Le rovine indiane antiche possono essere trovate e godute in tutto lo stato dell’Arizona, ma la più grande concentrazione di abitazioni preistoriche sulle scogliere, strutture con pareti di fango e pueblos sono nell’Arizona settentrionale nelle aree di Flagstaff e Sedona, nonché nella riserva indiana Navajo nel nord-est dell’Arizona.
Per comodità sia dei residenti che dei turisti dell’Arizona, di seguito sono riportate le rovine indiane preistoriche più visitate in Arizona. Abbiamo anche fornito link ad altri siti e pagine all’interno di questo sito per informazioni più dettagliate.
Arizona centrale inclusa l’area di Phoenix
Purtroppo, a causa di scavi archeologici mal pianificati prima della rapida costruzione di edifici commerciali, molti degli antichi siti della comunità indiana intorno a Phoenix sono stati distrutti o definitivamente coperti dalla costruzione moderna. Molti dei canali d’irrigazione che si trovano nella zona seguono gli stessi percorsi delle reti d’irrigazione che furono scavate a mano dalle civiltà indiane preistoriche.
Il Pueblo Grande Museum & Cultural Park situato vicino allo Sky Harbor International Airport conserva i resti di un antico villaggio indiano Hohokam e presenta mostre informative. A sud di Phoenix, a Coolidge, in Arizona, si trova il monumento nazionale Casa Grande Ruins. A circa 80 miglia a nord-est di Phoenix, a Globe Arizona, troverete il Parco Archeologico di Besh-ba-Gowah dove potrete tornare indietro nel tempo di oltre 700 anni fa e vedere una delle più complesse comunità indiane antiche. Per ulteriori informazioni sul parco, chiamare il numero (928) 425-0320.
Sedona & Verde Valley Area Ruins
Alcune delle rovine più impressionanti si trovano a circa 90 miglia a nord di Phoenix nella zona di Sedona, Verde Valley. A meno di un’ora di macchina da Sedona, troverete non solo numerosi siti di piccole rovine, ma anche diversi siti più grandi. Appena fuori dalla città di Clarkdale, sul fiume Verde, si trovano le rovine di Tuzigoot, un pueblo Sinagua costruito in cima a una collina che domina la valle del fiume. Oggi le rovine sono conservate come Tuzigoot National Monument, e un sentiero interpretativo si snoda attraverso le rovine parzialmente restaurate.
Le imponenti rovine Sinagua nella Verde Valley sono quelle del Montezuma Castle National Monument. Qui è stata conservata una dimora rupestre di cinque piani del XII secolo costruita dal popolo Sinagua, e anche se non si può entrare nelle rovine stesse, ci sono buone viste dalla base della rupe. Undici miglia a nord si trova Montezuma Well, un buco naturale attorno alle cui pareti i Sinagua costruirono molte piccole abitazioni. La dolina, che non si può nemmeno vedere finché non ci si trova proprio sopra, è uno spettacolo del tutto inaspettato in questo paesaggio secco. Per inciso, nessuno di questi siti ha nulla a che fare con il sovrano azteco Montezuma. A breve distanza a nord-est di Sedona, scoprirete le rovine di Palatki che richiedono una prenotazione anticipata.
Flagstaff Area Indian Ruins
A Flagstaff troverete il Walnut Canyon National Monument, che si trova appena ad est della città sulla I-40. In questo canyon dalle pareti calcaree profonde 400 piedi, i Sinagua costruirono molte piccole abitazioni su strette sporgenze. Un sentiero conduce giù nel canyon e in molte delle abitazioni rupestri, in alcune delle quali si possono ancora vedere impronte di mani vecchie di 600 anni nel fango usato per intonacare le pareti di pietra. A nord di Flagstaff, negli altipiani battuti dal vento a est dei Picchi di San Francisco, si trova il Monumento Nazionale Wupatki, che conserva diversi piccoli pueblos Sinagua. Il pueblo di Wupatki, il più grande dei siti di rovine, fu costruito sul sito di un buco naturale che soffia o aspira aria a seconda delle condizioni atmosferiche. Wupatki è anche degno di nota per il suo campo da gioco restaurato, che è simile ai più noti campi da gioco costruiti dagli Aztechi e dai Maya.
Navajo Nation Indian Reservation Area
Nel Navajo National Monument, che si trova a est del lago Powell a nord della Navajo Reservation, ci sono due grandi siti di abitazioni nelle scogliere: Keet Seel e Betatakin. Questi due siti, che sono costruiti sotto le sporgenze di grandi grotte, possono essere raggiunti solo a piedi o a cavallo e il numero di visitatori ammessi ai siti e i periodi dell’anno in cui i siti possono essere visitati sono limitati. Si tratta di un’escursione di 5 miglia andata e ritorno a Betatakin e di 17 miglia andata e ritorno a piedi o a cavallo a Keet Seel, anche se c’è un campeggio in quest’ultimo sito di rovine.
Altra significativa concentrazione di abitazioni rupestri è nel Canyon de Chelly National Monument, che si trova 110 miglia a sud-est del Navajo National Monument. Anche se molte abitazioni rupestri possono essere viste dai due rim drive all’interno del monumento, solo una di queste, le White House Ruins, può essere visitata senza una guida Navajo. Per dare un’occhiata da vicino al fondo del canyon alle altre rovine, dovrai fare un tour “shake-and-bake” del canyon in uno dei camion a sei ruote motrici che portano i visitatori in profondità nel canyon o assumere una guida o guidare il tuo sport utility vehicle nel canyon. Si può anche andare a cavallo nel canyon o assumere una guida escursionistica e fare trekking a piedi.
Rovini dell’area delle Montagne Bianche
Nella città di Springerville nelle Montagne Bianche dell’Arizona si trovano sia il Parco Archeologico Casa Malpais che il Centro Archeologico della Montagna Bianca. Il primo è un sito insolito in quanto alcune delle stanze sono state costruite in grotte poco profonde già esistenti per formare una sorta di sistema di catacombe. Il secondo centro è un sito di rovine di proprietà privata che permette al pubblico pagante di partecipare allo scavo delle rovine di Raven Site.