Servizio personale
Servizio personale significa che qualcuno consegna all’imputato i documenti pertinenti. Avete varie opzioni riguardo a chi esegue questo compito. Naturalmente, se usate qualcuno che non conosce personalmente l’imputato, il server dovrà essere particolarmente attento a servire la persona giusta. Queste sono le vostre opzioni per chi può servire il convenuto.
- Sceriffo, maresciallo o poliziotto. Tutti gli stati permettono che la notifica personale sia fatta da agenti della legge, anche se non tutti gli agenti serviranno le citazioni civili. Usare questo metodo è spesso prezioso per il suo effetto di sobrietà. La tassa può essere aggiunta al vostro giudizio se vincete.
- Server di processi privati. Molti stati permettono anche la notifica da parte di server privati, che troverete elencati nelle pagine gialle. Le tariffe applicate sono di solito basate su quanto tempo il servizio richiede.
- Servizio da parte di un adulto disinteressato. Alcuni stati permettono la notifica da parte di qualsiasi persona che abbia almeno 18 anni, tranne la persona che presenta la causa. Qualsiasi persona significa proprio questo: un parente o un amico va bene. Tuttavia, molti stati richiedono che questa persona sia approvata dal tribunale.
Una cassetta postale non è abbastanza personale. Non importa chi serve i documenti, se si usa la notifica personale, la richiesta e la citazione devono essere consegnate al convenuto. Non si può semplicemente lasciare il documento al lavoro o a casa del convenuto o nella cassetta della posta. Se l’ufficiale giudiziario trova la persona giusta, ma questa si rifiuta di prendere il documento, si comporta in modo ostile o tenta di scappare, l’ufficiale giudiziario deve semplicemente mettere giù il documento e andarsene. Il servizio valido è stato effettuato. L’ufficiale giudiziario non dovrebbe mai cercare di usare la forza per convincere il convenuto a prendere i documenti.
Come trovare un buon ufficiale giudiziario
Purtroppo, gli uffici dello sceriffo in alcuni stati stanno uscendo dal business delle notifiche. Questo significa che potreste dover assumere una persona o un’azienda privata. Alcuni di questi sono veramente “fly-by-night” – hanno capito che servire i processi è un modo veloce per fare soldi. Potresti anche vederli girare per il palazzo di giustizia in cerca di affari. Per essere sicuro di avere a che fare con un’azienda che mantiene le sue promesse, fai prima una piccola ricerca. Un indicatore di affidabilità è quanto tempo il server di processo è stato in attività – chiedere di vedere una licenza commerciale o cercare nell’elenco telefonico per i server di processo che elencano la data della loro attività è stata fondata. Potete anche chiedere al cancelliere del tribunale delle piccole controversie una lista di server registrati. Se conosci qualche avvocato, puoi chiedere loro una raccomandazione.
Posta certificata
Nella maggior parte degli stati, puoi notificare i documenti inviandoli al convenuto tramite posta certificata con ricevuta di ritorno richiesta. In alcuni stati, la notifica per posta certificata (o raccomandata) è uno dei vari modi in cui è possibile notificare i documenti. Altri stati richiedono di provare il servizio tramite posta certificata prima di qualsiasi altro metodo di notifica. Normalmente, il cancelliere del tribunale fa la spedizione per voi e fa pagare una piccola tassa. Questa è recuperabile se si vince. Il metodo della posta è economico e facile, ma nella maggior parte degli stati il convenuto deve firmare per la lettera perché questo tipo di servizio sia efficace. (In alcuni stati, il servizio viene effettuato anche se una lettera certificata viene rifiutata dal convenuto). La maggior parte delle imprese e molti individui firmano abitualmente per accettare la loro posta. Tuttavia, alcune persone non lo fanno mai, sapendo istintivamente, o forse dall’esperienza passata, che niente di buono arriva mai per posta certificata. Il consenso in un sondaggio informale tra gli impiegati del tribunale è che circa il 50% dei documenti giudiziari notificati per posta certificata vengono accettati. Se provate ad usare la posta per servire i vostri documenti e fallite, e finite per dover pagare un process server, ditelo al giudice come parte della vostra presentazione ed è probabile che i vostri costi vengano aggiunti alla sentenza.
Posta di prima classe regolare
Una minoranza di stati, permette che i documenti vengano notificati per posta di prima classe. Gli stati differiscono, tuttavia, su ciò che si deve fare se il convenuto non risponde alla vostra denuncia entro il limite di tempo. Controllate con il vostro cancelliere per vedere se questo metodo è disponibile nella vostra zona.
Servizio sostitutivo (o “chiodo e posta”)
Può essere difficile servire certi individui. Alcuni hanno sviluppato la loro abilità nell’evitare i processori in un’arte elevata. In alcuni stati, evitare il servizio non funziona più, dato che ora c’è una procedura che permette il “servizio sostitutivo” se si fanno “sforzi ragionevoli” per servire un imputato e non si riesce. Spesso il gergo per questo tipo di servizio è “chiodo e posta”, perché in diversi stati, se non si è in grado di servire il convenuto personalmente, non è necessario lasciare la richiesta a una persona viva. Invece, si può semplicemente attaccare una copia alla porta del convenuto e spedire la seconda copia.
In uno stato tipico, il servizio sostitutivo funziona così:
- 1. I documenti per le controversie di modesta entità possono essere notificati da un adulto che non è nominato nella causa lasciando una copia presso l’abitazione della persona in presenza di un membro competente della famiglia che abbia almeno 18 anni (e a cui deve essere detto di cosa si tratta) o sul posto di lavoro della persona durante il normale orario di lavoro con la persona responsabile (a cui deve essere detto di cosa si tratta).
- 2. Lo stesso giorno, una copia dei documenti deve anche essere spedita all’imputato per posta di prima classe.
La notifica è completa dieci giorni dopo la spedizione. Assicuratevi che tutti i passi, incluso l’invio della copia extra, siano eseguiti da un adulto che non è nominato nella causa.
Servendo qualcuno con una casella postale
Se non sapete altro che la casella postale del singolo imputato, avrete bisogno di ottenere un indirizzo stradale per servire la persona. Per fare questo, dovete dare all’ufficio postale una dichiarazione scritta dicendo che avete bisogno dell’indirizzo solo per servire documenti legali in una causa in corso. Questo dovrebbe funzionare, ma se non funziona, fate riferimento all’impiegato dell’ufficio postale al Manuale di supporto amministrativo dell’ufficio postale § 352.44e(2). Non vi è alcuna tassa per l’ufficio postale che fornisce queste informazioni. 39 CFR § 265.6(d)(4)(ii).
Servendo qualcuno nell’esercito
È corretto servire qualcuno che è in servizio attivo nelle forze armate. Se la persona si presenta, bene. Se non lo fa, tuttavia, avete un problema. Anche se di solito è possibile ottenere una sentenza in contumacia contro un convenuto correttamente notificato che non si presenta, questo non è vero se la persona che state citando in giudizio è nell’esercito (diverso dalle riserve).
Le sentenze in contumacia non possono normalmente essere prese contro persone in servizio attivo nelle forze armate, perché il Congresso ha dato al nostro personale militare protezioni speciali. Per ottenere una sentenza di inadempienza, dovrete probabilmente presentare una dichiarazione sotto pena di spergiuro che il convenuto non è nell’esercito. Questa dichiarazione è disponibile presso il cancelliere. I cancellieri accettano quasi sempre una dichiarazione di servizio non militare firmata dal querelante, a patto che il querelante creda ragionevolmente che il convenuto non sia in servizio attivo. Questo costituisce un’interpretazione indulgente della legge da parte dei cancellieri, ma nessuno sembra lamentarsi.
Prova di servizio
Se avete chiesto al cancelliere di servire i vostri documenti per posta certificata, non dovete fare altro. Il cancelliere del tribunale invia la posta certificata per voi, e la ricevuta firmata dell’ufficio postale torna direttamente al cancelliere se il servizio è stato effettuato. È così semplice.
Tuttavia, un tribunale non ha modo di sapere se i documenti sono stati depositati con successo tramite servizio personale, servizio sostitutivo o posta di prima classe, a meno che non lo diciate voi. Quindi, siete tenuti a farlo. La notifica si ottiene depositando un modulo noto come prova di servizio con il cancelliere del tribunale dopo che il servizio è stato fatto. La prova di servizio deve essere firmata dalla persona che ha effettuato il servizio. La prova di notificazione è usata sia dal querelante che dal convenuto se quest’ultimo presenta una domanda di notificazione. Deve essere restituita alla cancelleria.