Le donne oggi sono esauste e stressate! Tra lavoro, figli, faccende domestiche e obblighi sociali, le donne di oggi sono più impegnate e più stanche che mai. Una conseguenza scoperta di recente di questa stanchezza è l’ipersensibilità al suono, quando il livello di rumore di una normale conversazione può sembrare fastidiosamente alto.
Ora sai perché certa musica potrebbe stressarti, perché chi parla a voce alta potrebbe turbarti e perché il rumore del traffico potrebbe farti sentire un po’ nervosa.
Scienziati del Karolinska Institute e dello Stockholm University’s Stress Research Institute in Svezia hanno osservato quanto le donne fossero sensibili ai suoni subito dopo alcuni minuti di stress indotto artificialmente. Lo studio si basa su ricerche passate che mostrano un legame tra stress, esaurimento emotivo e problemi di udito come il tinnito, un ronzio costante nelle orecchie.
“Sappiamo che lo stress e l’udito sono collegati e che coloro che hanno disturbi legati allo stress spesso mostrano reazioni disadattive allo stress acuto”, spiega Dan Hasson, PhD, un professore associato nel dipartimento di fisiologia e farmacologia del Karolinska Institute che è anche affiliato con lo Stress Research Institute. Hasson e i suoi colleghi ricercatori hanno deciso di scavare più a fondo studiando gli effetti dello stress acuto sull’ipersensibilità al suono in persone con diversi livelli di esaurimento emotivo cronico. La loro domanda principale: Le persone con esaurimento emotivo cronico sarebbero più sensibili al suono dopo essere state esposte a uno stress di breve durata?
Osservare lo stress sperimentalmente indotto: Per trovare la risposta, i ricercatori hanno esposto 208 donne e 140 uomini, dai 23 ai 71 anni e con livelli bassi, medi o alti di esaurimento emotivo, a cinque minuti di stress sperimentalmente indotto. Lo stress ha assunto tre forme: fisica (mettere una delle loro mani nel ghiaccio), mentale (performance su un test al computer) e sociale (essere osservati).
I risultati: Le donne con un alto livello di esaurimento emotivo erano più sensibili al suono dopo uno stress indotto artificialmente rispetto a quelle che non erano esauste. Alcune donne hanno sperimentato il suono a 60 decibel – il livello di una normale conversazione – come un rumore così forte che era scomodo per loro. Gli uomini nello studio hanno sperimentato una reazione simile, ma non era statisticamente significativo.
Collegamento tra stress e udito: Quindi cosa significano questi risultati? Da una prospettiva più ampia, c’è un chiaro legame tra problemi di udito e stress, dice il dottor Hasson, quindi quando una donna presenta un problema di udito al suo medico, dovrebbero essere valutati anche i potenziali fattori di stress nella sua vita.
Ci sono anche alcune implicazioni in termini di fisiologia: gli operatori sanitari potrebbero essere in grado di utilizzare i livelli di ormoni dello stress per determinare il rischio di problemi di udito nelle donne emotivamente esauste.
“È stato interessante vedere la variazione individuale tra i soggetti in termini di sensibilità allo stress”, dice Jonas Bergquist, PhD, professore di chimica all’Università di Uppsala in Svezia e coautore dello studio. “Lo studio presenta dati nuovi ed eccitanti che suggeriscono che i marcatori biochimici oggettivi, come gli ormoni dello stress, possono essere analizzati nel tempo.”
La ricerca sottolinea anche la necessità di riconoscere le potenziali conseguenze di essere eccessivamente sensibili al suono. L’ipersensibilità al suono può essere disabilitante per alcune persone, costringendole a isolarsi e ad evitare situazioni stressanti.
“È anche importante notare che, prima dello stress, non c’era differenza nella sensibilità ai suoni tra i gruppi di esaurimento emotivo”, dice Hasson. Le donne emotivamente esaurite hanno sviluppato ipersensibilità al suono solo dopo essere state esposte a uno dei fattori di stress acuto. “Questo è importante dal punto di vista clinico, perché potrebbe esserci la necessità di indurre una qualche forma di stress in questi pazienti per fare una corretta valutazione e trattamento dell’udito”, spiega.
Cosa significa per la persona media: Tutto questo può avere implicazioni per la persona media. Se siete emotivamente esausti per il lavoro, per esservi presi cura dei bambini e della famiglia, per la mancanza di sonno o per qualsiasi combinazione di queste circostanze, fate attenzione ai cambiamenti nel vostro udito, in particolare dopo essere stati esposti a un fattore di stress a breve termine. Se notate sintomi come ronzii nelle orecchie o rumori forti improvvisi, parlatene con il vostro medico.