Il più grande numero ufficialmente registrato di figli nati da una madre è 69, dalla moglie di Feodor Vassilyev (n. 1707-c.1782), un contadino di Shuya, Russia. In 27 parti ha dato alla luce 16 coppie di gemelli, sette serie di terzine e quattro serie di quadruple.
Esistono numerose fonti contemporanee che suggeriscono che questa storia apparentemente improbabile e statisticamente improbabile sia vera e che lei sia la donna con più figli.
Il caso fu riferito a Mosca dal monastero di Nikolsk il 27 febbraio 1782, che aveva registrato ogni nascita. Si nota che, a questo punto, solo due dei bambini che erano nati nel periodo 1725-65 circa non sono riusciti a sopravvivere alla loro infanzia.
Il Gentleman’s Magazine (1783, 53, 753) racconta: “In una lettera originale ora davanti a me, datata San Pietroburgo, 13 agosto 1782, O. S. Feodor Wassilief , di 75 anni, un contadino, detto ora vivo e in perfetta salute, nel governo di Mosca, ha avuto-
Dalla sua prima moglie:
4 x 4 = 16
7 x 3 = 21
16 x 2 = 32
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27 nascita 69 figli
Dalla sua seconda moglie:
6 x 2 = 12
2 x 3 = 6
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8 nascite 18 figli
In tutto, 35 nascite, 87 figli, di cui 84 vivi e solo tre sepolti. . . La relazione di cui sopra, per quanto sorprendente, può essere attendibile, poiché proveniva direttamente da un mercante inglese a San Pietroburgo ai suoi parenti in Inghilterra, che aggiungeva che il contadino doveva essere presentato all’imperatrice.”
Quando si parla del record del maggior numero di figli nel Panorama di San Pietroburgo, Bashutski, 1834, l’autore nota che:
“Nel giorno del 27 febbraio 1782, arrivò a Mosca la lista dal monastero di Nikolskiy contenente l’informazione che un contadino del distretto di Shuya, Feodor Vassilyev, sposato due volte, aveva 87 figli. La sua prima moglie in 27 parti ha dato alla luce 16 coppie di gemelli, sette serie di gemelli e quattro serie di quadrupli. La sua seconda moglie in otto parti ha dato alla luce sei coppie di gemelli e due serie di terzine. F. Vassilyev aveva allora 75 anni e 82 dei suoi figli erano vivi.”
E il Lancet (1878) fa riferimento ad uno studio sui gemelli condotto dall’Accademia francese e:
“A proposito dell’inchiesta, il Comitato dell’Accademia ricorda un resoconto di una fecondità abbastanza straordinaria che è stato pubblicato da M. Hermann nel suo “Travaux”. Hermann nel suo “Travaux Statistiques de la Russie,” per Fedor Vassilet . . . che, nel 1782, aveva 75 anni, aveva avuto, da due mogli, 87 figli.”
A parte questo, non si sa molto della prima signora Vassilyev – nemmeno il suo nome (anche se alcune fonti sostengono che il suo nome completo era Valentina Vassilyev).
Si pensa che sia vissuta fino all’età di 76 anni.
Anche se questo record storico per il maggior numero di figli da parte di una donna dovrebbe essere preso con un pizzico di sale, è certamente concepibile che la signora Vassilyev possa aver avuto una predisposizione genetica a iper-ovulare (rilasciare più uova in un ciclo), che aumenta significativamente la possibilità di avere gemelli o figli multipli.
Non è nemmeno impossibile per una donna avere 27 gravidanze durante i suoi anni fertili.