È inverno. È la stagione delle zuppe. Quindi facciamo i linguisti e andiamo oltre le parole. Cos’è la zuppa? In cosa è diversa dalla bisque? E che dire della zuppa di pesce?
Per cominciare — e per riassumere brevemente qui — la zuppa ha le sue origini nell’alcol, letteralmente (insieme alla tostatura, in realtà). Anni fa, c’era una sostanza simile al pane chiamata sop, che veniva gettata nell’idromele caldo o nel vino. Col tempo, la parola è diventata meno associata al pane e più al brodo caldo, che alla fine ha abbandonato l’alcol ed è diventato zuppa. Sono entrambe di natura densa, sono entrambe di origine francese ed entrambe hanno le loro origini nei frutti di mare. Ma sono diversi l’uno dall’altro.
Ecco come:
Le bisque sono zuppe lisce e cremose, altamente condite e classicamente basate su crostacei come l’aragosta, il granchio o il gambero.
Il Golfo di Biscaglia è il grande specchio d’acqua situato all’incirca sulla costa occidentale della Francia tra la costa settentrionale della Spagna. Inoltre, i crostacei sono tipicamente cotti due volte, o bis cuites in francese, quando sono prima saltati e poi cotti a fuoco lento. Tra queste due storie e radici linguistiche, troviamo l’origine della parola bisque.
La zuppa di pesce, invece, è molto più sostanziosa della bisque. Di solito la associamo ai frutti di mare del New England e di Manhattan, il che non è molto lontano dalle sue radici classiche. Si dice che la parola chowder derivi dalla parola francese chaudron, che è un grande calderone in cui i pescatori originariamente preparavano i loro stufati.
Perciò mettete qualche cracker e mettetevi al lavoro!