Gli Stati Uniti hanno importato circa 29 miliardi di dollari di acciaio nel 2017.
Quello che la maggior parte delle persone non capisce è che si possono ottenere diversi tipi di acciaio. Per esempio, la maggior parte delle persone riconosce il termine “acciaio inossidabile”. Questo è un tipo di acciaio con un alto contenuto di cromo, che limita la ruggine e le macchie.
Il processo di produzione varia per i diversi tipi di acciaio in base alle proprietà che il produttore vuole. Questo può significare l’aggiunta di altri elementi che rendono l’acciaio non magnetico o aumentano la durata.
Il processo di produzione può anche variare in termini di trattamenti termici che influenzano anche le proprietà dell’acciaio finito. Due trattamenti termici molto comuni sono la ricottura e il rinvenimento.
Quindi, qual è la differenza tra rinvenimento e ricottura dell’acciaio? Continua a leggere per una panoramica dei due processi e dei risultati.
Che cos’è il processo di rinvenimento?
Nel rinvenimento, l’acciaio va in un forno per il riscaldamento. Questo avviene a temperature relativamente basse. Tipicamente, la temperatura rimane al di sotto della temperatura in cui l’acciaio si fonde.
L’acciaio rimane a quella temperatura per un periodo di tempo specifico. L’obiettivo è la riduzione della quantità di martensite nell’acciaio, che rende il metallo fragile.
Il tipo di acciaio determina la temperatura esatta che l’acciaio deve raggiungere. Alcuni elementi che creano leghe d’acciaio possono cambiare la temperatura alla quale il metallo si tempera correttamente.
Dopo aver tenuto l’acciaio alla temperatura specificata per il tempo specificato, esce dal forno. Si raffredda rapidamente all’aria aperta.
Scopo della tempra
La maggior parte dell’acciaio subisce un processo di indurimento, ma questo rende anche il metallo molto più fragile. Lo rende così fragile, infatti, che perde la sua utilità per molte applicazioni. In tutte le situazioni in cui il metallo sarà sottoposto a forti sollecitazioni, l’acciaio temprato di base non funzionerà.
Il processo di tempra riduce la fragilità dell’acciaio. A seconda del tipo di acciaio e della temperatura, il rinvenimento può migliorare la tenacità, la forza e la resistenza agli urti.
Queste qualità si rivelano preziose per i produttori che producono, ad esempio, travi in acciaio per la costruzione, parti di macchine o parti di automobili.
In sostanza, la tempera rende l’acciaio sicuro per l’uso in prodotti che sperimentano alti livelli di stress o coppia.
Prendiamo ad esempio la trasmissione di un veicolo. Quella trasmissione potrebbe vedere 100.000 miglia di utilizzo o più durante la vita del veicolo. Idealmente, l’acciaio in quella trasmissione deve possedere abbastanza durata e forza per durare tutta la vita del veicolo.
L’acciaio reso fragile dalla tempra non potrebbe sopportare l’abuso quotidiano che la maggior parte delle trasmissioni si scrolla di dosso per anni di uso quotidiano.
Cos’è il processo di ricottura?
Il processo di ricottura è semplice in linea di principio. I produttori di acciaio usano grandi forni o forni a nastro.
Pongono l’acciaio nel forno o nella fornace e lo riscaldano. La temperatura esatta varia a seconda del tipo di acciaio a causa dei diversi componenti di lega. Una volta che il metallo raggiunge la temperatura desiderata, crea l’austenite.
L’austenite ha una struttura diversa dall’acciaio originale a livello microscopico. Questo cambiamento non costa all’acciaio nessuna proprietà di lega.
L’acciaio deve poi raffreddarsi molto lentamente perché il metallo mantenga il cambiamento strutturale.
Gli approcci di raffreddamento variano. In alcuni casi, il produttore spegne semplicemente il forno e lo lascia raffreddare da solo. In altri casi, l’acciaio viene imballato in un materiale che non assorbe bene il calore.
Scopo della ricottura
Nel caso dell’acciaio, la ricottura crea una lega relativamente più morbida. Questo permette una lavorazione più facile dell’acciaio. Questa morbidezza beneficia i produttori in alcuni modi chiave.
Riduce l’usura degli utensili da taglio e da rettifica usati nella lavorazione. Questo abbassa i costi perché il taglio e l’affilatura non vengono sostituiti così spesso.
Questo abbassa anche i costi perché la produzione si ferma ogni volta che le parti di taglio e di affilatura devono essere sostituite. I dipendenti vengono pagati sia che la macchina produca qualcosa o che aspettino mentre i pezzi vengono sostituiti.
Anche i produttori ne traggono vantaggio, consentendo tempi di produzione più rapidi sui prodotti. Il metallo più morbido non richiede tanto tempo per la lavorazione, quindi si possono fare più pezzi nella stessa quantità di tempo.
La ricottura offre un altro vantaggio.
Molte lavorazioni dell’acciaio avvengono a temperatura ambiente, il che si chiama lavorazione a freddo. La lavorazione a freddo dell’acciaio può indurire il metallo fino a renderlo incline alla rottura. La ricottura impedisce che il metallo si indurisca e si crepi in questo modo.
Questo rende più facile l’uso del metallo da parte dei produttori, dato che possono modellarlo o tagliarlo ripetutamente.
L’acciaio ricotto trova impiego in prodotti dove un certo livello di flessibilità è importante. I produttori lo usano anche in prodotti che sperimentano poco in termini di coppia, come i lavelli da cucina.
Le differenze
Ci sono in realtà diverse differenze tra la tempra e la ricottura dell’acciaio.
La tempra avviene a una temperatura inferiore rispetto alla ricottura. Mira a ridurre i metalli ricotti che si raffreddano lentamente nel forno o in un materiale come la sabbia. L’acciaio temprato si raffredda rapidamente, spesso all’aria.
La ricottura crea un acciaio più morbido che è più facile da lavorare nella fabbricazione di certi tipi di prodotti. La tempra crea una versione meno fragile dell’acciaio che trova impiego nell’edilizia o nelle applicazioni industriali.
Parlando della differenza tra tempra e ricottura dell’acciaio
La tempra e la ricottura dell’acciaio seguono due processi diversi che producono risultati molto diversi.
La cosa fondamentale da tenere a mente è che questi risultati servono a scopi diversi. L’acciaio più morbido della ricottura aiuta a produrre un’ampia varietà di prodotti in acciaio che non sopportano stress sostanziali.
Si possono trovare questi prodotti nelle case di tutto il mondo.
L’acciaio temprato trova impiego in aree completamente diverse. Lo si vede in situazioni in cui la forza, la tenacità e persino l’elasticità si rivelano critiche. Alcune applicazioni includono macchinari industriali, costruzioni su larga scala e trasmissioni automobilistiche.
Senza l’acciaio temperato, queste applicazioni si rivelerebbero spesso insostenibili o molto più pericolose.
Temperatura e ricottura servono entrambe funzioni importanti, anche se molto distinte, nella nostra vita.
Miheu è specializzata nel trattamento termico dei metalli e nei servizi di lavorazione. Per domande o informazioni sui prezzi dei nostri servizi, contattateci oggi stesso.