Accudire un panda rosso non è come occuparsi di un cane o di un gatto, mi ha spiegato Angela Glaston, esperta di panda rossi e ambientalista, in una e-mail.
I panda rossi sono animali selvatici costruiti per la vita all’aperto e le loro unghie sono fatte per rimanere affilate in modo da potersi arrampicare e aggrappare agli alberi. Poiché le loro unghie non si ritraggono nei cuscinetti delle zampe come le unghie di un gatto, o diventano rapidamente smussate come le unghie di un cane, “un panda rosso nella casa o nell’appartamento di qualcuno potrebbe distruggere mobili, tende e vestiti”, ha detto Glaston.
La vita come animale domestico sarebbe difficile anche per la salute di un panda rosso, dato che hanno una pelliccia spessa adatta al loro habitat nativo e diete altamente specializzate che consistono principalmente in germogli di bambù freschi e punte di foglie.
“Sarebbero troppo caldi per sentirsi a proprio agio”, ha spiegato Glaston. “Un privato non può davvero fornire né l’alloggio né la dieta di cui hanno bisogno. La loro vita sarà più breve e miserabile come animale domestico.”
Inoltre, comprare un panda rosso è illegale. “I panda rossi sono protetti dalla legge nei paesi di origine. Non possono essere catturati o uccisi legalmente”, ha detto Glaston.
I panda rossi sono anche protetti dalla Convenzione sul commercio internazionale delle specie di fauna e flora minacciate di estinzione (CITES). Questo significa che un certificato legale deve essere rilasciato prima che un panda rosso possa essere trasportato attraverso i confini internazionali. Un certificato legale sarà rilasciato se un panda rosso è destinato a uno zoo come parte di un programma di allevamento, ma non se deve essere venduto come animale domestico, ha spiegato Glaston. “
Come il mercato nero degli animali da compagnia ha un impatto sulle popolazioni di panda rossi
Si sa poco su come i panda rossi sono ottenuti per il mercato nero degli animali da compagnia, o quali gruppi di panda rossi sono più vulnerabili al commercio illegale di animali da compagnia, ha spiegato Glaston.
Il potenziale impatto del mercato nero è più certo per la piccola popolazione di panda rossi selvatici che è stimata in 2.500 individui.
“Anche lo sfruttamento su piccola scala potrebbe spazzare via una zona di panda rossi nel loro habitat già frammentato”, ha detto Glaston.