Che cos’è l’ipotiroidismo?
L’ipotiroidismo è il tipo più comune di disturbo della tiroide. Significa che la tua ghiandola tiroidea non è abbastanza attiva. Questa piccola ghiandola si trova nella parte anteriore del collo. Il suo compito è quello di produrre l’ormone tiroideo. Se la ghiandola è sottoattiva, potrebbe non produrre abbastanza ormone tiroideo.
Gli ormoni tiroidei controllano come il tuo corpo usa l’energia. Influenzano quasi tutti gli organi del tuo corpo. Quando la tiroide non produce abbastanza di questi ormoni, alcune parti del tuo corpo rallentano.
Cosa causa l’ipotiroidismo?
La causa più comune di ipotiroidismo è un disturbo autoimmune. Questo significa che il tuo sistema immunitario inizia ad attaccare se stesso. Fa anticorpi contro la ghiandola tiroidea. Un’altra causa può essere il trattamento per una tiroide iperattiva. Ciò può includere la terapia dello iodio radioattivo o la chirurgia.
Una condizione chiamata ipotiroidismo secondario può anche accadere a volte. È quando la ghiandola pituitaria smette di funzionare. L’ipofisi allora non dice più alla tiroide di fare gli ormoni tiroidei.
I neonati sono testati alla nascita per l’ipotiroidismo. Questa condizione deve essere trattata immediatamente. Può influenzare il cervello e il sistema nervoso del bambino.
Chi è a rischio di ipotiroidismo?
Potresti avere più probabilità di avere l’ipotiroidismo se:
- Sei una donna
- Hai più di 60 anni
- Hai avuto problemi alla tiroide o interventi chirurgici alla tiroide in passato
- Hai una storia familiare di problemi alla tiroide
- Hai certe condizioni, come il diabete di tipo 1 o l’artrite reumatoide
- Avere la sindrome di Turner, una condizione genetica che colpisce le donne
- Sono incinta o hanno avuto un bambino negli ultimi 6 mesi
- Avere una carenza di iodio. Il tuo corpo ha bisogno di iodio per fare l’ormone tiroideo.
Quali sono i sintomi dell’ipotiroidismo?
I sintomi sono diversi per ogni persona. Di solito sono difficili da notare e iniziano lentamente. Possono essere scambiati per sintomi di depressione. Ecco i sintomi e i segni più comuni:
- Espressioni facciali spente
- Stanchezza (affaticamento)
- Avere freddo ti dà fastidio
- Voce rauca
- Discorso lento
- Colpi cadenti
- Volume e viso gonfio
- Aumento di peso
- Costipazione
- Capelli radi, capelli ruvidi e secchi
- Capelli ruvidi, secchi, e ispessita la pelle
- Dolore o formicolio alle mani (sindrome del tunnel carpale)
- Pulsazioni lente
- Crampi muscolari
- I lati delle sopracciglia si assottigliano o cadono
- Confusione
- Flusso mestruale aumentato o irregolare nelle donne
Questi sintomi possono sembrare altri problemi di salute. Vedi sempre il tuo fornitore di assistenza sanitaria per una diagnosi.
Come viene diagnosticato l’ipotiroidismo?
Il tuo fornitore di assistenza sanitaria ti chiederà della tua salute passata. Avrai anche bisogno di un esame. Anche gli esami del sangue possono aiutare a diagnosticare l’ipotiroidismo. Possono misurare la quantità di ormone tiroideo e di ormoni stimolanti la tiroide nel tuo sangue.
Come viene trattato l’ipotiroidismo?
Il tuo operatore sanitario capirà il miglior trattamento per te in base a:
- La tua età, la tua salute generale e la tua salute passata
- Quanto sei malato
- Quanto bene puoi gestire certi farmaci, trattamenti o terapie
- Quanto tempo si prevede che la condizione duri
- La tua opinione o preferenza
L’obiettivo del trattamento è di riportare il tuo livello di ormone tiroideo alla normalità. Potrebbe essere necessario prendere una medicina che ti dà una dose di ormoni tiroidei. Il tuo fornitore potrebbe dover cambiare la dose nel tempo. Avrete bisogno di esami del sangue per assicurarsi che si sta assumendo la dose corretta di sostituzione degli ormoni tiroidei. Probabilmente dovrai prendere questa medicina per il resto della tua vita.
Quali sono le complicazioni dell’ipotiroidismo?
Se il tuo ipotiroidismo non è trattato, queste complicazioni possono accadere:
- Anemia
- Temperatura corporea bassa
- Infarto
Quando dovrei chiamare il mio fornitore di assistenza sanitaria?
Dillo al tuo fornitore di assistenza sanitaria se i tuoi sintomi peggiorano o hai nuovi sintomi. Se sei una donna in età fertile e vuoi rimanere incinta, parla prima con il tuo operatore sanitario.
Punti chiave sull’ipotiroidismo
- Ipotiroidismo significa che la tua tiroide è sottoattiva. Non produce abbastanza ormone tiroideo. La causa più comune è quando il tuo sistema immunitario inizia ad attaccare se stesso. Fa anticorpi contro la ghiandola tiroidea.
- I sintomi includono espressioni facciali spente, stanchezza e aumento di peso.
- I test del sangue possono aiutare a diagnosticare questa condizione. Possono misurare la quantità di ormone tiroideo e di ormoni stimolanti la tiroide nel sangue.
- L’obiettivo del trattamento è quello di riportare i livelli di ormone tiroideo alla normalità.
- L’ipotiroidismo non trattato può portare ad anemia, bassa temperatura corporea e insufficienza cardiaca.
- Il trattamento può includere medicine che sostituiscono gli ormoni tiroidei persi. Di solito avrai bisogno di prendere ormoni tiroidei per il resto della tua vita.
Passi successivi
Consigli per aiutarti ad ottenere il massimo da una visita al tuo operatore sanitario:
- Conosci il motivo della tua visita e cosa vuoi che accada.
- Prima della visita, scrivi le domande a cui vuoi rispondere.
- Porta con te qualcuno che ti aiuti a fare domande e a ricordare quello che ti dice il tuo medico.
- Al momento della visita, scrivi il nome di una nuova diagnosi e qualsiasi nuovo farmaco, trattamento o test. Annota anche tutte le nuove istruzioni che il tuo fornitore ti dà.
- Sapere perché un nuovo farmaco o trattamento è prescritto, e come ti aiuterà. Sapere anche quali sono gli effetti collaterali.
- Chiedete se la vostra condizione può essere trattata in altri modi.
- Sapere perché un test o una procedura sono raccomandati e cosa potrebbero significare i risultati.
- Sapere cosa aspettarsi se non si prende la medicina o non si ha il test o la procedura.
- Se avete un appuntamento di follow-up, scrivere la data, l’ora e lo scopo di quella visita.