelli. Puoi saperne di più sulle missioni su Saturno qui.
• Scopri di più su Saturno in questa serie di articoli su Universe Today e in questa pagina web della NASA.

Urano:
Urano è il settimo pianeta dal sole ad una distanza di circa 2,9 miliardi di km (1,8 miliardi di miglia) o 19,19 AU. Sebbene sia classificato come “gigante gassoso”, viene spesso chiamato anche “gigante di ghiaccio”, a causa della presenza di ammoniaca, metano, acqua e idrocarburi in forma di ghiaccio. La presenza di ghiaccio di metano è anche ciò che gli conferisce il suo aspetto bluastro.

Urano è anche il pianeta più freddo del nostro sistema solare, il che rende il termine “ghiaccio” molto appropriato! Inoltre, il suo sistema di lune ha un ciclo stagionale molto strano, dovuto al fatto che orbitano intorno all’equatore di Nettuno, e Nettuno orbita con il suo polo nord rivolto direttamente verso il Sole. Questo fa sì che tutte le sue lune sperimentino periodi di 42 anni di giorno e notte.

• Diametro: 51.120 km (31.763 miglia)
• Massa:
• Lunghezza dell’anno (orbita): 84 anni terrestri
• Lunghezza del giorno: 18 ore terrestri
• Temperatura: -216 C (-357 F)
• La maggior parte della massa del pianeta è costituita da un fluido caldo e denso di materiali “ghiacciati” – acqua (H2O), metano (CH4). e ammoniaca (NH3) – sopra un piccolo nucleo roccioso.
• Urano ha un’atmosfera che è principalmente composta da idrogeno (H2) ed elio (He), con una piccola quantità di metano (CH4). Il metano dà a Urano una tinta blu-verde.
• Se pesi 45 kg sulla Terra, peseresti 41 kg su Urano.
• Urano ha 27 lune.
• Urano ha anelli deboli; gli anelli interni sono stretti e scuri e gli anelli esterni sono di colore brillante.
• Voyager 2 è l’unico veicolo spaziale ad aver visitato Urano. Scopri di più su questa missione qui.
• Puoi saperne di più su Urano in questa serie di articoli su Universe Today e in questa pagina web della NASA.

Nettuno:
Nettuno è l’ottavo e più lontano pianeta dal Sole, ad una distanza di circa 4,5 miliardi di km (2,8 miliardi di miglia) o 30,07 AU. Come Giove, Saturno e Urano, è tecnicamente un gigante gassoso, anche se è più propriamente classificato come “gigante di ghiaccio” con Urano.

A causa della sua estrema distanza dal Sole, Nettuno non può essere visto ad occhio nudo, e solo una missione ha volato abbastanza vicino per ottenere immagini dettagliate. Tuttavia, ciò che sappiamo su di esso indica che è simile in molti aspetti a Urano, costituito da gas, ghiacci, ghiaccio di metano (che dà il suo colore), e ha una serie di lune e anelli deboli.

• Diametro: 49.530 km (30.775 miglia)
• Massa: 1,0243 x 1026 kg (17 Terre)
• Lunghezza dell’anno (orbita): 165 anni terrestri
• Lunghezza del giorno: 16 ore terrestri
• Temperatura: -214 C (-353 F)
• Nettuno è costituito principalmente da una combinazione molto spessa e molto calda di acqua (H2O), ammoniaca (NH3) e metano (CH4) su un possibile nucleo solido più pesante, approssimativamente delle dimensioni della Terra.
• L’atmosfera di Nettuno è costituita principalmente da idrogeno (H2), elio (He) e metano (CH4).
• Nettuno ha 13 lune confermate e un’altra in attesa di conferma ufficiale.
• Nettuno ha sei anelli.
• Se pesi 45 kg sulla Terra, peseresti 52 kg su Nettuno.
  Nettuno è stato il primo pianeta di cui si è prevista l’esistenza usando la matematica.
• Voyager 2 è l’unica sonda ad aver visitato Nettuno. Puoi scoprire di più su questa missione qui.
• Scopri di più su Nettuno in questa serie di articoli su Universe Today e su questa pagina web della NASA. Abbiamo scritto molti articoli sui pianeti per Universe Today. Qui ci sono alcuni fatti sui pianeti, e qui c’è un articolo sui nomi dei pianeti.Se vuoi maggiori informazioni sui pianeti del sistema solare, i pianeti nani, gli asteroidi e altro, guarda la pagina di esplorazione del sistema solare della NASA, e qui c’è un link al simulatore del sistema solare della NASA.Abbiamo anche registrato una serie di episodi di Astronomy Cast su ogni pianeta del sistema solare. Comincia qui, Episodio 49: Mercurio.Venere è il secondo pianeta dal Sole, ed è il pianeta più caldo del Sistema Solare a causa della sua atmosfera densa e tossica che è stata descritta come un “effetto serra in fuga” sul pianeta.

Ora lo sai! E se non riesci a ricordare tutti i pianeti nel loro giusto ordine, basta ripetere le parole: “Mia madre molto istruita ci ha appena servito le tagliatelle”. Naturalmente, la torta, il prosciutto, i muffin e le uova sono opzionali, così come qualsiasi altra portata che potrebbe essere aggiunta nei prossimi anni! Qui c’è una panoramica dei pianeti interni, dei pianeti esterni, una descrizione dei pianeti terrestri, dei pianeti nani e del perché Plutone non è più un pianeta.

Astronomy Cast ha anche degli episodi interessanti sul sistema solare. Ecco l’episodio 68: Plutone e i pianeti esterni ghiacciati, Episodio 306: Dischi di Accrezione, e l’episodio 159: Pianeta X.