L’ADHD e l’autostima a volte possono essere difficili da accoppiare, specialmente nei bambini. Quando i bambini si sentono bene con se stessi, tutto è un po’ più facile per loro e per i loro genitori. Ma la scarsa autostima è un grande problema per i bambini con ADHD – e un problema ancora più grande per il 50 per cento circa dei bambini con ADHD che hanno anche difficoltà di apprendimento.
Per sentirsi bene con se stessi, i bambini hanno bisogno di due cose: la sensazione di avere successo, sia socialmente che accademicamente, e l’amore incondizionato dei loro genitori. Se manca uno dei due ingredienti, un bambino avrà difficoltà a sviluppare un senso di autostima.
Un bambino potrebbe rivelare la sua infelicità dicendo: “Odio la mia vita” o “Non piaccio a nessuno” o “Sono solo stupido.”
Suo figlio dice o fa cose che suggeriscono che sente di non essere “abbastanza bravo” o che non è degno di amore? Le sue parole o il suo comportamento suggeriscono che si sente un fallimento a scuola? Che i suoi coetanei non sono particolarmente affezionati a lei, o che non ha successo a livello sociale? Ecco alcuni segnali comuni a cui prestare attenzione insieme alle soluzioni.
Reazioni negative?
Pensa alle ultime settimane. Ci sono state volte in cui voi o il vostro coniuge vi siete sentiti così frustrati dal comportamento di vostro figlio che gli avete urlato contro o avete detto cose di cui poi vi siete pentiti? Ci sono state volte in cui voi o il vostro coniuge avete cercato di evitare vostro figlio?
Se è così, sedetevi con il vostro coniuge e discutete sul perché voi due avete difficoltà ad essere calmi e affettuosi. Se è a causa dell’iperattività, della disattenzione o dei comportamenti impulsivi di suo figlio, il suo ADHD viene trattato adeguatamente?
Se si tratta del suo scarso rendimento a scuola e delle battaglie sui compiti, potrebbe avere difficoltà di apprendimento non diagnosticate? Se i comportamenti ADHD di tuo figlio stanno scatenando reazioni negative da parte tua, di altri membri della famiglia o di altri bambini, è essenziale che tu consideri l’impatto che questo ha sulla sua autostima.
La storia di Billy
Non molto tempo fa, ho lavorato con un bambino di otto anni di nome Billy. Chiaramente, aveva bisogno di prendere dei farmaci per l’ADHD, ma i suoi genitori erano diffidenti nel metterlo sotto farmaci per tutto il giorno. Su loro insistenza, ho messo Billy su un regime di farmaci che lo avrebbe coperto solo a scuola.
Quando ci siamo incontrati di nuovo due settimane dopo, i genitori di Billy mi hanno detto che stava facendo molto meglio a scuola. Ma scoprii che c’erano grossi problemi a casa. I genitori di Billy gli urlavano regolarmente di smettere di interrompere, di smettere di saltare sui mobili, di stare fermo durante i pasti e così via. Quando ho chiesto ai genitori di Billy di considerare l’effetto che le loro urla potevano avere sull’autostima di Billy, hanno subito accettato di aggiungere la copertura farmacologica per le sere e i fine settimana.
Successo in classe
Considera cosa sta succedendo a scuola. Se vostro figlio non sta tenendo il passo e si sente un fallito in classe, scoprite perché. Parla con il suo insegnante. Ha problemi a stare fermo, a rimanere concentrato e a partecipare pienamente alla lezione? Se è così, forse sta prendendo il farmaco sbagliato per l’ADHD – o forse sta prendendo il farmaco giusto al dosaggio sbagliato o nel programma sbagliato. (Se gli insegnanti descrivono vostro figlio come iperattivo, distraibile o impulsivo, probabilmente il suo ADHD non viene medicato in modo appropriato). Chiedetele di riferirvi qualsiasi effetto collaterale che vostro figlio potrebbe sperimentare, e spiegatele come delle semplici sistemazioni possono aiutare. Forse tutto ciò di cui tuo figlio ha bisogno è una migliore supervisione durante i momenti non strutturati (camminare nel corridoio, durante la ricreazione, e così via). Forse ha semplicemente bisogno di un piccolo aiuto per concentrarsi di nuovo quando si distrae in classe.
Vostro figlio fa fatica a leggere, scrivere o fare matematica, anche se è in grado di stare fermo e concentrarsi durante la lezione? Considera la possibilità che abbia una disabilità di apprendimento.
Per informazioni su come far valutare tuo figlio per la LD, vai su LDAAmerica.org.
L’importanza degli amici
Come lavori per aiutare tuo figlio a raggiungere il successo scolastico, vedi cosa puoi fare per migliorare la sua accettazione tra i suoi coetanei. Osservatela mentre interagisce con loro durante il gioco libero, durante le attività strutturate e negli sport organizzati. Chiedi al suo insegnante come si comporta in classe e al parco giochi.
Guarda tuo figlio quando gioca all’aperto o quando invita un amico (cerca di non dare nell’occhio). È troppo timido e timoroso per essere un compagno di gioco coinvolgente? È troppo rude o troppo ritirato? Ha problemi a interpretare il linguaggio del corpo degli altri bambini? È troppo distraibile, impulsivo o iperattivo per giocare? Evita gli sport a causa delle scarse capacità motorie o della scarsa coordinazione occhio-mano? Ha problemi a capire le regole e le strategie degli sport di squadra? Nei giochi da tavolo?
Una volta che avete un’idea di quali siano i problemi sociali specifici di vostro figlio, cercate delle soluzioni. Forse ha bisogno di un diverso regime di farmaci o di una terapia di gruppo per le abilità sociali. Forse può provare uno sport che non richiede lo stesso livello di abilità motorie fini o di coordinazione occhio-mano.
O forse potete trovare un’attività non atletica che gli piaccia.
Non è facile aumentare l’autostima di un bambino. Ma se riuscite ad amare vostro figlio incondizionatamente, e se siete disposti a fare un po’ di lavoro investigativo sui problemi dei coetanei e della scuola, vostro figlio dovrebbe iniziare a sentirsi meglio con se stesso. Buona fortuna! Vi prometto che vostro figlio apprezzerà i vostri sforzi.
Larry Silver, M.D., è un membro del gruppo di revisione medica di ADDitude sull’ADHD.
Due buoni libri
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Aggiornato il 9 ottobre 2020