La Festa della Mamma, o Mothering Sunday nel Regno Unito e in Irlanda, è un giorno per mostrare amore, gratitudine e apprezzamento a tutte le meravigliose mamme del mondo, attraverso atti di gentilezza e l’offerta di regali e fiori per la Festa della Mamma. La Domenica della Mamma e la Festa della Mamma hanno entrambe origini diverse; sebbene rappresentino lo stesso significato, sono nate in modo molto diverso. Tutti celebriamo la giornata, ma poche persone conoscono la sua origine. Il significato originale della domenica della mamma e della festa della mamma si è un po’ perso, ma è ancora un giorno per apprezzare esclusivamente la mamma.
Le celebrazioni per la festa della mamma risalgono addirittura agli antichi greci, che celebravano Rea, la madre degli dei e delle dee, ogni primavera con feste di culto. Anche i romani celebravano una dea madre, Cibele, ogni marzo fin dal 250 a.C.
La domenica della madre è stata celebrata la quarta domenica di Quaresima, nel Regno Unito e in Irlanda, fin dal XVI secolo. La data varia in altre parti del mondo. Molti paesi seguono gli Stati Uniti e celebrano la festa della mamma la seconda domenica di maggio, mentre altri paesi la festeggiano l’8 marzo, che è la giornata internazionale della donna.
Storia della domenica della mamma
Come molte tradizioni e feste, la domenica della mamma è iniziata con uno scopo religioso. Tenutosi la quarta domenica di Quaresima, esattamente tre settimane prima della domenica di Pasqua, era originariamente un giorno per onorare e ringraziare la Vergine Maria, conosciuta anche come Madre Maria. Tali celebrazioni richiedevano alle persone di visitare la loro chiesa “madre” – la chiesa principale o la cattedrale nella zona di una famiglia. La diffusione del cristianesimo in tutta Europa nel XVI secolo aumentò le celebrazioni e inserì saldamente la Domenica della Madre nel calendario. Si credeva che fosse essenziale che le persone tornassero alla loro chiesa “madre” per renderla una vera occasione per onorare la famiglia. I raduni riunivano le famiglie e davano ai bambini che lavoravano come domestici, o come apprendisti fuori casa (già a partire dai dieci anni), l’opportunità di avere il giorno libero per raggiungere la loro famiglia e vedere la loro madre.
Per tutto l’anno in Inghilterra e in Irlanda la gente si recava regolarmente e devotamente nella cappella più vicina, la chiesa “figlia”, mentre la domenica della mamma, oltre ai battesimi, si recava nella chiesa “madre” carica di offerte di ringraziamento. Tali celebrazioni erano simili, e molto probabilmente adottate, alle cerimonie romane della Dea Madre. Il giorno religioso aumentò la sua portata dal ringraziare la Madre Maria alla celebrazione della chiesa ‘madre’ e infine si aprì come un’occasione per ringraziare e apprezzare tutte le madri; creando così la Mothering Sunday.
Mentre il giorno ebbe un solido seguito per molti secoli dal 16° secolo, dal 1935 iniziò a diminuire di popolarità e fu celebrato sempre meno in Europa, fino alla seconda guerra mondiale. Gli americani e i canadesi celebravano la festa della mamma durante la guerra, sentendo il bisogno cruciale di ringraziare le loro madri mentre erano in guerra. I britannici e gli altri europei seguirono i loro compagni e anch’essi ringraziarono le loro madri; da allora si guadagna un posto d’onore nel calendario britannico.
Le origini della festa della mamma
Gli Stati Uniti celebrano la festa della mamma la seconda domenica di maggio. La festa si è formata molto più tardi del Mothering Sunday, ed è stata creata nel 1908 da una signora di nome Anna Jarvis di Grafton, West Virginia, in onore della sua defunta madre. La Jarvis ha spinto molto per una festa che celebrasse tutte le madri dopo la morte della sua, e dopo un sacco di duro lavoro, determinazione e promozione il presidente Woodrow Wilson l’ha finalmente resa una festa ufficiale per gli Stati Uniti nel 1914.
Tuttavia, mentre la festa si affermava sempre di più, è diventata sempre più commercializzata, con grande disgrazia della Jarvis, che l’ha chiamata “Hallmark Holiday”. La Jarvis continuò ad opporsi alla giornata e a rammaricarsi di ciò che la giornata si era trasformata, e morì nel 1948 molto infelice di ciò che la festa della mamma era diventata. Ciononostante, negli Stati Uniti la Festa della Mamma rimane ancora una festa popolare che la rende uno dei giorni più importanti per la vendita di fiori e biglietti d’auguri.
Regalo per la Festa della Mamma
Come ogni festa nazionale, la Festa della Mamma comporta l’offerta di regali e biglietti per mostrare alla mamma quanto lei sia apprezzata e stimata. Tradizionalmente i regali per la festa della mamma includevano fiori e una torta Simnel. I fiori venivano raccolti dai lavoratori mentre tornavano a casa dal lavoro per una giornata con la loro mamma; raccoglievano fiori selvatici dalle strade di campagna. Ancora oggi è tradizione viziare la mamma con uno splendido mazzo di fiori colorati, oltre a regali più moderni come profumi, vestiti o gioielli.
Cibo per la festa della mamma
Come per ogni festa nazionale, il cibo sembra sempre essere al centro della scena: la cena di Natale, le uova di Pasqua, la festa di San Valentino e la cena arrosto della domenica della festa della mamma. Amiamo il nostro cibo e la tradizione che porta con sé!
La domenica della mamma una volta era conosciuta anche come “domenica di ristoro”, era la domenica di mezza quaresima in cui il digiuno poteva essere “allentato” per quel giorno e le persone potevano godersi un delizioso pasto insieme in famiglia. Era un’opportunità per indulgere temporaneamente in qualche speciale cibo ricco per il giorno che interrompeva il duro lavoro della Quaresima. Tradizionalmente, dopo la chiesa, le famiglie si tuffavano in una cena domenicale a base di agnello o vitello arrosto e la madre veniva nominata regina della festa. Simile a oggi, la Domenica della Mamma era tutta una questione di viziare la mamma e farla sentire felice e apprezzata.
Anche una volta conosciuta come ‘Simnel Sunday’, le famiglie si riunivano con deliziose torte Simnel appena sfornate. Le Simnel cakes sono composte da due strati ricchi di frutta che vengono bolliti in acqua e poi cotti, prima di avere la pasta di mandorle spalmata sopra e al centro degli strati. Tradizionalmente la torta sarebbe stata decorata con 11 palline di marzapane per rappresentare gli 11 discepoli (escluso Giuda), mentre le violette di zucchero erano anche una decorazione popolare per la torta. Una tale delizia a metà della Quaresima era molto attesa.
Tradizionalmente, si crede che il pane fosse anche appena sfornato per le madri la Domenica della Mamma. I bambini si svegliavano presto e mettevano il pane nel forno, così le mamme si svegliavano con il bellissimo aroma del pane fresco. Al giorno d’oggi le mamme vengono portate fuori per una cena speciale o un arrosto domenicale cucinato in casa viene apprezzato da tutta la famiglia – le mamme potrebbero anche cucinarlo da sole!