Nessuna delle macchine automatiche che abbiamo testato potrebbe produrre un colpo che si avvicini dal punto di vista strutturale o del sapore ad una semi-automatica, ma il caffè della macchina Jura era assolutamente acquoso. Anche quando si seleziona l’opzione di erogazione più forte della Jura, confrontata fianco a fianco, l’Espressione Concierge ha tirato dei colpi migliori che erano più vicini al sapore pieno e al corpo di un vero espresso.
La Jura Ena Micro 1 è una macchina leggermente più attraente con la sua finitura nera senza soluzione di continuità, ma misura anche circa un pollice più larga e più lunga dell’Espressione, se lo spazio è una preoccupazione. Inoltre, l’Espressione è dotata di un montalatte mentre la Jura no, che può essere un motivo di rottura per alcuni acquirenti.
L’Espressione produce un caffè singolo, doppio o lungo apparentemente senza sforzo in pochi minuti di accensione, esattamente ciò che si desidera in una macchina automatica.
Espressione Concierge
Come abbiamo determinato le migliori macchine per espresso e la lista completa dei modelli che abbiamo confrontato
Abbiamo testato diverse macchine facendo scatti di espresso e latte con ciascuna. Ci siamo avvalsi dell’aiuto di un esperto di Students of Coffee, un gruppo di educatori e torrefattori di caffè della New York University, così come di Tammie Teclemariam, un ex barista che ha fatto uno stage alla Ceremony Coffee di Annapolis.
La maggior parte dei modelli che abbiamo testato erano semi-automatici, il che significa che i birrai devono ancora macinare il caffè e metterlo nel portafiltro (la piccola tazza filtro con una lancia di vapore che si mette nella parte anteriore della macchina). Le macchine da caffè espresso semi-automatiche riscaldano l’acqua e poi la pompano attraverso i fondi di caffè a vari livelli di pressione, a seconda della macchina.
Le macchine per espresso semi-automatiche che abbiamo testato sono:
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Macchina Espresso Barista Express di Breville
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Macchina Espresso Infuser di Breville
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De’Longhi Dedica
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Espressione Café Minuetto Professional
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Gaggia Classic
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Hamilton Beach 40792 Espresso & Cappuccinatore
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Hamilton Beach Espresso Maker
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Capresso Cafe Pro Espresso Maker
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Macchina per espresso e cappuccino a pompa
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De’Longhi Bar Pump Espresso Machine
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Cuisinart Espresso Maker
Abbiamo anche testato tre varietà di macchine per espresso completamente automatiche. Per queste, si inseriscono i chicchi in un macinino, poi si preme un pulsante per far sì che la macchina macini e faccia il tuo colpo.
Le macchine automatiche per espresso che abbiamo testato sono:
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Gaggia Anima Prestige Automatic
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Jura Ena Micro 1
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Espressione Concierge
Poiché le macchine per espresso semiautomatiche richiedono di dosare il caffè, macinarlo e confezionarlo, ti danno più controllo. Puoi armeggiare e padroneggiare l’arte di fare l’espresso. Le macchine completamente automatiche sono una buona opzione per chi vuole un espresso di qualità a casa, ma vuole metterci meno sforzo (e abilità). Detto questo, una macchina semi-automatica produrrà una tazza migliore.
Fattori che abbiamo valutato quando abbiamo testato le macchine per espresso
Per le macchine semi-automatiche, la pressione e la temperatura dell’acqua devono essere stabili e costanti, e la pressione non deve essere troppo alta. In genere, il caffè e l’espresso vengono preparati a una pressione di circa 10 bar, e la temperatura ideale dell’acqua è intorno ai 195°F. Generalmente, più costosa è la macchina, migliore è l’attrezzatura interna che regola questi due fattori. Le macchine di alta qualità tendono ad avere un meccanismo chiamato PID, o regolatore proporzionale-integrale-derivativo. La funzione del PID è di mantenere costante la temperatura dell’acqua con estrema precisione, fino al grado. Un problema centrale che affligge le macchine per espresso economiche è che non hanno un PID, il che significa che la temperatura dell’acqua può fluttuare su e giù e dare risultati inconsistenti. Le macchine economiche spesso pubblicizzano di avere 15 o 20 bar di pressione come punto di vendita, ma una pressione più alta non è la priorità, e troppa pressione può effettivamente portare ad una sovraestrazione e amarezza nel tuo espresso. Pertanto, abbiamo cercato una macchina con un buon controllo della temperatura e della pressione.
La maggior parte delle macchine per espresso che abbiamo testato includono solo una singola caldaia per il riscaldamento. Questo significa che c’è un solo meccanismo per riscaldare sia l’acqua per l’infusione che la lancia vapore. A causa di questo, la lancia del vapore ci metterà un po’ a riscaldarsi dopo aver tirato l’espresso, dato che la lancia del vapore funziona a una temperatura molto più alta di quella di erogazione di circa 195°F. È possibile acquistare una macchina da casa con una doppia caldaia (Breville ne fa una), ma questo aumenta il prezzo in modo significativo (non abbiamo testato la Breville perché costa più di 1.000 dollari), e il tempo di attesa minore non era una grande preoccupazione per noi. Abbiamo pensato che non lo sarebbe stato nemmeno per i birrai casalinghi.