La diffamazione si verifica quando qualcuno fa una dichiarazione falsa e dannosa su di te. La “calunnia” è una dichiarazione diffamatoria fatta per iscritto o pubblicata online, mentre la “diffamazione” è una diffamazione verbale. In entrambi i casi, la dichiarazione deve essere pubblicata in qualche modo (il che significa semplicemente che una terza parte deve averla sentita o letta), deve essere falsa e deve provocare un danno, di solito alla reputazione del soggetto. Queste componenti essenziali di una denuncia per diffamazione sono abbastanza semplici. Ma quali tipi di danno possono derivare da una dichiarazione diffamatoria, e si può recuperare un risarcimento per queste perdite attraverso una causa legale?
Danno alla reputazione
Forse la conseguenza negativa più comune di una dichiarazione diffamatoria è il danno alla vostra reputazione professionale. Se sei un imprenditore locale e qualcuno fa una falsa dichiarazione su di te ad altri, indicando che hai fatto qualcosa di disonesto, questo potrebbe indurre i tuoi clienti a portare i loro affari altrove. In un altro esempio, forse un’affermazione non veritiera in un’email aziendale ha fatto sì che il tuo datore di lavoro dubiti che tu possa rimanere impiegato.
Danno finanziario
Naturalmente, le conseguenze finanziarie spesso vanno di pari passo con il danno alla reputazione. Se si perdono affari esistenti, o si perde il lavoro, o si può dimostrare di aver perso opportunità di lavoro o la possibilità di una promozione, si può chiedere un risarcimento (“danni”) per questi tipi di danni finanziari, purché si possa dimostrare con un certo grado di precisione. Per saperne di più sul calcolo dei danni in un caso di diffamazione.
Quando il danno potrebbe essere presunto
Alcuni tipi di dichiarazioni false si presumono automaticamente diffamatorie. Lo scandalo Duke Lacrosse del 2006 fornisce un esempio. In quel caso, una donna accusò diversi atleti del college di averla aggredita sessualmente ad una festa. Si scoprì che il suo racconto non era affidabile. Una falsa dichiarazione che accusa un’altra persona di aver commesso un crimine, o di aver tenuto una cattiva condotta sessuale, è di solito considerata “diffamatoria di per sé”, il che significa che si presume che costituisca una diffamazione se, di fatto, è stata:
- falsa, e
- fatta male o incautamente.
Anche altri tipi di false accuse possono essere considerati diffamatori. Ma è importante tenere a mente che le espressioni di opinione su di voi, anche se negative, di solito non sono diffamatorie. Allo stesso modo, se qualcuno racconta un incidente vero ma poco lusinghiero che ti coinvolge, non si tratta di diffamazione o calunnia. L’imbarazzo non è diffamazione.
“Dolore e sofferenza” nei casi di diffamazione
In alcune situazioni, la diffamazione può portare a problemi di salute mentale e fisica tra cui insonnia, depressione, ansia e altri effetti negativi. In alcuni stati, un querelante per diffamazione potrebbe essere in grado di recuperare il risarcimento per questi tipi di danni “dolore e sofferenza”, a seconda della natura della dichiarazione diffamatoria, soprattutto quando il danno economico è chiaro.
Metodi di prova
In molte giurisdizioni, se si può dimostrare che qualcuno ha fatto una falsa dichiarazione su di voi consapevolmente o incautamente, e l’ha pubblicata ad altre parti, si è stabilito un reclamo di diffamazione, e si presume che avete subito un danno (almeno nominale). Se, tuttavia, la vostra giurisdizione non segue questa regola, o se siete un personaggio pubblico o qualcuno che è sotto gli occhi di tutti, potreste dover dimostrare di essere stati effettivamente danneggiati dalla dichiarazione diffamatoria.
Per stabilire che la vostra reputazione ha sofferto, oltre alla vostra testimonianza potreste dover fornire testimoni e prove documentali. Per dimostrare il danno finanziario, potreste testimoniare sull’impatto della diffamazione sul vostro reddito e sulla vostra posizione economica, ma potreste anche aver bisogno di estratti conto, bollette, buste paga, estratti conto o dichiarazioni dei redditi per sostenere le vostre affermazioni.
Per dimostrare dolore e sofferenza, potreste testimoniare sugli effetti che la diffamazione ha avuto su di voi. Potreste anche fornire dei testimoni (incluso un coniuge, parenti e/o amici intimi) per testimoniare sulle loro osservazioni su di voi in relazione all’incidente. Se stai facendo un reclamo per un danno mentale o fisico significativo, potresti aver bisogno di un medico o di un altro fornitore di assistenza sanitaria per testimoniare sui tuoi sintomi e sul trattamento medico, compresa la prova che i problemi che stai vivendo attualmente non erano preesistenti. Dovresti anche fornire le fatture mediche per mostrare quanto ti è costato il trattamento di tasca tua. Per saperne di più sulle prove necessarie per intentare una causa per diffamazione.
Per capire le sfumature della legge sulla diffamazione e come si applica alla vostra situazione, si consiglia di consultare un avvocato esperto di lesioni personali. Per saperne di più su come un avvocato gestisce un caso di diffamazione.