Definizione di motivo
Il motivo è un oggetto o un’idea che si ripete in un’opera letteraria.
Motivo e tema
In un’opera letteraria, un motivo può essere visto come un’immagine, suono, azione o altra figura che ha un significato simbolico e contribuisce allo sviluppo di un tema. Motivo e tema sono collegati in un’opera letteraria, ma c’è una differenza tra loro. In un’opera letteraria, un motivo è un’immagine, un’idea o un simbolo ricorrente che sviluppa o spiega un tema, mentre un tema è un’idea o un messaggio centrale.
Motivo e simbolo
A volte, esempi di motivi sono erroneamente identificati come esempi di simboli. I simboli sono immagini, idee, suoni o parole che rappresentano qualcos’altro e aiutano a capire un’idea o una cosa. I motivi, invece, sono immagini, idee, suoni o parole che aiutano a spiegare l’idea centrale di un’opera letteraria – il tema. Inoltre, un simbolo può apparire una o due volte in un’opera letteraria, mentre un motivo è un elemento ricorrente.
Temi, motivi e simboli in Racconto di due città di Dickens
Cerchiamo di capire la differenza tra tema, motivo e simbolo analizzando un’opera letteraria. In Racconto di due città di Charles Dickens, la trama principale ruota intorno a due temi fondamentali: la possibilità sempre presente della resurrezione e la necessità del sacrificio per portare a termine una rivoluzione.
Uno degli esempi di motivo nel romanzo che sviluppa questi temi è la presenza dei doppi: (1) l’azione si svolge in due città; (2) troviamo due doppi opposti nella forma dei personaggi femminili Lucie e Madame Defarge. Vediamo anche immagini ricorrenti di oscurità nella narrazione, che si aggiungono all’atmosfera cupa.
Un altro motivo è quello della prigionia, poiché ogni personaggio lotta contro un qualche tipo di imprigionamento. Infine, ci sono anche molti simboli nella narrazione. La botte di vino rotta è un simbolo della fame della gente; Madame Defarge che lavora a maglia è un simbolo di vendetta, e il Marchese è un personaggio che rappresenta il disordine sociale.
Esempi di motivi nella letteratura
Esempio #1: Amleto (di William Shakespeare)
Nell’Amleto di Shakespeare, troviamo un motivo ricorrente di incesto, accompagnato dai desideri incestuosi di alcuni personaggi. Laerte parla a sua sorella Ofelia in modo sessualmente esplicito. L’ossessione di Amleto per la vita sessuale di Gertrude con Claudio ha un tono sottostante di desiderio incestuoso.
C’è anche un motivo di odio per le donne che Amleto sperimenta nella sua relazione con Gertrude e Ofelia. Amleto esprime il suo disgusto per le donne nella scena 2 del primo atto, quando dice:
“Frailty, thy name is woman”
Esempio #2: Le avventure di Huckleberry Finn (di Mark Twain)
Nelle avventure di Huckleberry Finn di Mark Twain, vediamo diversi motivi che sostengono l’idea centrale della narrazione. Il motivo dell’infanzia dà al romanzo un tono più leggero e lo rende piacevole da leggere nonostante le sue gravi idee centrali di schiavitù e razzismo. Sia Huck che Tom sono abbastanza giovani e flessibili da subire un’educazione morale, e quindi hanno una mentalità più aperta degli adulti. Un altro motivo ovvio nella narrazione è la superstizione. Jim sembra sciocco a credere in tutti i tipi di segni e presagi, ma predice in modo interessante l’evento imminente.
Esempio #3: Cuore di Tenebra (Di Joseph Conrad)
Cuore di Tenebra di Joseph Conrad ha un motivo di osservazione e origliatura. Marlow, il protagonista, ottiene informazioni sul mondo osservando l’ambiente circostante o ascoltando le conversazioni degli altri. Allo stesso modo, c’è un altro motivo evidente di confronto tra l’esterno e l’interno. Inizialmente, Marlow è una persona che osserva acutamente le cose e le persone dalla superficie, ma mentre continua il suo viaggio nel cuore dell’oscurità, ottiene una visione della sua natura più profonda, così come di quella degli altri.
Esempio #4: To Kill a Mocking Bird (Di Harper Lee)
L’idea centrale della coesistenza del bene e del male in To Kill a Mocking Bird di Harper Lee è supportata da diversi motivi. Lee rafforza l’atmosfera con un motivo di dettagli gotici, in immagini ricorrenti di ambienti tetri e infestati, eventi soprannaturali e una luna piena. Un altro motivo nella narrazione è la vita della piccola città di Maycomb, che descrive la bontà e la piacevolezza della vita.
Funzione del motivo
Oltre a presentare un tema prevalente, gli scrittori includono diversi motivi nelle loro opere letterarie come rinforzi. I motivi contribuiscono a sviluppare il tema principale di un’opera letteraria e aiutano i lettori a comprendere i messaggi sottostanti che gli scrittori intendono comunicare loro.