- paese: Stati Uniti – città: New Canaan – indirizzo: 199 Elm Street
chiuso il: aperto per visite dal 1 maggio al 30 novembre, chiuso il martedì e il mercoledì
La Glass House è un museo di architettura e arte a New Canaan, Connecticut, situato in un insieme di edifici di proprietà e progettati dal celebre architetto americano Philip Johnson (1903-2005).
Il museo prende il nome dal famoso edificio in stile internazionale conosciuto come The Glass House, che fa parte del complesso.
Edifici e sito
Il museo si trova in un sito storico del National Trust di 49 acri, dove una serie di edifici, quattordici in totale, è circondato da un magnifico paesaggio, progettato da Johnson pensando ai giardini europei del XVIII secolo, con bellissimi stagni, ruscelli, poggi e boschi.
Vista del sito della Glass House, con gli edifici “Studio” (primo piano) e “Da Monsta” (sfondo), foto di Paul Warchol
Foto di Steve Brosnahan
Gli edifici del sito includono la già citata Glass House, progettata da Johnson nel 1945-1949 in omaggio al suo mentore Ludwig Mies van der Rohe, la Brick House, anch’essa completata nel 1949, il Pavilion in the Pond (1962), la Painting Gallery (1965), la Sculpture Gallery (1970), lo Studio (1980), e Da Monsta (1995), un edificio nero e rosso ispirato alle opere scultoree e architettoniche di Frank Stella, anch’esso progettato da Johnson.
La Glass House
Progettata nel 1945 e messa in gara quattro anni dopo, la Glass House è un edificio a padiglione concepito “per osservare il paesaggio circostante” che fu la residenza dello stesso Johnson per quasi 45 anni, dal suo completamento alla morte dell’architetto nel 2005.
La Glass House, vista da est, foto di Stacy Bass
Internamente, la casa non ha pareti di separazione, solo il bagno è uno spazio chiuso; eppure, ogni area funzionale è stata identificata con precisione da Johnson e definita da tappeti e mobili.
La maggior parte dei mobili proviene dall’appartamento di Johnson a New York, progettato niente meno che da Ludwig Mies van der Rohe, il cui padiglione di Barcellona (1929) ha chiaramente ispirato il design di Johnson in molti aspetti.
“Nel caso della Glass House, l’approccio stilistico è perfettamente chiaro. Mies van der Rohe e io avevamo discusso su come si poteva costruire una casa di vetro e ognuno di noi ne ha costruita una. Quella di Mies era, ovviamente, primaria e la mia era un’adozione del maestro, sebbene sia un approccio abbastanza diverso.” (Philip Johnson, 1991)
La Glass House, pianta e sezioni, disegni di Alessandro Bianchi e Giancarlo Camagni, Politecnico di Milano
The Glass House, vista interna verso nord
La casa non è né un grande né un imponente edificio – con una superficie lorda totale di 1.815 piedi quadrati (168 metri quadrati) è piuttosto piccola, almeno per gli standard americani – tuttavia è ampiamente riconosciuta come uno dei capolavori del cosiddetto International Style; Eppure, il suo stretto rapporto tra architettura e paesaggio è eminentemente americano.
“La Glass House è nata a causa del terreno che c’era. (…) Ed era tutto condizionato dal paesaggio stesso. Nel trovare quella piccola collinetta, ero in mezzo al bosco in pieno inverno e quasi non l’ho trovata. Ho trovato una grande quercia e ho appeso un intero disegno sulla quercia e sulla collinetta grazie a questo luogo. Non dimenticare che è più un parco paesaggistico che un’opera di architettura, comunque. (…) È solo una specie di paesaggio in cui mi sono concentrato su questa collinetta e questa quercia. E la vista da quella collinetta e la vista sul retro è stato il modo in cui ho immaginato il tutto”. (Philip Johnson)
La Glass House, vista da est, foto di Robin Hill
Interno vista da ovest, con i mobili della serie Barcelona di Mies van der Rohe (1929), foto di Eirik Johnson
La Glass House, vista da nord-est, foto di Eirik Johnson
Poiché la casa è piuttosto spartana, una serie di spazi ausiliari – tra cui bagni, stanze per gli ospiti e spazi tecnici – si trova nella vicina Brick House.
La Brick House di Philip Johnson, foto di Julius Shulman
Una delle stanze della Brick House, foto di Julius Shulman
Piano della Glass House (blu) e della Brick House (giallo), disegno di Alessandro Bianchi e Giancarlo Camagni, Politecnico di Milano
Le collezioni d’arte
Il complesso Glass House è sia un’esposizione architettonica dell’opera di Philip Johnson che un museo d’arte che comprende collezioni permanenti di pittura e scultura.
La maggior parte delle opere d’arte sono state raccolte dallo stesso Johnson insieme al suo compagno di vita, il famoso curatore d’arte David Whitney (1939-2005).
La collezione di dipinti, ospitata nell’edificio semideserto Painting Gallery, comprende pezzi di Frank Stella, Andy Warhol, Robert Rauschenberg, David Salle, Cindy Sherman, Michael Heizer e Julian Schnabel, tra gli altri.
L’ingresso dell’edificio semi-sommerso della Painting Gallery, foto di Paul Warchol
Painting Gallery, interno, foto di Julius Shulman
La collezione di sculture, situata nella Sculpture Gallery, un edificio ispirato all’umile architettura dei villaggi greci, comprende opere di Michael Heizer, Robert Rauschenberg, George Segal, John Chamberlain, Frank Stella, Bruce Nauman, Robert Morris e Andrew Lord.
Sculpture Gallery, esterno, foto di Paul Warchol
Sculpture Gallery, interno, foto di Robin Hill
Oltre alla mostra permanente, la Glass House ospita mostre temporanee e installazioni site-specific di arte e architettura, performance dal vivo ed eventi speciali.
“Da Monsta”, progettato da Philip Johnson nel 1995, foto di Julius Shulman
Lo studio di Philip Jonson (1980), foto di Paul Warchol
Immagine di copertina: The Glass House, vista da sud-ovest, foto di Robin Hill
Tutte le foto per gentile concessione di The Glass House, New Canaan