Pride, la cui ricca voce baritonale e l’impeccabile senso della canzone hanno alterato la cultura americana, è morto sabato 12 dicembre 2020 a Dallas, Texas, per complicazioni da Covid-19 all’età di 86 anni.
DALLAS, Texas. – Charley Pride, la cui ricca voce baritonale e l’impeccabile senso della canzone hanno alterato la cultura americana, è morto sabato 12 dicembre 2020 a Dallas, Texas, per complicazioni da Covid-19 all’età di 86 anni.
Nato figlio di un mezzadro a Sledge, Mississippi, il 18 marzo 1934, Pride emerse dai campi di cotone del Sud per diventare la prima superstar nera della musica country e il primo membro nero della Country Music Hall of Fame.
“Nessuna persona di colore aveva mai fatto quello che ha fatto lui”, ha detto Darius Rucker nel film della PBS American Masters Charley Pride: I’m Just Me.
Pride era un atleta di talento che all’inizio pensava che il baseball sarebbe stato il suo percorso dalla povertà, dal lavoro e dalla lotta. Ma il suo acume musicale era più impressionante del suo braccio di lancio o delle sue abilità di battitore, ed è emerso come uno degli artisti più significativi della RCA Records, con hit da classifica come “Kiss An Angel Good Mornin'”, “Is Anybody Goin’ to San Antone” e “Mountain of Love”. Ha vinto il premio Entertainer of the Year della Country Music Association nel 1971, il premio come miglior cantante maschile nel 1971 e nel 1972, e un Lifetime Achievement Award nel 2020.
La sua ultima performance è stata l’11 novembre 2020, quando ha cantato “Kiss An Angel Good Mornin'” durante lo show dei CMA Awards al Music City Center di Nashville con Jimmie Allen, un hitmaker moderno che conta Pride tra i suoi eroi.
Charley Frank Pride non fu il primo artista nero a dare importanti contributi alla musica country – DeFord Bailey fu una star del Grand Ole Opry dal 1927 al 1941 – ma Pride fu un pioniere che emerse in un periodo di divisione e rancore.
Dopo un periodo nell’esercito, un periodo di lavoro in un impianto di fusione del Missouri e alcuni tentativi infruttuosi di sfondare nel baseball della Big League, arrivò a Nashville nel 1963 e fece delle registrazioni dimostrative con l’aiuto del manager Jack Johnson.
Queste registrazioni languirono per due anni finché Johnson incontrò il produttore Jack Clement, che offrì canzoni da far imparare a Pride. Il 16 agosto 1965, Clement produsse Pride all’RCA Studio B, e i risultati di quella sessione impressionarono Chet Atkins della RCA, che firmò un contratto di registrazione per Pride.
Nel 1967, la registrazione di Pride di “Just Between You and Me” di Clement entrò nella Top Ten del paese, e Pride lasciò il suo lavoro di fonditore. Il minerale di ferro era alle sue spalle, e i dischi di platino lo aspettavano.
Tra il 1967 e il 1987, Pride ha ottenuto 52 successi country Top 10, ha vinto premi Grammy ed è diventato l’artista country più venduto della RCA Records. La sua musicalità aprì le menti e superò i pregiudizi.
“Non siamo ancora daltonici, ma abbiamo fatto qualche passo avanti lungo il percorso e mi piace pensare di aver contribuito a questo processo”, ha scritto Pride nel suo libro di memorie.
Oggi, artisti neri come Allen, Rucker, Mickey Guyton, Rissi Palmer, Rhiannon Giddens, Yola e altri aggiungono nuovi capitoli alla storia della musica country. L’impatto di Charley Pride è evidente e importante per tutti loro, e anche per ogni altro artista country che costruisce ponti con melodia e sincerità.
Charley Pride è scappato dai campi di cotone, dove il lavoro gli faceva male alle mani, alla schiena e alle ginocchia. Ha trasceso ed è salito attraverso la connessione. Attraverso la forza d’animo e l’abilità artistica, è diventato un membro della Grand Ole Opry e un’amata icona americana.
Charley Pride era il figlio di Tessie Stewart Pride e Mack Pride, Sr. Era il marito di Ebby Rozene Cohran Pride. I suoi figli sono Carlton Kraig Pride, Charles Dion Pride e Angela Rozene Pride. I suoi nipoti sono Carlton Kraig Pride, Jr, Malachi Pride, Syler Pride, Ebby Pride e Arrentino Vassar. I suoi due pronipoti sono Skyler Pride e Carlton Kraig Pride, III. È preceduto alla morte dai fratelli Jonas McIntyre, Mack Pride, Jr, Louis Pride, Edward Pride e Joe L. Pride, e dalla sorella Bessie Chambers. Lascia i fratelli Harmon Pride, Stephen Pride, Catherine Sanders e Maxine Pride, oltre a numerosi nipoti e nipotine.
In luogo dei fiori, la famiglia chiede donazioni a The Pride Scholarship presso la Jesuit College Preparatory School, St. Philips School and Community Center, The Food Bank, o a un ente di beneficenza di vostra scelta.