Che cos’è il licopene?
Il licopene è un pigmento rosso naturale che dà ad alcuni frutti e verdure, come i pomodori e l’anguria, un colore rosso. È uno degli additivi alimentari più usati per il colore e i benefici per la salute. Conosciuto anche come carotene e carotenoide, il licopene non è un precursore della vitamina A e quindi non può essere convertito in vitamina A nel corpo umano.
Come funziona il licopene nel corpo umano?
Una volta ingerito nel corpo, il licopene viene incorporato nelle lipoproteine e distribuito in tutto il corpo. È distribuito principalmente nel sangue, nelle ghiandole surrenali, nel tessuto adiposo e nel fegato, dove svolge due funzioni principali: (1) fornire protezione cellulare dal danno ossidativo come antiossidante e (2) inibire la sintesi del colesterolo e la progressione del ciclo cellulare modulando diverse vie di trasduzione del segnale. Di conseguenza, le diete ad alto contenuto di licopene hanno dimostrato di abbassare il rischio di malattie cardiache, di malattie degenerative maculari e di alcune forme di cancro tra cui la prostata, il polmone e lo stomaco.
Quanto licopene ho bisogno nella mia dieta?
Un valore giornaliero raccomandato non è stato fissato per il licopene. È stato dimostrato che un’assunzione tra 5-10 mg/giorno aumenta significativamente il licopene nel siero e riduce lo stress ossidativo nel corpo.
Ci sono dei rischi associati a un’eccessiva assunzione di licopene con la dieta?
Il licopene non è tossico e si trova comunemente nella dieta. La licopenodermia, caratterizzata da una colorazione arancione intenso della pelle e del fegato, può verificarsi con un’integrazione alimentare cronica ed eccessiva. I sintomi vengono eliminati con un’assunzione ridotta.
Come posso aumentare l’assunzione di licopene con la dieta?
Si consiglia di utilizzare il GB HealthWatch Diet and Nutrition Evaluator per ottenere la stima più accurata della tua attuale assunzione di licopene. Puoi aumentare il tuo apporto di licopene scegliendo cibi ricchi di licopene. La cottura e la lavorazione in presenza di grassi come l’olio d’oliva possono aumentare la biodisponibilità del licopene.