Definizione di Imagery
Che cos’è l’imagery? Ecco una definizione semplice e veloce:
L’immaginario, in qualsiasi tipo di scrittura, si riferisce al linguaggio descrittivo che coinvolge i sensi umani. Per esempio, i seguenti versi della poesia di Robert Frost “After Apple-Picking” contengono immagini che coinvolgono i sensi del tatto, del movimento e dell’udito: “Sento la scala ondeggiare mentre i rami si piegano.
Alcuni dettagli chiave aggiuntivi sull’immaginario:
- Anche se l’immaginario contiene la parola “immagine”, non si riferisce solo al linguaggio descrittivo che fa appello al senso della vista. L’immaginario include un linguaggio che fa appello a tutti i sensi umani, inclusi vista, udito, gusto, tatto e olfatto.
- Mentre l’immaginario può e spesso beneficia dell’uso di un linguaggio figurativo come metafore e similitudini, l’immaginario può anche essere scritto senza usare alcun linguaggio figurativo.
Pronuncia dell’immaginario
Ecco come si pronuncia l’immaginario: im-ij-ree
Tipi di immaginario
Ci sono cinque tipi principali di immaginario, ognuno legato a uno dei sensi umani:
- immagine visiva (vista)
- immagine uditiva (udito)
- immagine olfattiva (odore)
- immagine gustativa (gusto)
- immagine tattile immaginario (tatto)
Alcuni possono anche sostenere che l’immaginario può essere cinestesico (legato al movimento) o organico (legato alle sensazioni all’interno del corpo). Gli scrittori possono concentrare le descrizioni in un particolare passaggio principalmente su un tipo di immagini, o su più tipi di immagini.
Immaginazione e linguaggio figurativo
Molte persone (e siti web) confondono la relazione tra immagini e linguaggio figurativo. Di solito questa confusione comporta una delle due cose:
- Descrivere le immagini come un tipo di linguaggio figurativo.
- Descrivere le immagini come l’uso del linguaggio figurativo per creare descrizioni che coinvolgono i sensi fisici.
Entrambi sono sbagliati.
Una rapida definizione di linguaggio figurativo
Il linguaggio figurativo è un linguaggio che crea un significato diverso dall’interpretazione letterale delle parole. Per esempio, la frase “tu sei il mio sole” è un linguaggio figurativo (una metafora, per essere precisi). Non sta letteralmente dicendo che tu sei un raggio di luce del sole, ma piuttosto sta creando un’associazione tra “tu” e “sole” per dire che tu fai sentire l’oratore caldo e felice e gli dai anche la vita nello stesso modo in cui lo fa la luce del sole.
L’immaginario può essere letterale o figurativo
L’immaginario non è un tipo di linguaggio figurativo né comporta esclusivamente l’uso del linguaggio figurativo per creare descrizioni per una semplice ragione: l’immaginario può essere totalmente letterale. Prendiamo i versi di Robert Frost “After-Apple Picking:”
Sento la scala ondeggiare mentre i rami si piegano.
E continuo a sentire dal bidone della cantina
il suono rimbombante
di un carico di mele in arrivo.
Questi versi contengono immagini potenti: si può sentire la scala che ondeggia, vedere i rami che si piegano, e sentire il rimbombo delle mele che vanno nel bidone della cantina. Ma è anche completamente letterale: ogni parola significa esattamente ciò che tipicamente significa. Quindi questo immaginario non comporta alcun linguaggio figurativo.
Ora, questo non significa che l’immaginario non possa usare il linguaggio figurativo. Può! Si potrebbe scrivere, per esempio, “Le mele rimbombarono nel bidone della cantina come una mandria di bufali”, usando una similitudine per creare un paragone non letterale che enfatizza quanto forte stessero rimbombando quelle mele. Per riassumere, quindi: l’immaginario può implicare l’uso di un linguaggio figurativo, ma non deve necessariamente farlo.
Esempi di immaginario
L’immaginario si trova in tutti i tipi di scrittura, dalla narrativa alla saggistica, alla poesia, al teatro, ai saggi.
Esempio di immagini in Romeo e Giulietta
Nel Romeo e Giulietta di Shakespeare, Romeo descrive la sua prima vista di Giulietta con ricche immagini visive:
O, lei insegna alle torce ad ardere luminose!
La sua bellezza pende sulla guancia della notte,
come un ricco gioiello nell’orecchio di un Etiope
Questo immaginario comporta l’uso di un linguaggio figurato, poiché Romeo descrive la bellezza di Giulietta nella notte usando una similitudine che la paragona a un gioiello che brilla sulla pelle scura.
Esempio di immagini in “Birches”
Nelle prime righe della sua poesia “Birches”, Robert Frost descrive le betulle che danno il titolo alla sua poesia. Il linguaggio che usa nella descrizione coinvolge immagini di vista, movimento e suono.
Quando vedo le betulle piegarsi a destra e a sinistra
attraverso le linee di alberi più scuri e dritti,
mi piace pensare che qualche ragazzo le abbia fatte oscillare.
Ma oscillare non le piega giù per restare
come fanno le tempeste di ghiaccio. Spesso devi averli visti
carichi di ghiaccio una mattina d’inverno assolata
dopo una pioggia. Scattano su se stessi
quando si alza la brezza, e diventano multicolori
quando l’agitazione incrina e screpola il loro smalto.
Esempio di immagini in La strada
Lo scrittore Cormac McCarthy è noto, tra le altre cose, per le sue potenti immagini. In questo passaggio del suo romanzo La strada, notate come usa le immagini per descrivere il fuoco sulla cresta lontana, la sensazione dell’aria, e anche la sensazione interna che l’uomo prova.
Un incendio nella foresta si stava facendo strada lungo le creste di cenere sopra di loro, divampando e scintillando contro il cielo coperto come l’aurora boreale. Per quanto fosse freddo, rimase lì a lungo. Il suo colore smuoveva qualcosa in lui da tempo dimenticato.
Esempio di immagini in Moby-Dick
Il brano fa appare proprio alla fine di Moby-Dick di Herman Melville e descrive l’oceano nei momenti dopo che una nave distrutta vi è affondata. Notate come Melville combina immagini visive, uditive e cinestesiche (“piccoli uccelli volavano”; “il bianco battito delle onde”), e come le immagini vi permettono quasi di sentire il vortice creato dalla nave che affonda e poi il silenzio lasciato alle spalle quando si chiude.
Ora piccoli uccelli volavano urlando sopra il golfo ancora sbadigliante; un’arcigna risacca bianca batteva contro i suoi lati scoscesi; poi tutto crollò, e il grande sudario del mare continuò a rotolare come cinquemila anni fa.
Esempio di immagini nel Canto di Salomone
In questo brano del Canto di Salomone, Toni Morrison usa immagini visive per catturare il colore e il movimento della tovaglia mentre si posa sul tavolo. Usa anche un linguaggio figurativo (“come un guardiano del faro…”) per descrivere il modo in cui Ruth nel brano guarda la macchia d’acqua sul tavolo. Il linguaggio figurativo non si limita a descrivere il colore o il suono o l’odore della scena, ma cattura il modo ossessivo in cui Ruth guarda la macchia d’acqua, e il modo in cui vederla le dà un senso di benessere. Qui il linguaggio figurativo approfondisce l’immaginario della scena.
Quando dispiegava il lino bianco e lo lasciava fluttuare sul bel tavolo di mogano, guardava ancora una volta il grande segno dell’acqua. Non apparecchiava mai la tavola o passava per la sala da pranzo senza guardarlo. Come un guardiano del faro che si affaccia alla finestra per guardare ancora una volta il mare, o un prigioniero che cerca automaticamente il sole quando entra nel cortile per la sua ora di ginnastica, Ruth cercava il segno dell’acqua più volte durante il giorno.
Esempio di immagini in Profumo: storia di un assassino
Il protagonista del romanzo di Patrick Suskind, Profumo: storia di un assassino, ha un olfatto soprannaturalmente potente. In questo passaggio, che descrive gli odori di una città del 18° secolo, il narratore cattura la natura delle città del 18° secolo – la loro ruvidità e sporcizia – attraverso l’odore dei loro rifiuti, e come in un tale mondo il profumo potrebbe essere non solo un lusso ma una necessità. Inoltre, egli rende i lettori consapevoli di un mondo di odori di cui normalmente sono solo leggermente consapevoli, e di come un senso dell’olfatto super-sensibile potrebbe essere potente ma anche eccessivamente sgradevole. E infine, attraverso l’odore il narratore è in grado di descrivere quanto possano essere disgustosi gli esseri umani, come siano in qualche modo solo un altro tipo di animale, e come i loro corpi stiano sempre cedendo o morendo. Attraverso le descrizioni dell’odore, in altre parole, il romanzo descrive anche un aspetto trascurato della condizione umana.
Nel periodo di cui parliamo, regnava nelle città un fetore appena concepibile per noi uomini e donne moderni. Le strade puzzavano di letame, i cortili di urina, le scale puzzavano di legno ammuffito e di escrementi di topo, le cucine di cavolo avariato e di grasso di montone; i salotti non aerati puzzavano di polvere stantia, le camere da letto di lenzuola unte, di letti di piume umide e dell’aroma pungentemente dolce dei vasi da notte. Il fetore di zolfo saliva dai camini, il fetore di liscivia caustica dalle concerie, e dai macelli veniva il fetore di sangue rappreso. La gente puzzava di sudore e di vestiti non lavati; dalle loro bocche usciva il fetore di denti marci, dalle loro pance quello delle cipolle, e dai loro corpi, se non erano più molto giovani, usciva il fetore del formaggio rancido e del latte acido e della malattia tumorale.
Perché gli scrittori usano le immagini?
Le immagini sono essenziali per quasi tutte le forme di scrittura, e gli scrittori le usano per una grande varietà di ragioni:
- Coinvolge i lettori: Le immagini permettono ai lettori di vedere e sentire cosa succede in una storia. Coinvolge pienamente l’immaginazione del lettore e lo porta nella storia.
- È interessante: Scrivere senza immagini sarebbe arido e noioso, mentre scrivere con immagini può essere vibrante e avvincente.
- Può creare la scena e comunicare il carattere: La descrizione di come una persona o un luogo appare, si muove, suona, odora, fa tanto per raccontare quella persona o quel luogo quanto qualsiasi spiegazione. L’immaginario non è solo una “vetrina”, è il necessario dettaglio sensoriale che permette al lettore di capire il mondo e le persone descritte, dai loro tratti fondamentali al loro umore.
- Può essere simbolico: L’immaginario può sia descrivere il mondo che stabilire significati simbolici che approfondiscono l’impatto del testo. Tale simbolismo può andare dal tempo (la pioggia che si verifica nei momenti di tristezza) al simbolismo che è ancora più profondo o più complesso, come il modo in cui Moby-Dick stratifica molteplici significati attraverso le sue descrizioni della bianchezza della balena.