Il giorno dell’indipendenza è il momento di onorare, affrontare e commemorare l’esperimento americano di 244 anni. Quindi questo weekend del 4 luglio, ricordiamo Crispus Attucks.
Attucks era un nero e un nativo americano ed ex schiavo che morì nel massacro di Boston. Viene talvolta indicato come la prima vittima della rivoluzione americana, uno dei cinque individui colpiti e uccisi dalle truppe britanniche di fronte a una folla di civili il 5 marzo 1770.
Massacro di Boston, 5 marzo 1770. Copia di cromolitografia di John Bufford da William L. Champney, 1856 circa. Credit: National Archives/National Archives
pubblicità
L’evento faceva parte di una serie di tensioni crescenti tra le forze militari britanniche e i bostoniani già arrabbiati per le nuove tasse create dallo Stamp Act e altre imposizioni lontane. Patrioti ben noti come Samuel Adams usarono il massacro per promuovere lo zelo rivoluzionario. Così la guerra, l’indipendenza, l’America, i barbecue e i fuochi d’artificio del 4 luglio.
Attucks fu una figura critica nella nascita dell’America e non ha ottenuto il dovuto. Non si sa molto di lui al di là del suo lavoro come marinaio, forse come costruttore di corde. Anche se alcuni gruppi lo hanno visto come un istigatore in questo momento storico cruciale, il suo nome è stato sollevato dai crociati per i diritti civili in diverse generazioni. Eppure le classi scolastiche tendono a dedicare meno tempo alle sue gesta e al tipo di vita che avrebbe potuto vivere in quell’epoca piuttosto che al Boston Tea Party, alla cavalcata di mezzanotte di Paul Revere e ad altri precursori relativamente edificanti della guerra.
Quello che è chiaro è che la nostra storia è più complicata di semplici binomi e assunzioni da cartone animato sugli eroi americani. Considerate che John Adams, che seguì George Washington come presidente, prima servì come avvocato per l’altra parte – gli inglesi – dopo il massacro e criticò il “comportamento folle” di Attucks in particolare, come il suo “stesso aspetto fosse sufficiente a terrorizzare qualsiasi persona.”
I soldati che uccisero Attucks e altri quattro furono assolti dall’accusa di omicidio, e oggi si possono sentire echi del duro linguaggio usato in tribunale per descrivere Attucks contro alcuni uomini neri in ambito legale.
Molti degli elementi presenti alla morte di Attucks sono riapparsi e riapparsi nel corso della storia americana. L’uccisione di un nero ha contribuito a lanciare un movimento. Una manifestazione fu criticata ma anche celebrata, descritta alternativamente come una rivolta e una protesta. I rappresentanti della legge furono liberati anche dopo aver ucciso dei civili. Gli americani erano scettici nei confronti di autorità lontane le cui decisioni non avevano senso.
Abbonati a The Point
Entra nella politica di New York.
Facendo clic su Iscriviti, accetti la nostra politica sulla privacy.
Più di tutto, la vita e la morte di Attucks rendono chiaro che la razza è stata al centro della storia americana fin dall’inizio, anche se non è stata compresa da tutti. L’eredità della schiavitù e del pregiudizio non è mai stata completamente superata, il contributo dei neri americani non è mai stato pienamente apprezzato. Eppure l’aspetto eccezionale dell’America è la sua capacità di miglioramento. Deve continuare il movimento in avanti, e c’è molta strada da fare.
– Il comitato editoriale