La vera storia di Goodfellas: Cosa è successo davvero con la rapina alla Lufthansa

La rapina alla Lufthansa ha avuto un ruolo importante in Goodfellas di Martin Scorsese, ma come è successo nella vita reale e chi era coinvolto? Martin Scorsese è meglio conosciuto per i suoi film sui gangster, di solito incentrati sull’identità italo-americana e che toccano temi come la colpa e la redenzione, e mentre ha fatto molti grandi film sui gangster, Quei bravi ragazzi è considerato da molti il suo migliore.

Basato sul libro Wiseguy di Nicholas Pileggi, Quei bravi ragazzi è uscito nel 1990 ed è stato accolto molto bene da critica e pubblico. Il film racconta la vita del mafioso diventato informatore dell’FBI Henry Hill (Ray Liotta), dai suoi giorni di adolescente affascinato dalla (e lavorando per la) vita criminale e dalla presenza della mafia nel suo quartiere italo-americano di Brooklyn, fino al suo pieno coinvolgimento con la famiglia di Paul Cicero (Paul Sorvino), Jimmy Conway (Robert De Niro) e Tommy DeVito (Joe Pesci). Tutti loro sono stati coinvolti in diversi crimini nel corso degli anni, ma il più grande è stato il famigerato furto della Lufthansa, che ha avuto grandi conseguenze non solo in termini di valore di tutto ciò che è stato rubato, ma anche all’interno della mafia, con molti dei mafiosi coinvolti finiti morti.

In Goodfellas, la mente dietro la rapina era Jimmy Conway, con Tommy coinvolto a qualche titolo e Henry completamente fuori, mentre altri personaggi (molti di quelli introdotti nella famosa scena del ristorante) ne erano parte attiva. Nella vita reale, Jimmy Burke (il vero Jimmy Conway) è anche considerato la mente dietro la rapina, ma non è mai stato ufficialmente accusato in relazione ad essa, poiché non c’erano abbastanza prove per farlo, anche se Henry Hill in seguito ne parlò all’FBI. Proprio come nel film, Conway e compagnia ebbero l’aiuto di un insider, che fece sapere a Henry della valuta che volava verso il terminal merci della Lufthansa all’aeroporto internazionale John F. Kennedy. Dopo questo, Burke costruì la sua squadra, formata da Tommy DeSimone (Tommy DeVito in Goodfellas), Angelo Sepe, Louis Cafora, Joe Manri, Paolo LiCastri, e Robert McMahon come rapinatori, con il figlio di Burke che serviva come autista per la fuga e Parnell “Stacks” Edwards incaricato di liberarsi del furgone. Il denaro che ognuno di loro avrebbe ricevuto dipendeva dal loro ruolo nella rapina.

Goodfellas non ha mai mostrato l’effettiva rapina, concentrandosi solo sulla reazione di Henry quando sente la notizia, quindi non c’è punto di confronto su questo. Il piano di Burke è andato per lo più come previsto, dato che Edwards non è riuscito a liberarsi del furgone, il che ha portato l’FBI a identificare la banda di Burke come sospettata. Paul Vario (Cicero nel film) ordinò a DeSimone di uccidere Edwards, e quello fu solo l’inizio di una serie di omicidi all’interno della banda. Burke ordinò poi di uccidere chiunque potesse implicarlo nella rapina, e l’unica persona collegata ad essa che fu condannata fu Louis Werner, l’insider della banda. Il denaro e i gioielli non furono mai recuperati, e come detto sopra, Burke non fu mai accusato.

Jimmy Burke e Tommy DeSimone non subirono le conseguenze della rapina alla Lufthansa, ma pagarono per i loro crimini, in un modo o nell’altro. Si crede che Tommy DeSimone sia stato ucciso come ritorsione per gli omicidi degli uomini di John Gotti, William “Billy Batts” Bentvena e Foxy Jerothe, mentre Jimmy Burke fu condannato per cospirazione e a 12 anni di prigione nel 1982, ottenendo altri 20 anni nel 1985 per l’omicidio di uno spacciatore nel 1979. Jimmy Burke morì nell’aprile 1996 al Roswell Park Cancer Institute. Goodfellas ha fatto un buon lavoro nell’adattare la pianificazione della rapina alla Lufthansa e gli eventi che seguirono all’interno della mafia, anche se con un paio di cambiamenti minori solo per aggiungere dramma.