 Warner durante la partita dei Cardinals nel dicembre 2009 |
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| No. 10, 13 | |
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| Posizione: | Quarterback |
| Informazioni personali | |
| Data di nascita: | Il 22 giugno 1971 (età 49) |
| Luogo di nascita: | Burlington, Iowa |
| Altezza: 6 ft 2 in | Peso: 241 lbs |
| Debutto nel football nazionale | |
| Debutto: 1994 per i Green Bay Packers Ultima partita: 2009 per gli Arizona Cardinals |
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| Informazioni sulla carriera | |
| High school: | Regis (Iowa) |
| College: | Northern Iowa (2006-2009) |
| Draft NFL: | 1994 / Undrafted |
| Career history | |
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| Career highlights and awards | |
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| Pro Football Hall of Fame | |
Kurtis Eugene “Kurt” Warner (nato il 22 giugno, 1971 a Burlington, Iowa) è un ex quarterback di football americano. Si è ritirato dopo la stagione 2009. È stato originariamente firmato dai Green Bay Packers come free agent non scoperto nel 1994. Ha giocato collegialmente per i Northern Iowa Panthers.
Warner è meglio conosciuto per il suo periodo con i St. Louis Rams dal 1998 al 2003, dove ha vinto due premi NFL MVP nel 1999 e 2001, così come il premio Super Bowl MVP nel Super Bowl XXXIV. Dietro Steve Young e Peyton Manning, Warner è al terzo posto di tutti i tempi nella valutazione dei passaggi in carriera (93,8). Ha anche la particolarità di essere il quarterback più preciso della storia della NFL, con una percentuale di completamento della carriera del 65,5%.
High school e college
Warner ha giocato a football alla Regis High School di Cedar Rapids, Iowa, e ha continuato a fare lo stesso alla University of Northern Iowa. A] Northern Iowa, Warner ha guardato due quarterback combattere fino al suo ultimo anno. Quando Warner ebbe finalmente la possibilità di iniziare, fu nominato giocatore offensivo dell’anno della Gateway Conference.
Arena Football e NFL Europe
Dopo aver completato la sua carriera universitaria alla University of Northern Iowa, partecipò al training camp dei Green Bay Packers nel 1994, ma fu rilasciato prima dell’inizio della stagione regolare. Warner ha poi lavorato al Cedar Falls Hy-Vee grocery store come magazziniere prima di essere firmato dagli Iowa Barnstormers della Arena Football League nel 1995. Warner è stato nominato nella prima squadra All-Arena della AFL sia nel 1996 che nel 1997, quando ha portato i Barnstormers all’Arena Bowl in entrambe le stagioni. Era anche in una lista di 20 giocatori dei migliori giocatori di arena football di tutti i tempi.
Nel 1998, Warner fu firmato dai St. Louis Rams, ma fu assegnato agli Amsterdam Admirals della NFL Europe.
Carriera NFL
St. Louis Rams
Stagione 1999
Warner fu il quarterback di riserva dei St. Louis Rams durante la stagione regolare 1998 e la preseason 1999. Quando il quarterback titolare Trent Green si infortunò in una partita di preseason, Warner prese il suo posto come titolare. Con il supporto del running back Marshall Faulk e dei wide receiver Isaac Bruce, Torry Holt, Az-Zahir Hakim e Ricky Proehl, Warner completò una delle migliori stagioni di un quarterback nella storia della NFL lanciando per 4.353 yard con 41 passaggi da touchdown e una percentuale di completamento del 65,1%. Il potente attacco dei Rams fu soprannominato “The Greatest Show on Turf” e registrò la prima di una serie di tre stagioni consecutive da 500 punti, un record NFL.
La stagione di breakout di Warner da una carriera nell’anonimato fu così inaspettata che Sports Illustrated lo presentò sulla copertina del 18 ottobre con la didascalia “Chi è questo ragazzo? Fu nominato MVP della NFL 1999 alla fine della stagione.
Nei playoffs della NFL, Warner guidò i Rams alla vittoria del Super Bowl XXXIV contro i Tennessee Titans. Lanciò per due touchdown e un record di Super Bowl di 414 yard passate, compreso un touchdown di 73 yard per Isaac Bruce quando la partita era in parità con poco più di due minuti da giocare. Warner ha anche stabilito un record del Super Bowl tentando 45 passaggi senza una singola intercettazione.
Warner è stato premiato come MVP del Super Bowl 1999, diventando uno dei soli sei giocatori a vincere sia il premio di MVP della lega che quello di MVP del Super Bowl nello stesso anno. Gli altri sono Bart Starr nel 1966, Terry Bradshaw nel 1978, Joe Montana nel 1989, Emmitt Smith nel 1993, e Steve Young nel 1994.
Stagione 2000
Warner ha iniziato bene la stagione 2000, accumulando 300 o più yard di passaggio in ognuna delle sue prime 6 partite (legando il record di Steve Young) e pubblicando 19 passaggi da touchdown in quel tratto. Warner si ruppe la mano e perse la metà della campagna 2000, ma Trent Green lo sostituì abilmente e il duo Warner/Green portò i Rams al più alto totale di yard passate nella storia della NFL, con 5.232 yard nette. Il totale lordo combinato di Warner e Green era di 5.492 yard passate, che se fosse stato detenuto da un solo giocatore, avrebbe superato il record della singola stagione stabilito da Dan Marino (5.084 yard). In contrasto con la sua stagione precedente, tuttavia, il rapporto di turnover di Warner aumentò drasticamente nel 2000, lanciando un intercetto nel 5,2% dei suoi tentativi. A causa di un’unità difensiva molto scarsa, i Rams furono eliminati dai playoff nel turno delle wild card dai Saints nonostante uno degli anni offensivi più produttivi di una squadra NFL. Nove degli undici titolari difensivi dei Rams sarebbero stati tagliati durante la offseason, e Green fu scambiato con i Kansas City Chiefs.
Stagione 2001
Warner tornò rapidamente alla forma nel 2001. Anche se la sua stagione è rimasta indietro rispetto alle prestazioni del 1999, ha accumulato 36 passaggi da touchdown e 4.830 yard di passaggio, un totale secondo solo a Dan Marino di tutti i tempi. A Warner mancava la consistenza che aveva mostrato nel 1999, tuttavia, lanciando un career-high di 22 intercetti, pur completando un career-high 68,7% dei suoi passaggi. Guidò “The Greatest Show on Turf” ad un record NFL di 14-2 e un’apparizione nel Super Bowl XXXVI, che i Rams, pesantemente favoriti, persero contro i Patriots. Fu nominato MVP della NFL per la seconda volta alla fine della stagione, dando ai Rams il loro terzo vincitore in altrettanti anni (il running back Marshall Faulk vinse nel 2000).
Nel Super Bowl XXXVI Warner lanciò per 365 yard e un touchdown insieme a due intercetti e un touchdown in corsa. Dopo essere caduto dietro i Patriots 17-3, due touchdown di Warner hanno pareggiato la partita alla fine del quarto quarto. La partita si concluse quando il kicker dei Patriots Adam Vinatieri realizzò un field goal vincente a tempo scaduto, dando ai Patriots la prima delle tre vittorie del Super Bowl in quattro anni. Le 365 yard passate da Warner furono seconde solo al suo record di 414 nel Super Bowl XXXIV.
stagioni 2002-2003
Andando nel 2002, gli osservatori notarono una netta perdita di velocità nei lanci di Warner nella preseason 2002. Warner iniziò la stagione 0-3 come titolare, lanciando sette intercetti contro un solo touchdown. Nella loro quarta partita contro i Dallas Cowboys, Warner ha rotto un dito sulla sua mano di lancio, e nonostante il tentativo di tornare più tardi nella stagione, il suo infortunio gli permise di giocare solo altre due partite (entrambe le perdite). In contrasto con il suo passer rating di 103,4 in carriera entrando nella stagione, Warner pubblicò un minuscolo 67,4 rating nel 2002. Warner fu sostituito come quarterback titolare dei Rams dopo aver annaspato sei volte nell’apertura della stagione 2003 contro i New York Giants. Il sostituto di Warner come quarterback dei Rams, Marc Bulger, sarebbe stato nominato in due Pro Bowls ed è attualmente terzo in tutti i tempi in percentuale di completamento (dietro solo a Warner e Chad Pennington).
New York Giants
I Rams hanno rilasciato Warner il 1 giugno 2004. Due giorni dopo, firmò un accordo biennale con i New York Giants.
Warner iniziò la stagione 2004 come quarterback titolare, vincendo cinque delle sue prime sette partite, ma a seguito di diverse prestazioni scadenti in una striscia di due partite perse, il quarterback esordiente Eli Manning fu dato come titolare. L’allenatore dei Giants Tom Coughlin in seguito dichiarò di essersi pentito di aver iniziato Warner e che avrebbe dovuto giocare Manning dall’inizio per dargli esperienza e costruire la sua fiducia. I Giants avevano un record di 5-4 vittorie e sconfitte al momento della messa in panchina di Warner, finendo 6-10 in totale (andando solo 1-6 sotto Manning).
Arizona Cardinals
All’inizio del 2005, Warner firmò un contratto di un anno e 4 milioni di dollari con gli Arizona Cardinals, e fu subito nominato titolare dall’allenatore Dennis Green. Warner pubblicò tre prestazioni relativamente mediocri prima di infortunarsi all’inguine e di essere sostituito dall’ex titolare Josh McCown. McCown ha giocato in due partite durante l’infortunio di Warner, esibendosi abbastanza bene che Green ha nominato McCown titolare per il resto della stagione.
Il cambiamento dello status di Warner ha portato molti analisti sportivi (incluso Dan Marino) a concludere che i giorni di Warner come quarterback titolare nella NFL erano finiti. Dopo che McCown ha lottato in due partite consecutive, tuttavia, Green ha reinserito Warner nella formazione titolare. Dopo aver giocato abbastanza bene in due perdite consecutive (passando per un totale di quasi 700 yard), Warner sconfisse la sua ex squadra, i Rams, con un punteggio di 38-28. Passò per 285 yard e tre touchdowns, mentre pubblicò un quarterback rating di 115,9. La stagione di Warner terminò nella settimana 15 quando si strappò parzialmente il suo MCL.
Warner firmò un nuovo accordo triennale con i Cardinals il 14 febbraio 2006. L’accordo ha uno stipendio base di 18 milioni di dollari e, con gli incentivi alle prestazioni, potrebbe valere fino a 22 milioni di dollari.
Nella prima settimana della stagione NFL 2006 Warner vinse il premio di giocatore offensivo della NFC della settimana, lanciando per 301 yard e tre touchdown nella vittoria su San Francisco. Due settimane dopo Warner passò la pietra miliare delle 20.000 yard passate nella sua 76ª partita, una partita in più del detentore del record Dan Marino, anche se Marino compì l’impresa nella sua quinta stagione mentre Warner era nella sua nona.
Dopo tre partite sottotono nelle settimane 2-4, Warner fu sostituito come quarterback dal rookie Matt Leinart nel quarto quarto della settimana 4. L’allora allenatore Dennis Green dichiarò che Warner sarebbe stato il quarterback di riserva per il resto della stagione. Nella settimana 16, il quarterback Matt Leinart andò giù con un infortunio alla spalla contro i 49ers, costringendo Warner a vedere la sua prima azione dalla settimana 4. Warner ha riempito bene, come è stato in grado di aggrapparsi per la vittoria dei Cardinals. Nella settimana 17 contro i San Diego Chargers, Warner ha iniziato di nuovo al posto dell’infortunato Leinart. Warner lanciò per 365 yard (che guidò la NFL per quella settimana) e un touchdown, tuttavia i Chargers furono in grado di resistere per una vittoria 27-20.
Gli Arizona Cardinals furono 3-15 con una percentuale di vittoria di .167 nelle partite che Warner aveva iniziato, compresa la vittoria nel 2007.
Nel 2007, durante la partita della settimana 3 contro i Baltimore Ravens, Warner è uscito dalla panchina per dare il cambio ad un inefficace Matt Leinart durante il 2° e 4° quarto (i Ravens erano in vantaggio 23-6 all’inizio del 4° quarto). Guidò una furiosa rimonta completando 15 passaggi su 20 tentati per 258 yds e 2 TD. Questo li portò al pareggio (23-23), ma dopo un field goal dei Ravens all’ultimo secondo, Arizona perse la partita 26-23.
Il 30 settembre 2007, durante la partita della settimana 4 contro i Pittsburgh Steelers, Warner sostituì Leinart, dopo un’altra partenza inefficace. Warner finì con 14/21 per 132 yard con un passaggio da touchdown e nessun intercetto. Leinert rientrò nel gioco nel quarto quarto e guidò i Cardinals al loro ultimo touchdown. Dopo che Leinart fu messo in IR Warner fu nominato titolare per il resto della stagione 2007. Warner passò per un career-high di 484 yard contro i 49ers in una sconfitta 37-31 il 25 novembre, ma ebbe un fumble nella end zone nei tempi supplementari che fu recuperato da Tully Banta-Cain per perdere la partita. Tuttavia, la settimana successiva mostrò un miglioramento per Warner e i Cardinals, dato che la suddetta vittoria sui Browns portò la sua squadra a 6-6 e la mantenne in corsa per il posto nei playoff della NFC Wild Card.
Warner finì la stagione 2007 con 27 touchdowns, solo uno in meno del record di franchigia dei Cardinals. Le prestazioni di Warner gli hanno fatto guadagnare un bonus di 1 milione di dollari per l’anno, ed è caduto appena sotto il raggiungimento di un 90.0+ passer rating, che gli avrebbe dato un extra di 500.000 dollari. Tuttavia, i 3.417 metri di passaggio di Warner, 27 passaggi touchdown e 89,8 passer rating sono stati tutti i suoi migliori dalla stagione 2001.
Matt Leinart è stato nominato il titolare dei Cardinals andando nella off-season per il 2008, ma il capo allenatore Ken Whisenhunt ha dichiarato che sarebbe stato molto possibile per Warner essere il titolare prima della settimana 1 della stagione NFL 2008. Infatti, Warner fu nominato titolare il 30 agosto 2008. Quella stagione, Warner ebbe 4.583 yard di passaggio, 30 touchdown e una percentuale di completamento di quasi il 70%. Il 16 dicembre 2008 Warner fu nominato quarterback titolare per la squadra della NFC nel Pro Bowl 2009
Il 7 dicembre 2008, Warner guidò i Cardinals ad una vittoria per 34-10 sulla sua ex squadra, i St. Louis Rams, assicurando ai Cardinals il titolo della NFC West Division e il loro primo posto nei playoff dal 1998. Fu il primo titolo di divisione dei Cardinals dal 1975 e il terzo dell’era post-fusione. Come risultato, i Cardinals avrebbero giocato solo la loro seconda partita di playoff in casa, dato che non avevano mai giocato una partita di playoff in casa a St. Louis nonostante la vittoria di due titoli di division.
Il 3 gennaio 2009, Warner guidò i Cardinals nella sconfitta degli Atlanta Falcons 30-24 in casa nel primo turno dei playoff. Durante la partita Warner fece 19 su 32, con una percentuale di completamento del 59,4%, per 271 yard. Lanciò due touchdown e un intercetto. Questa vittoria rappresentò la prima volta che i Cardinals avevano vinto una partita in casa nella post-season dal 1947 NFL Championship Game.
Il 10 gennaio 2009, Warner guidò i Cardinals nella sconfitta di 20 punti dei Carolina Panthers per 33-13 a Charlotte, North Carolina nel secondo turno dei playoff. Durante la partita Warner andò 22 su 32, con una percentuale di completamento del 65,6%, per 220 yard. Lanciò 2 touchdown e 1 intercetto. Questa vittoria rappresentò la prima volta che i Cardinals vinsero una partita nella stagione 2008-2009 della National Football League e nella post-season sulla costa orientale degli Stati Uniti.
Il 18 gennaio 2009, Warner guidò i Cardinals ad una vittoria per 32-25 nella partita del campionato NFC sui Philadelphia Eagles, completando 21 passaggi su 28 per 279 yard e 4 touchdown, senza commettere un intercetto.
Ritiro dal football professionistico
Il 29 gennaio 2010 alle 13:00, Kurt Warner ha annunciato il suo ritiro dalla NFL. Ha detto che non vedeva l’ora di essere finalmente un vero padre per i suoi sette figli, e che voleva passare del tempo con sua moglie. Ha parlato dell’impatto e dell’influenza della sua famiglia, degli ex compagni di squadra e di Dio. Sarà eleggibile per l’induzione nella Pro Football Hall of Fame dopo la stagione 2014.
Warner è diventato un broadcaster degli Iowa Barnstormers per la stagione 2011 della Arena Football League. Il 22 maggio 2010 è stato inserito nella Arena Football Hall of Fame. È anche membro della Iowa Barnstormers Hall of Fame.
Nel 2011, dopo un infortunio al quarterback Jay Cutler, circolarono voci su Warner, insieme a Donovan McNabb e Brett Favre, unendosi ai Chicago Bears per essere la seconda linea dopo i fallimenti di Caleb Hanie. A differenza di McNabb e Favre, che erano disposti a riempire, Warner negò queste voci. I Bears alla fine hanno firmato Josh McCown.