Esplorando il cervello umano
Il dottor Albert Rhoton dell’Università della Florida ha raccolto una biblioteca senza precedenti di immagini di anatomia cerebrale. Disponibili in 3D online attraverso l’Università di iTunes, le immagini permettono ai chirurghi di visualizzare le delicate strutture del cervello ad angoli precisi. Luminosi coloranti blu e rossi rendono visibili i vasi sanguigni, così i chirurghi possono pianificare meglio i delicati approcci chirurgici. Esplora la geografia del cervello umano attraverso questa collezione di immagini del dottor Rhoton.
Cervello destro
Guardando di lato (lateralmente), questa immagine mostra l’emisfero cerebrale destro. Il cervello – sede del linguaggio, della memoria e dell’elaborazione sensoriale – si divide a metà in due sezioni. Nonostante le affermazioni della psicologia pop, l’emisfero destro non è particolarmente creativo, né il cervello sinistro è intrinsecamente più logico. Le informazioni sensoriali provenienti da ciascun lato del corpo, tuttavia, viaggiano verso il lato opposto del cervello.
Cuscino del cervello
Qui, l’emisfero sinistro è stato quasi interamente rimosso, rivelando la superficie del cervello destro dove incontra la divisione cerebrale (una “vista mediale”). Le arterie e le vene possono essere viste serpeggiare attraverso il tessuto cerebrale. La grande struttura bianca a forma di corno al centro è un ventricolo laterale, una cavità piena di liquido cerebrospinale che ammortizza il cervello.
Linea dell’occhio
Percepire nel chiasma ottico – un sito che gioca un ruolo importante nella capacità di una persona di scrutare in primo luogo. Il chiasmo segna il punto in cui alcuni dei nervi ottici si incrociano nel loro percorso dagli occhi al cervello. Le immagini che colpiscono il lato nasale di ogni retina si incrociano sul lato opposto del cervello.
Sotto il cervelletto
Il cervelletto, una regione del cervello importante per il controllo motorio, sembra un organo separato, attaccato al cervello sotto i due emisferi. Questa immagine mostra la “superficie suboccipitale” del cervelletto – cioè avvicinata dal basso. Il cervelletto non avvia il movimento, ma questa regione del cervello governa la coordinazione e il tempismo adeguati.
Base del cervelletto
Qui, il cervelletto ritorna, ma visto dalla sua “base”, o dove si attacca al resto del cervello (una vista “basale”). Un duro strato di tessuto chiamato dura madre separa il cervelletto dal cervello. Tuttavia, il cervelletto riceve ancora informazioni da altre parti del cervello, attraverso connessioni con una parte del tronco encefalico chiamata “pons”.
Condotto spinale
Con il cervelletto rimosso, appare la parte superiore del midollo spinale. Questa è una vista “posteriore”, cioè guarda verso il midollo spinale da dietro il corpo. Il midollo spinale si attacca a una regione del cervello chiamata midollo allungato, una porzione del tronco cerebrale responsabile delle funzioni involontarie come la respirazione.
Vena del grande cervello
La grande struttura blu qui (tinta da Rhoton per una facile visualizzazione) mostra dove la grande vena cerebrale drena il sangue dal cervello. Questa vena si chiama anche “la vena di Galeno”, dal nome dell’antico medico greco Galeno che la scoprì. Anche la ghiandola pineale, che produce un ormone che influisce sui modelli di sonno, è visibile qui.
Mezzo cervello
Qui, il cervello è stato accuratamente tagliato a metà – una “sezione mediana”. Questo pezzo della sezione evidenzia la ghiandola pituitaria, il piccolo pezzo rotondo circondato da vasi sanguigni, situato appena dietro il naso e sotto una regione del cervello chiamata ipotalamo (in basso a sinistra). Chiamata la “ghiandola maestra”, l’ipofisi rilascia ormoni che influenzano le altre ghiandole.
Stelo del cervello
I ventricoli laterali (cavità che forniscono l’ammortizzazione) e altre strutture circondano il tronco cerebrale in questa immagine. Il tronco cerebrale controlla le funzioni di base del corpo, come la respirazione e la pressione sanguigna. Serve anche come un importante hub: I neuroni responsabili della trasmissione delle informazioni sensoriali e motorie (movimento dei muscoli) tra il cervello e il corpo viaggiano attraverso il tronco cerebrale.
Cluster di nervi
Questo gruppo di nervi e arterie si incontra all'”angolo cerebellopontino”, una giunzione tra il cervelletto e il ponte. Parte del tronco encefalico, il ponte funge da mediatore per tutti i trasferimenti di messaggi tra il cervelletto e il resto del cervello. Gli interventi al cervello, come quelli eseguiti da Rhoton, devono fare molta attenzione ad evitare danni a tali nervi e vasi sanguigni.
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