La storia del DVD

Con l’anno 2000 alle porte, il mondo sembrava in fermento. La tecnologia stava cambiando rapidamente e la gente stava finalmente per vivere nel nuovo millennio – il futuro! Tra questi trionfi tecnologici in erba c’era il regno del DVD. Un pezzo di software creato nel 1997 che poteva immagazzinare audio e video completi su un disco laser ottico delle dimensioni di un CD.

Diamo un’occhiata indietro a come il DVD è arrivato, ha visto e conquistato prima di svanire esattamente nello stesso modo in cui ha preso il mondo d’assalto.

VHS vs LaserDisc vs DVD

Per anni, il VHS ha avuto una stretta presa sull’industria dell’home theater dopo aver battuto Betamax nella guerra dell’home video. Per tutta la fine degli anni ’70, tutti gli anni ’80 e fino alla metà degli anni ’90, la VHS è diventata ciò che tutti conoscevano. Potevi guardarlo, registrarci sopra, riavvolgerlo e mandarlo avanti velocemente. È ciò che era anche economicamente fattibile per la visione di film in casa. L’epitome di ciò che poteva essere la visione di film a casa. Inserisci il DVD nel 1997. Con più memoria, migliore qualità dell’immagine e dell’audio, così come caratteristiche interattive – per non parlare del fatto di non dover mai “essere gentili e riavvolgere” – è facile capire perché ha preso d’assalto il mondo. Entro il 2000, gli scaffali pieni di nastri VHS erano stati quasi tutti sostituiti da DVD.

E mentre il DVD stesso può essere stato un nuovo pezzo di software per il pubblico, l’attuale tecnologia del disco laser è stata inventata da David Paul Gregg e James Russell nel 1958, quasi 40 anni prima che il primo DVD fosse rilasciato al pubblico. Pensate solo per un momento a questo intervallo di tempo, wow! Nel 1978, il predecessore del DVD, il LaserDisc, è stato sviluppato e rilasciato in America. Il formato LaserDisc usava dischi molto più grandi, quasi 3 volte la dimensione di un DVD (simile alla dimensione del vinile) e con una frazione dello spazio di archiviazione. I possessori di LaserDisc dovrebbero ricordarsi di dover girare il disco per riprodurre la seconda metà del loro film (di nuovo, come il vinile). Certo, questo diventava fastidioso, ma la sua vera rovina era dovuta al fatto che la tecnologia era ancora nella sua infanzia pubblica, e l’alto costo dei lettori e dei dischi ha portato a una bassa adozione da parte dei consumatori al di fuori dei mercati asiatici chiave, come Hong-Kong, Singapore e Taiwan.

La guerra dei formati

Proprio come la precedente guerra dei formati tra VHS e Betamax, in cui abbiamo assistito alla vittoria di VHS, l’industria si è trovata ancora una volta in una possibile guerra dei formati testa a testa tra i produttori di DVD alla fine degli anni 80 – la seconda guerra dei formati. Nell’angolo blu, c’erano Sony e Philips, che sostenevano il formato Multimedia Compact Disc (MMCD). Mentre nell’angolo rosso, una lista di lavanderia di altre aziende, tra cui Toshiba, Time Warner, Pioneer, JVC e poche altre, sostenevano il formato Super Density (SD) disc.

Per quando arrivò la metà degli anni ’90 – e dopo diversi tira e molla, proposte e specifiche – Sony e Philips finalmente cedettero e accettarono di sostenere il formato SD, aprendo la strada a un unico formato senza soluzione di continuità. Fu il secondo “swing and a miss” di Sony, dato che anche il loro Betamax aveva perso contro il VHS alla fine degli anni ’70. Per la maggior parte delle compagnie, i fallimenti che si accumulano potrebbero causare un crollo totale, ma Sony dimostrò che erano qui per restare e lo sono ancora.

Registrazione a doppio strato

Quando i DVD arrivarono sul mercato alla fine degli anni ’90, la tecnologia prevedeva un disco a singolo strato e un solo lato. Tuttavia, anche questo singolo formato poteva contenere più dati di un tipico VHS. Ricordate le VHS a doppio nastro di Titanic? O Braveheart? O letteralmente qualsiasi film di tre ore o più?

Ebbene, la registrazione a doppio strato è uscita e ha trasformato quello che era già un impressionante (per l’epoca) disco da 4,7 GB in un disco da 8,5 GB. Certo, ora sembrano spiccioli, ma a metà degli anni 2000, 8 gigabyte erano enormi. Umm… qualcuno vuole un floppy drive? Sapete, quello che i ragazzi di oggi conoscono solo come l’icona di salvataggio sui loro computer.

E questo è esattamente ciò che rende i DVD, anche ora nell’era del Blu-Ray e dei servizi di streaming, una grande fonte di archiviazione. Anche con l’avvento di dispositivi di archiviazione tecnologicamente avanzati come le chiavette USB e il cloud, i DVD sono ancora un formato multimediale ampiamente accettato e utilizzato da persone di tutte le età, in tutto il mondo. Quindi, che tu sia deciso a portare i tuoi ricordi in giro – ovunque e in qualsiasi momento – con il cloud o una piccola chiavetta, o che tu preferisca inserire quel disco lucido per guardarlo e conservarlo, noi ti copriamo, indipendentemente dalle tue preferenze.

Fatto divertente: quali sono stati i primi film usciti su DVD in America?

I primi film usciti in DVD in America sono stati A Time to Kill, Blade Runner, Eraser, Goodfellas, Intervista col vampiro, Il guerriero della strada, Se7en, The Birdcage, I ponti di Madison County, Il fuggitivo, La maschera, Il mago di Oz, Twister, Unforgiven e Woodstock

Vuoi altri fatti divertenti sui DVD? Ok.

• Il primo lettore DVD fu il Toshiba SD-3000. Sono stato rilasciato per la prima volta in Giappone nel novembre 1996.

• Originariamente, DVD stava per “Digital Video Disc”. In seguito è stato suggerito che l’acronimo sta per “Digital Versatile Disc”. In gran parte perché i DVD possono essere usati per molto più che per memorizzare contenuti video.

• I DVD hanno le stesse dimensioni dei CD, 12 cm (4,7 pollici) di diametro.

• Yahoo! (sì, il nuovo e gigante della posta elettronica) ha realizzato un proprio lettore DVD nel 2005.

• La Playstation 2 è uscita nel 2000 e oltre a giocare, poteva anche riprodurre DVD. Un enorme fatto di vendita al culmine del regno del DVD.