Il lago Lady Bird è un’importante area ricreativa per la città di Austin. Le rive del lago sono delimitate dall’Ann and Roy Butler Hike-and-Bike Trail, e le imprese offrono servizi di moto d’acqua da diporto lungo la porzione di lago del sentiero. Il più grande parco del centro di Austin, Zilker Park, è adiacente al lago, e Barton Springs, una grande attrazione per i nuotatori, sfocia nel lago.
La città di Austin vieta il funzionamento della maggior parte delle moto d’acqua sul Lady Bird Lake. Di conseguenza, il lago è un’area ricreativa popolare per paddleboard, kayak, canoe, dragon boat e conchiglie a remi. Il clima caldo di Austin e le acque calme del fiume, la lunghezza di quasi 6 miglia (9,7 km) e i percorsi rettilinei sono particolarmente popolari tra le squadre e i club di canottaggio. Oltre alla squadra femminile di canottaggio dell’Università del Texas e alla squadra di canottaggio del club coeducational, che si allenano sul Lady Bird Lake tutto l’anno, squadre di altre università (tra cui l’Università del Wisconsin, l’Università di Chicago, l’Università dell’Oklahoma e l’Università del Nebraska) si allenano sul Lady Bird Lake durante le vacanze di Natale e le vacanze di primavera.
Altri sport acquatici lungo le rive del lago includono il nuoto nella Deep Eddy Pool, la più antica piscina del Texas, e la Barton Springs Pool, una piscina naturale sul Barton Creek che sfocia nel Lady Bird Lake. Sotto la diga Tom Miller c’è Red Bud Isle, una piccola isola formata dal crollo della diga McDonald nel 1900 che serve come area ricreativa con un parco per cani e l’accesso al lago per la canoa e la pesca.
Il nuoto nel Lady Bird Lake è illegale non a causa della scarsa qualità dell’acqua dal deflusso delle strade della zona, che è una voce falsa, ma piuttosto a causa di diversi annegamenti così come i detriti in acqua da ponti e dighe distrutte dalle inondazioni negli anni passati. La città di Austin ha promulgato il divieto nel 1964, e la multa può arrivare fino a 500 dollari.
I locali musicali sulle rive del Lady Bird Lake sono sede di una serie di eventi tutto l’anno, tra cui l’Austin City Limits Music Festival in autunno, l’Austin Reggae Festival e lo Spamarama in primavera, e molti concerti all’aperto all’Auditorium Shores sulla riva sud e al Fiesta Gardens sulla riva nord. L’Austin Aqua Festival si è tenuto sulle rive del Lady Bird Lake dal 1962 al 1998. Il defunto Stevie Ray Vaughan, abitante di Austin e leggenda della chitarra blues, ha suonato un certo numero di concerti all’Auditorium Shores ed è onorato con una statua commemorativa sulla riva sud.
Ann and Roy Butler Hike-and-Bike TrailModifica
Il Ann and Roy Butler Hike-and-Bike Trail, precedentemente il Town Lake Hike and Bike Trail, crea un circuito completo intorno al Lady Bird Lake. È uno dei più antichi sentieri urbani texani per escursioni a piedi e in bicicletta. Il sentiero è il più lungo sentiero progettato per il traffico non motorizzato mantenuto dalla città di Austin Parks and Recreation Department. Un locale senza scopo di lucro, la Fondazione Trail, è l’amministratore privato del sentiero e ha fatto Trail-wide miglioramenti con l’aggiunta di servizi per gli utenti e le infrastrutture tra cui trailheads e aree di ritrovo sul lungolago, localmente progettato jewel box servizi igienici, attrezzature per l’esercizio, così come fare trailwide lavoro di restauro ecologico su base continua. Il ciclo Butler Trail è stato completato nel 2014 con il progetto di partenariato pubblico-privato 1-miglio Boardwalk, che è stato guidato da The Trail Foundation.
Il sentiero è lungo 10,1 miglia (16,3 km) e per lo più pianeggiante, con il 97,5% di esso a meno di un grado di 8%. La superficie del sentiero è liscia ed è per lo più granito frantumato, ad eccezione di alcune lunghezze di cemento e di una passerella sul lato sud del lago. Un ponte pedonale incorporato nel sentiero attraversa Barton Creek. La passerella pedonale Roberta Crenshaw attraversa il Lady Bird Lake sotto il MoPac Boulevard e fornisce l’attraversamento più occidentale del Lady Bird Lake.
Pesca
Lady Bird Lake è stato ripopolato con diverse specie di pesci allo scopo di migliorare l’utilità del bacino per la pesca sportiva. Le specie di pesci predominanti nel lago Lady Bird sono la spigola, il pesce gatto, la carpa e il pesce luna. La pesca è regolamentata, richiedendo una licenza di pesca, e per la maggior parte delle specie si applicano limiti giornalieri di taglia e lunghezza.
Un divieto di consumo di pesce catturato nel lago è stato emesso dalla città di Austin nel 1990, come risultato di livelli eccessivamente elevati di clordano trovati nel pesce. Anche se l’uso del clordano come pesticida è stato vietato negli Stati Uniti nel 1988, la sostanza chimica si attacca fortemente alle particelle del suolo e può continuare a inquinare le acque sotterranee per anni dopo la sua applicazione. Il divieto di consumo di pesce pescato nel lago è stato finalmente revocato nel 1999.