I programmi accademici variano tra i college. I corsi di solito includono introduzione alla programmazione, introduzione agli algoritmi e alle strutture dati, architettura del computer, sistemi operativi, reti di computer, calcolo parallelo, sistemi embedded, progettazione di algoritmi, analisi dei circuiti ed elettronica, logica digitale e progettazione di processori, computer grafica, calcolo scientifico, ingegneria del software, sistemi di database, elaborazione di segnali digitali, virtualizzazione, simulazioni di computer e programmazione di giochi. I programmi CSE includono anche materie fondamentali dell’informatica teorica come la teoria della computazione, i metodi numerici, l’apprendimento automatico, la teoria della programmazione e i paradigmi. I programmi accademici moderni coprono anche campi informatici emergenti come l’elaborazione delle immagini, la scienza dei dati, la robotica, l’informatica bio-ispirata, la biologia computazionale, l’informatica autonoma e l’intelligenza artificiale. La maggior parte delle aree CSE di cui sopra richiede una conoscenza matematica iniziale, quindi il primo anno di studio è dominato da corsi di matematica, principalmente matematica discreta, analisi matematica, algebra lineare e statistica, così come le basi della fisica – teoria dei campi ed elettromagnetismo.