Metodi di stampa su magliette: Una guida approfondita

Siamo realisti. Siamo tutti contenti che indossare magliette sia socialmente accettabile nella moda di oggi. A parte il fatto che sono comode, sono un modo divertente per esprimersi e possono fornire una tela unica per tutte le tue grandi idee.

Purtroppo per tutti gli stampatori e designer di t-shirt là fuori, non c’è un modo perfetto per andare a stampare i tuoi disegni creativi su di esse. Per esempio, un metodo di stampa può avere un costo accessibile ma anche essere limitato in termini di materiali su cui può stampare.

In generale, le cose più importanti da considerare quando si sceglie un metodo di stampa su t-shirt sono il costo, la selezione dei colori, i materiali compatibili, la velocità di produzione e la qualità della stampa. Anche se nessun metodo di stampa controlla tutte e cinque le caselle, ciò che conta davvero è trovare il migliore per te e i tuoi progetti.

Nella nostra guida definitiva, ti spiegheremo come funziona ogni metodo di stampa e ne analizzeremo i rispettivi pro e contro. Alla fine, descriveremo quale tipo di persona è più adatta a ciascun metodo di stampa e forniremo una tabella che li classifica da 1 a 5 in termini di cinque fattori che abbiamo elencato sopra.

Stampa su schermo

La stampa su schermo è l’OG di tutti i metodi di stampa, con una storia che tecnicamente abbraccia oltre 2.000 anni. La sua origine può essere fatta risalire all’antica Cina, dove i capelli venivano messi sopra un retino per fornire una maglia per la stampa. Anche se la serigrafia moderna non è iniziata fino alla fine del 20° secolo, è comunque in circolazione da molto più tempo degli altri metodi di stampa presenti nella lista. Ad un certo punto, era davvero l’unico modo per produrre disegni di t-shirt in massa.

Per semplicità, non ci addentreremo in tutti gli aspetti tecnici di come funziona la serigrafia. In sostanza, un disegno viene stampato su una rete sottile o uno schermo per iniziare. Il modo in cui questo disegno è stampato su questo schermo permette all’inchiostro di passare solo attraverso di esso. Questo processo deve essere ripetuto per ogni colore del disegno, che è uno dei suoi svantaggi. Il lavoro di preparazione per la serigrafia può richiedere molto tempo per una grafica complessa e colorata.

Una volta che i retini sono preparati, vengono messi separatamente uno dopo l’altro su una camicia dove l’inchiostro viene spinto attraverso e stampato, di solito con una spatola. Le camicie vengono poi lasciate asciugare, e in genere vengono riscaldate per accelerare il processo.

L’ambito in cui la serigrafia eccelle maggiormente è quello dei grandi ordini contenenti un disegno con un paio di colori o meno. Per ordini come questi, il lavoro di preparazione degli schermi deve essere fatto solo una volta e può essere usato più e più volte per la stampa sulle camicie.

Tuttavia, per ordini più piccoli o ordini con disegni che hanno schemi di colore elaborati, la serigrafia diventa estremamente inefficiente e ci sono molte alternative superiori da considerare invece.

Avviare una piccola stazione di serigrafia può essere relativamente economico, potenzialmente un migliaio di dollari o meno. Tuttavia, sarete molto limitati in termini di velocità di produzione e di scelta dei colori, poiché ogni colore richiede uno schermo separato. Potresti quindi voler investire diverse migliaia di dollari per ottenere una stazione di serigrafia molto efficiente. Occuperà una grande quantità di spazio e vi farà spendere una cifra decente per l’attrezzatura adeguata.

Chi dovrebbe usare la serigrafia?

• Stampatori che si occupano principalmente di disegni di base.
• Gli stampatori che ricevono grandi ordini con lo stesso articolo e design.

Tabella di valutazione

Costo:		La serigrafia è uno dei metodi di stampa più costosi. Anche se è possibile ottenere un piccolo setup per meno di mille dollari, bisognerebbe spendere di più per produrre ad un ritmo veloce. Un grande investimento sarà necessario per un ampio spazio e migliori attrezzature.
Selezione dei colori:		La stampa su schermo è il metodo di stampa più limitato in termini di selezione dei colori. È almeno in grado di utilizzare qualsiasi colore. Tuttavia, usare più colori diversi in un design può essere difficile o addirittura impossibile da ottenere.
Capacità di materiali:		Questa è una delle migliori caratteristiche della serigrafia. Può essere usata praticamente su qualsiasi materiale che si trova oggi nell’abbigliamento. Cotone, Poliestere, Rayon, lo nomini – la serigrafia può stamparci sopra.
Velocità di produzione:		La serigrafia ha la più alta velocità di produzione di tutti i metodi di stampa nelle giuste condizioni. Se si è disposti a investire per un setup più grande e si ricevono grandi ordini dello stesso design, la serigrafia è superiore a qualsiasi altro metodo in termini di velocità di produzione.
Qualità di stampa:		C’è una ragione per cui la serigrafia è ancora in circolazione anche se tecnologie più avanzate sono entrate nel mondo della stampa delle t-shirt. Produce una stampa super vivida e ad alta risoluzione che ha una finitura classica e strutturata sulla maglietta. L’unico lato negativo è che la stampa inizierà a creparsi e a sbiadire alla fine, ma è ancora relativamente durevole.

Dye-Sublimation

Dye-Sublimation, più comunemente chiamata semplicemente Sublimazione, è il nuovo ragazzo sul blocco nel mondo della stampa delle t-shirt. Con i recenti progressi tecnologici negli ultimi dieci o due anni, la sublimazione è cresciuta esponenzialmente in popolarità.

La sublimazione è molto diversa dagli altri metodi di stampa, in quanto il colorante viene effettivamente incorporato nel materiale, ottenendo una stampa più durevole con una texture estremamente liscia. Un disegno è stampato su una carta speciale per sublimazione che viene pressata a caldo sulla camicia. Il colorante sulla carta si trasforma direttamente da solido in gas, poi si incorpora e si risolidifica nel tessuto.

Con la sublimazione si possono creare disegni molto vivaci e colorati, il che la rende perfetta per i disegni più complicati. È anche uno dei metodi di stampa più economici da avviare, costando solo 500 dollari per tutte le attrezzature necessarie. Questo fattore contribuisce notevolmente alla sua popolarità, poiché più persone sono in grado di accedere a una pressa termica e a una stampante a sublimazione e iniziare a stampare subito.

Purtroppo, la sublimazione è molto limitata in termini di materiali su cui può stampare. I tessuti devono contenere almeno il 65% di poliestere per una stampa decente. Deve anche essere usata su colori più chiari come il bianco se non si vuole che il disegno appaia sbiadito.

Anche così, il futuro sembra luminoso per la sublimazione. I miglioramenti tecnologici portano i designer più vicini ad essere in grado di stampare su 100% cotone, così come su materiali più scuri. Infatti, ci sono già spray e prodotti chimici che permettono di stampare sul cotone al 100%, anche se la qualità di stampa non è ancora il massimo.

Chi dovrebbe usare la sublimazione?

• Stampatori che non cercano un enorme investimento iniziale per iniziare a stampare subito.
• Stampatori che ottengono soprattutto poliestere.
• Stampatori che vogliono offrire articoli con disegni più complicati.

Tabella di valutazione

Costo:		Insieme alla stampa a trasferimento termico, la sublimazione è il metodo di stampa più conveniente presente in questa lista. Si può iniziare subito con soli 500 dollari. Ovviamente ci sono attrezzature migliori a prezzi più alti, ma probabilmente si arriva solo a poco più di mille, il che è ancora relativamente economico.
Selezione dei colori:		La sublimazione è in grado di riprodurre accuratamente qualsiasi disegno, non importa quanto sia complicato o quanti colori siano utilizzati. Questa è una delle caratteristiche più attraenti del metodo.
Capacità del materiale:		Questo è il principale difetto della sublimazione. Il materiale deve essere almeno il 65% di poliestere, altrimenti il disegno sbiadirà rapidamente nel lavaggio. Inoltre, ottenere disegni vividi è possibile solo con colori più chiari come il bianco.
Velocità di produzione:		La sublimazione è abbastanza media in termini di velocità di produzione. Un po’ di lavoro di preparazione deve essere fatto alla camicia prima di metterla nel processo. Una volta che ci si abitua, la sublimazione sembrerà uno dei metodi di stampa più veloci. Se si tratta di un design di base, tuttavia, ci sono sicuramente opzioni migliori.
Qualità di stampa:		La sublimazione produce risultati estremamente vividi e ad alta risoluzione. La stampa è anche la più durevole di qualsiasi altro tipo e lascia una bella finitura morbida.

Direct to Garment (DTG)

Direct to Garment (DTG) è paragonabile a una stampante di carta reale, ma per t-shirt. Per la stampa DTG, la t-shirt viene inserita direttamente nella stampante DTG, dove viene spruzzata e impregnata di inchiostro per creare il disegno.

DTG ha i suoi svantaggi. È stata progettata solo per il cotone, quindi non funziona bene sulle magliette in poliestere al 100%. Completare un disegno su una sola camicia può richiedere diversi minuti. Le stampanti DTG sono anche estremamente costose, da 5.000 a 500.000 dollari!

Tuttavia, dove DTG eccelle è per gli ordini più piccoli, poiché il lavoro di preparazione richiesto è minimo. DTG è utilizzato da aziende come Printful, dove è possibile personalizzare solo un paio di camicie senza alcuna penale. Questi sono i tipi di business per cui DTG è adatto. Inoltre, DTG è in grado di produrre disegni complessi con una qualità impeccabile sulla superficie della camicia.

Chi dovrebbe usare Direct to Garment (DTG)?

• Stampatori che ricevono molti piccoli ordini e ordini fill-in.
• Stampatori che possono permettersi una stampante DTG per gestire ordini più piccoli e design più complessi.

Tabella di valutazione

Costo:		DTG è probabilmente il metodo di stampa più costoso da avviare. Una stampante DTG può costare da 5.000 a oltre 500.000 dollari. Una utile sarà probabilmente intorno ai 15.000 dollari.
Selezione dei colori:		DTG prospera con disegni colorati. Qualsiasi combinazione di colori o design complicato può essere stampato con DTG. DTG è molto simile alla sublimazione in questo senso.
Capacità dei materiali:		DTG è molto limitato in termini di materiali su cui può stampare perché è progettato per il 100% cotone. Almeno può ancora stampare su camicie con un contenuto di cotone del 50%, anche se il disegno uscirà un po’ sbiadito. Non stampare su camicie di poliestere con DTG.
Velocità di produzione:		DTG ha una velocità di produzione molto lenta, impiegando diversi minuti per stampare su una singola camicia. Il motivo per cui è un 3, tuttavia, è che in realtà è super veloce se si sta stampando solo un disegno su una camicia. Richiede pochissimo lavoro di preparazione, il che la rende ottima per i piccoli ordini. Una stampante DTG costosa che costa decine di migliaia di dollari produrrà ad una velocità estremamente veloce ma richiederà ovviamente un investimento enorme.
Qualità di stampa:			DTG lascia una stampa di alta qualità con una risoluzione eccellente. La stampa è anche molto durevole e lascia una bella finitura liscia.

Stampa a trasferimento termico

La stampa a trasferimento termico è il fratello minore della stampa sublimatica. Anche se non sta guadagnando popolarità così rapidamente, ha ancora i suoi usi nell’industria della stampa di t-shirt. Tutto dipende dalle tue preferenze e da ciò che i tuoi clienti stanno cercando.

Il processo della stampa a trasferimento termico è simile alla sublimazione. Dopo aver stampato il disegno su una carta speciale per il trasferimento di calore, tale carta viene poi pressata a caldo sulla maglietta e staccata. Le differenze chiave sono la qualità di stampa e i materiali compatibili. La stampa a trasferimento termico lascia un disegno più rigido che può essere chiaramente sentito sulla superficie della camicia. È anche meno durevole della sublimazione. Tuttavia, la carta a trasferimento termico è applicabile a quasi tutti i materiali. La sublimazione e la stampa a trasferimento termico costano anche circa lo stesso, richiedendo solo circa 500 dollari per iniziare a stampare subito.

Chi dovrebbe usare la stampa a trasferimento termico?

• Stampatori che stanno cercando un modo economico per stampare immediatamente su magliette non in poliestere.

Tabella dei punteggi

Costo:		La stampa a trasferimento termico è super accessibile. Dovresti aver bisogno solo di circa 500 dollari per iniziare.
Selezione dei colori:		Non ci sono limiti alle combinazioni di colori che puoi usare per la stampa a caldo. Tutti i tipi di disegni complicati possono essere creati.
Capacità del materiale:		La stampa a trasferimento termico può essere usata praticamente su qualsiasi materiale. Potrebbe essere necessario regolare la temperatura per il poliestere, ma può ancora essere fatto abbastanza facilmente.
Velocità di produzione:		La velocità di produzione della stampa a trasferimento termico è proprio come la sublimazione. È piuttosto media e richiede un po’ di lavoro di preparazione, ma dovrebbe iniziare ad accelerare una volta che ci si abitua. Ci sono sicuramente opzioni molto più veloci, tuttavia, per i disegni più basilari.
Qualità di stampa:		La stampa a trasferimento termico non lascia una stampa molto buona. Visivamente, la stampa sembra grande e ad alta risoluzione. Tuttavia, la stampa può rendere la camicia rigida e scomoda, e il disegno si incrina e sbiadisce dopo molti lavaggi.

CAD Cut Vinyl

CAD Cut Vinyl è il metodo di stampa più insolito presente in questa lista. A differenza di ogni altro processo qui descritto, non usa alcun inchiostro. Invece, un disegno viene prima creato su uno speciale programma per computer che si collega a una macchina che taglia il vinile. Una volta che il vinile è tagliato, viene pressato a caldo sulla camicia nella posizione desiderata.

CAD Cut Vinyl è uno dei metodi di stampa più veloci e funziona praticamente su qualsiasi materiale. Il problema principale è che il vinile può essere rigido e scomodo per chi lo indossa, quindi i disegni devono essere piccoli. I disegni multicolori sono anche difficili da eseguire, con il CAD Cut Vinyl e le altre attrezzature necessarie che costano facilmente più di mille dollari.

Chi dovrebbe usare il CAD Cut Vinyl?

• Gli stampatori che lavorano con piccoli disegni base come un logo o una maglia sportiva. È comunemente usato per la numerazione su una maglia sportiva.

Tabella dei punteggi

Costo:		L’acquisto delle attrezzature necessarie per il CAD Cut Vinyl può superare i 1.000 dollari. Tuttavia, non è il metodo di stampa più costoso di questa lista.
Selezione dei colori:		Il vinile è super limitato quando si tratta di combinare i colori come ogni pezzo di vinile sarà un colore solido. Questo è uno dei principali svantaggi di CAD Cut Vinyl.
Capacità dei materiali:		CAD Cut Vinyl è ottimo per qualsiasi materiale. Poliestere, cotone, rayon, praticamente qualsiasi cosa.
Velocità di produzione:		CAD Cut Vinyl potrebbe essere il metodo di stampa più veloce di questa lista. La taglierina CAD funziona in modo estremamente veloce, mentre il vinile tagliato in sé richiede solo una rapida stampa a caldo per essere applicato alla t-shirt.
Qualità di stampa:		Il vinile sembra davvero bello su una t-shirt perché la sua struttura si distingue dal tessuto, creando un aspetto tridimensionale. Tuttavia, il vinile può rompersi con troppe flessioni e risultare scomodo per chi lo indossa.

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