Solo l’1% dei partecipanti al test GMAT del mondo potrebbe vantare un punteggio uguale. Con un 780 al test – 50 punti al di sopra dell’attuale punteggio mediano di 730 alla Harvard Business School e 170 punti al di sopra dell’ultimo studente MBA iscritto con il punteggio più basso – è saldamente dentro il 99° percentile di tutti coloro che hanno sostenuto l’esame. Questo venticinquenne sudafricano lavora anche in una società di servizi finanziari riconosciuta a livello mondiale che è anche la base del caso di studio di Harvard. È anche il co-fondatore di una società di riciclaggio della plastica di successo e un consulente volontario in un progetto di finanziamento dell’istruzione superiore negli ultimi due anni.
Tuttavia, quando ha fatto domanda per la scadenza del primo turno di Harvard quest’anno, non è riuscito nemmeno a vincere un’intervista ad Harvard ed è stato immediatamente eliminato.
O considerate la donna di 30 anni che si è laureata Phi Beta Kappa con una laurea in inglese e francese in una delle migliori scuole di arti liberali degli Stati Uniti. All’esame GRE, ha ottenuto un punteggio di 169 nella sezione verbale del test (quattro punti sopra la mediana di Harvard) e 164 nella sezione quantistica (un punto più alto della mediana), l’equivalente di un 740 GMAT. Dopo una carriera di cinque anni come atleta professionista, ha trascorso due anni nel giornalismo e l’anno scorso nel marketing in un campo di servizi digitali.
Anche lei è stata respinta, senza un colloquio.
O che dire del 24enne asiatico-americano che in tre anni ha scalato i ranghi per diventare il più giovane product manager di sempre in una società tecnologica ad alta crescita che è diventata pubblica. In effetti, gli MBA appena usciti dalle migliori scuole inizierebbero nel suo ruolo attuale. Ha 770 GMAT e una laurea in ingegneria informatica da una delle quattro migliori scuole di ingegneria degli Stati Uniti. Fa anche da mentore a bambini svantaggiati, e la sua fotografia è stata pubblicata su giornali e riviste.
Dinged. Niente intervista.
O che dire del calciatore professionista in Europa, che ha giocato a calcio altamente competitivo negli ultimi sette anni e ha anche avviato la sua società di consulenza sportiva. Questo atleta e imprenditore di 27 anni ha vissuto e giocato in diversi paesi e culture europee, parla sette lingue, vanta un GMAT di 770 e un’impressionante media di 3,8 punti nei suoi studi universitari.
Rifiutato, senza un invito al colloquio.
Ogni scuola di business altamente selettiva delude migliaia di candidati MBA ogni anno. Alla Harvard Business School, gli straordinari candidati di cui sopra erano tra un paio di migliaia di persone respinte nel primo dei due turni di ammissione di Harvard. Se non altro, i loro rifiuti – senza nemmeno un colloquio di ammissione – dimostrano la notevole profondità nel pool di candidati altamente competitivi di Harvard.
HBS GETS OLTRE 10.6 CANDIDATURE PER OGNI POSTO NELLA SUA CLASSE MBA DEL PRIMO ANNO
Sandy Kreisberg, fondatore di HBSGuru.com
Dopo tutto, Harvard ottiene poco più di 10,6 candidati per ognuno dei suoi 930 posti in classe in una coorte in entrata. L’anno scorso, circa 1.085 candidati sono stati ammessi su un totale di 9.866 persone, un tasso di accettazione dell’11% (vedi HBS Apps Down 4.5%, ma pochi cambiamenti nel profilo di classe). Tra gli 8.781 che sono stati respinti l’anno scorso c’erano migliaia di candidati pienamente qualificati per entrare alla HBS e completare con successo il suo programma MBA. Infatti, molti di loro sarebbero indistinguibili dalla maggior parte dei 1.085 che sono effettivamente entrati nella scuola.
Ecco perché spesso è difficile spiegare perché una persona viene rifiutata alla Harvard Business School.
Dopo tutto, delle due dozzine di candidati respinti del primo turno che hanno condiviso il loro profilo con noi, il punteggio GMAT mediano era un 750, un punteggio raggiunto solo dal top 2% dei partecipanti al test nel mondo.
Si sono laureati in università della Ivy League, college di arti liberali d’elite, scuole UC top come Berkeley e UCLA, e uno dei principali istituti indiani di tecnologia. Le loro trascrizioni di laurea vantano GPA che eguagliano o superano la media di 3,71 ad Harvard.
Lavorano per aziende di prestigio come McKinsey, General Electric, le Big Four accounting firms, aziende tecnologiche della Silicon Valley ad alta crescita o la banca centrale di un paese. Sono consulenti, analisti di hedge fund, regolatori finanziari e product manager. Un imprenditore ha fondato e costruito da zero un’azienda tecnologica di vendita al dettaglio multimilionaria.
Come mai la HBS ammette, rilascia e prende in considerazione ulteriormente i candidati
Come hanno potuto questi giovani professionisti di successo essere respinti?
Per alcuni, il rifiuto potrebbe significare che ad Harvard qualcuno nel tuo secchio – che tu sia un consulente, un banchiere, un ingegnere o un candidato non tradizionale – piace più di te. Una decisione potrebbe basarsi su una storia avvincente nel saggio, un punteggio GMAT o GRE più alto, un GPA migliore in un’università universitaria più prestigiosa, o un track record di successo in un’organizzazione conosciuta a livello mondiale che è altrettanto selettiva come HBS. A volte, non c’è nessuna risposta ragionevole che possa spiegare un rifiuto.
Come ha scoperto un ri-candidato, che ha ottenuto il terzo posto quest’anno dopo essere arrivato alla fase dell’intervista l’anno scorso ed essere stato bocciato: “Un certo direttore delle ammissioni uscente dopo la decisione di questa volta, ma non ho avuto un feedback concreto. Ha detto essenzialmente: ‘A volte prendiamo candidati come te, a volte no'”. Un analista finanziario aziendale per un importante produttore di semiconduttori in California, aveva fatto domanda nel 2016, 2017 e infine 2018 con un GMAT 780, un GPA di 3,7 da una delle tre migliori università della Ivy League e un GPA di 4,0 in un master in ingegneria industriale da una prestigiosa scuola pubblica di ingegneria. L’anno scorso, gli è stato detto dalla HBS che la sua intervista non era “un home run, ma certamente non uno strikeout.”
Nonostante, ci sono spesso indizi rivelatori – per quanto sottili – in ogni profilo dinged. Ecco perché ci siamo nuovamente rivolti a Sandy Kreisberg, il principale lettore delle foglie di tè delle ammissioni alla Harvard Business School. Kreisberg, fondatore di HBSGuru.com, analizza ogni aspetto di una candidatura per suggerire perché un candidato non ha superato l’esame del team di ammissione nella Dillon House di Harvard, dove vengono prese tutte le decisioni di “ammissione”, “rilascio” e “ulteriore considerazione”.
(Vedi le pagine seguenti per i profili dei candidati respinti e l’analisi di Sandy)